每年的10月31日是美國的"Halloween Day"，即"萬聖節"，又稱"鬼節"，關於萬聖節，人們或多或少都有了一定的感性認知：知道萬聖節期間，許多公共場所乃至居家院落，都會佈置上很多裝潢，諸如各式鬼怪呀、南瓜燈呀、還有黑貓以及巫婆的掃帚之類；孩子們會穿上每年不一樣的萬聖節服裝，拎著南瓜燈的提簍去挨家挨戶地討糖，說是"trick or treat"。除此之外，你還想多知道一點嗎？
南瓜燈是慶祝萬聖節的標誌物。傳說有一個名叫傑克的人非常吝嗇，因而死後不能進入天堂，而且因為他取笑魔鬼也不能進入地獄，所以，他只能提著燈籠四處遊蕩，直到審判日那天。人們為了在萬聖節前夜嚇走這些遊魂，便用蕪菁、甜菜或馬鈴薯彫刻成可怕的面孔來代表提著燈籠的傑克，這就是南瓜燈的由來。
萬聖節前夜起源於與邪惡幽靈相關的慶祝活動，所以騎著掃帚的女巫、幽靈、小妖精和骷髏都是萬聖節的標誌物。蝙蝠、貓頭鷹和其他夜間活動的動物也是萬聖節的普遍標誌。起初，這些動物讓人覺得非常可怕，因為人們認為這些動物能和死者的幽靈進行交流。黑貓也是萬聖節的標誌物，並且也有一定的宗教起源。人們認為黑貓可以轉生，具有預言未來的超能力。在中世紀，人們認為女巫可以變成黑貓，所以人們一看到黑貓就會認為它是女巫假扮的。這些標誌物都是萬聖節服裝的普遍選擇，也是賀卡或櫥窗上很常用的裝飾。
外國小孩子最喜歡用南瓜燈當成面具，去捉弄人！南瓜是橘黃色的，所以橘黃色也成了傳統的萬聖節顏色。
傳說一
傑克南瓜燈也就是南瓜燈，是從愛爾蘭開始。傳說愛爾蘭有一個名叫 Stingy Jack 的男子，有一天邀請惡魔喝酒，因為喝完後沒錢付帳，他就說服惡魔變成六便士來付酒錢，可是Jack並沒有拿它來付錢，反而用一條銀紙把惡魔鎮住，讓它出不來。後來惡魔答應Jack一整年都不嚇他，傑克才放魔鬼出來。第二年的萬聖節惡魔又出現了，它又答應不會來騷擾Jack一年，可是一年還沒過完，Jack就去世了。死後，天堂不收他，因為他非常吝嗇；地獄也不留他，因為他戲弄惡魔。無處可歸的他，最後只好不停的走著，並提著白蘿蔔，裡面放著魔鬼給他的炭火來照亮路面，找一個地方來休息。後來愛爾蘭人就用馬鈴薯或是大頭菜做成燈籠，在1840年代隨著新移民來到美洲大陸，他們發現比白蘿蔔更好的材料，那就是南瓜；因此現在所看到的傑克燈通常是南瓜做的了。
傳說二
愛爾蘭的民間傳說。據說有一個名叫 Stingy Jack 的酒鬼，曾經設計將撒旦騙上樹，並在樹幹上刻了一個十字架，讓撒旦不敢下來，結果魔鬼和他達成協議，保證從此不再前來騷擾，才得以脫身。Jack 在死後，天堂和地獄都拒絕他進入。魔鬼給了他一小塊灰燼，讓他尋找一個適當的地方來休息，他便將這小塊灰燼放在一個打了許多洞的白蘿蔔當中，好讓它燒久一點。後來蘇格蘭人便模仿他，挖空大頭菜，放入蠟燭。愛爾蘭人則是用馬鈴薯或是大頭菜；英格蘭則用甜菜。這個習俗傳到美國後，人們發現圓圓胖胖的的南瓜更適合當空心燈籠。所以自然就變成南瓜的天下，南瓜燈也成為萬聖節最應景的道具之一。黑色是傳統的萬聖節顏色，這可能是因為萬聖節前夜的各種傳統或儀式都是在晚上舉行。
