英國衛報（The Guardian，）亞洲環境特派員華衷提供另一個看中國的角度。「從外匯存底到最快的鐵路，崛起的中國拿下多項世界第一，但發展帶來的環境災難、消費者的毫無節制，也使中國可能成為全球環境災難的引爆中心。」
這位元資深記者寫下過去七年在中國看到的環境超載問題，出版《當十億中國人一起跳》。他對中國的發展現況相當擔心，「中國平均每30秒生下一個畸形兒，環境的痛苦已直接反映在人們的健康上，令人非常不安！」
駐北京之前，華衷（Jonathan Watts）派駐日本，「我兩、三個月才寫一次環境新聞，2003年到了北京，每週不自覺地寫了一堆環境污染和用科技創新解決公害問題的報導。」這讓他驚覺，原來中國的環境問題遠超乎外界的想像。
空氣糟透 害他咳成肺炎華衷住在北京，剛到的那天清晨，正是北京如火如荼趕工準備奧運的時期。他看到天空濃厚的霾霧，摩天大樓猶如30層樓高的幽靈，遺世獨立，這一幕至今沒有改變。
霾霧包含了人們燒煤的煤灰、車輛排放的廢氣，以及不定期造訪的北方沙塵，「空氣品質很糟，有三十幾年慢跑習慣的我，竟然只跑一小段路就開始氣喘吁吁。」特別是冬天燒煤取暖的日子，華衷經常劇烈乾咳，甚至咳到直不起身子，因此兩度得了肺炎，生平第一次要用類固醇治療，「這個城市瀕臨窒息，我也一樣！」
官僚拙劣助長生態劫難華衷表示，中國正在經歷有史以來最大的「猛爆性」經濟發展，每個城市都在建設，複製、追求西方城市所有的一切。過去七年，每年超過七千萬人移居城市，國內生產總值（GDP）、工業產出、汽車銷量都以倍數成長，水電等能源消耗也跳躍式增加，中國成為全球最大的二氧化碳和污染物排放國家。
「急速工業化和都市化，製造可怕且難以收拾的環境災難。」華衷說，中國人口逼近十四億，加上官僚拙劣的治理，工業污染導致長江、黃河、淮河等主要河川呈半死狀態，水資源逐漸吃緊，重要生物滅絕，造成生物多樣性危機等生態劫難。像四川、雲南等地的大水壩工程，除了助長生態劫難，也帶來諸多後遺症，許多專家認為，四川汶川大地震可能與紫坪鋪水庫觸動斷層帶有關。
炫耀消費 購物中心多爆華衷還看到另一個問題：中國人的炫耀性消費。他說，在毛澤東時代，節儉是必要的，也是美德；但近年來，消費精品的炫耀性消費已變成上海等城市潮流的一部分。
華衷說，大陸官員到處蓋購物中心，許多市中心的購物中心裝滿奢侈品，但門可羅雀，臺灣人用「蚊子館」形容，當地人則刻薄地譏諷為「鬼購物中心」。它們並非因為需要而建，而是為了面子，「每個中國官員都想建購物商場，好讓他們的城市出現在國際地圖上。」
文化評論家南方朔呼應華衷的觀察表示，中國富起來了，但污染、公害、排碳量大增、資源日漸匱乏都是用環境付出的「黑色GDP」，誰知中國的成長不是「賺到今天、輸掉明天」呢？
