人類社會近兩千多年以來，主要有兩種社會權力結構。一種是金字塔形的君王制，權力來源於家族世襲；第二種是扁平網結構的民主選舉，權力來源於選票。共產黨的專制體制，和這兩種不同，社會權力雖然是金字塔結構，但權力的來源既非世襲（北朝鮮例外）也不是選舉，而是產生於一個強勢利益集團之內。
通常，人們把這種權力結構稱為威權體制，這種說法非常恰當的表達了這種體制的基礎，就是需要一個絕對的權威人物立於金字塔的頂端。但問題在於，權威並非憑空而來的，它必須是在危機和解決危機中產生。以中共的體制為例，毛澤東的權威是戰爭中形成的，鄧小平的權威，則是戰爭（他本人也是軍事將領）加後來推動所謂的改革開放政策。如果沒有中共七十年代「社會經濟陷於崩潰邊緣」也就沒有所謂的鄧小平權威。
共產黨的專制體制，是一種半軍事化的制度，利於社會動員而不利於社會發展，善於面對危機而不善於解決平衡穩定。這個特徵決定了共產黨的天下，需要連續不斷的危機，進而進行社會動員，產生新的權威以便控制金字塔頂端。因此，共產體制如果繼續維持專制，則總有一代不如一代的效應。鄧權威不如毛，江權威不如鄧，而胡的權威更是處於可有可無的狀態。反映在體制上，中國社會運行的效率，同樣是江河日下。故當今中國有「政令不出中南海」的說法。
中共十八大，將產生新的權力金字塔，各方勢力摩拳擦掌躍躍欲試，各類消息滿天飛舞，互相拆臺的情形俯拾皆是。新的金字塔頂端人物，如果缺乏足夠的權威，將造成更大的問題。
中共體制效率的喪失，在中國大陸各個社會層面上都十分明顯。最明顯的，是最近幾個月中國國務院在國際問題上和中宣部及軍方的對壘。八月中旬，筆者在本欄目中發表「中國外交形勢不妙」的文章，僅僅一個半月，中國竟然真的出現了一連串外交危機，包括中日、中美、中歐的關係，都有急速凍結的景象，其實就是中國大陸體制失效的一種反應。
中華人民共和國的憲法中，強調必須「四個堅持」。這四個堅持，從堅持馬列主義毛澤東思想這個虛文開始，最後具體到堅持共產黨領導的落實上。而毛澤東思想，根據他自己的講法其實只有兩個具體內容，一個是「以農村包圍城市的方式武裝暴力奪取政權」，第二個是「無產階級專政下繼續革命理論」。繼續革命，按照毛先生的說法，是要「七八年來一次」文化大革命這樣的運動。中國大陸，很多中共理論家批評毛澤東，認為這種運動是胡折騰瞎搗亂，殊不知其實七八年來一次對專制體制是一個非常重要的內容。
對於中共來說，有效管治需要絕對權威，絕對權威需要管治危機，遂成為一個惡性循環。目前而言，中共需要一個席捲整個社會的危機。
