他是上世紀二三十年代中國最大的報界企業家，在民族危亡的歲月裡，他的辦報思想與實踐充分體現了中國新聞工作者剛正不阿、秉筆直書的戰鬥精神。他曾告誡報社同仁：「人有人格，報有報格，國有國格。三格不存，人將非人，報將非報，國將不國！」
《申報》是中國近代一份赫赫有名、影響深遠的報紙，在其近百年的滄桑歷史中，原《申報》總經理史量才為它的發展直至輝煌鼎盛做出了重要貢獻。
史量才(1880—1934)，原名家修，祖籍江蘇江寧縣。他從小接受傳統教育，戊戌變法後，受維新思想影響，放棄科舉。1905年，他與黃炎培等發起組織江蘇學務總會。1907年，為反對清廷向列強借款筑路，史量才參加了江浙兩省紳商拒借外資保護路權運動。1908年任《時報》主筆。辛亥革命爆發後，史量才結識了上海的革命黨人陳其美等，參加響應武昌首義、謀求江蘇獨立的活動。1912年，南京臨時政府與袁世凱議和期間，他參加了南北議和的協商工作。
親眼目睹辛亥革命失敗的過程和政權的嬗變，史量才逐步看清了反動軍閥和流氓政客爭權奪利、爾虞我詐的真實面目，對革命抱著滿腔熱忱的他感到十分失望，從此把主要精力轉向新聞事業，試圖通過社會輿論力量來監督當局，激濁揚清。
1912年9月，史量才在張謇、趙鳳昌等人的支持下，接辦了當時已虧損數年、發行量只有7000份的《申報》。為擺脫慘淡經營的局面，史量才首先贏得江浙資產階級資金上的投入，接著起用張竹平、馮子培、王堯欽等管理人才，對《申報》逐步實行現代化、企業化管理。同時，史量才以超前的眼光積極開拓廣告業務，大大增加報紙收入，並以敏銳的經商頭腦分析市場行情，適時囤積廉價紙張，降低生產成本。由於經營有方，《申報》在短期內面貌便煥然一新，業務逐漸增長。1916年，史量才收購了合資人的股權，獨家經營《申報》。
現代化報紙的最大特色，一是銷量大，二是傳遞消息快，這就需要大廠房與現代化的印報設備。為改變《申報》原有的極為簡陋的館舍及條件極差的設備，史量才不惜承受經濟困難的壓力，致力於印報技術的現代化。1918年，他用70萬元新建了一座共5層100多個房間的大廈作為《申報》的館址，並從美國購進兩臺新式印刷機投入生產，其速度與4臺普通印刷機相當，可同時印報18張，每小時印報3萬餘份。其他如鑄字機、紙版機、鉛版機、制銅版機和鋅版機等亦全部加以更新，《申報》成為當時全國設備最新、最完善的報紙。1922年11月，英國報界鉅子、《泰晤士報》的主人北岩勛爵來到中國，驚嘆世界上唯有《申報》及《泰晤士報》有此現代化的規模與氣勢。
在改善技術設備、創新經營理念的同時，史量才還不拘一格、不惜重金，網羅人才為《申報》服務，如聘請進步作家黎烈文任副刊《自由談》主編，刊登茅盾、巴金、郁達夫、魯迅等著名左翼作家的文章。僅1933年1月至1934年8月，就發表了魯迅140多篇戰鬥性很強的雜文，使《自由談》吸引了眾多讀者的關注。劉海粟因「模特事件」落難巴黎時，也被史量才聘為《自由談》特約通訊員，每月酬金百元，這是當時《申報》的最高稿酬。在得知陶行知從日本回國後，為了將科學知識普及到勞苦大眾中去，史量才不僅資助他十萬大洋，聘其為顧問，而且讓他住在自己家裡，共商《申報》改革大計。人才濟濟的《申報》進入了全面發展的黃金時期。
在史量才的銳意改革、苦心經營下，進入20世紀20年代後，《申報》的發行量急劇上升。與此同時，還連續出版了《申報月刊》、《申報年鑑》、《申報叢書》和《中國分省地圖》等書刊，讀者面不斷擴大，報社資金積累亦成倍上升。1912年史量才等以12萬元購得《申報》，到1938年，《申報》僅有形資產就達150萬元，成為當時全國發行量最大、擁有讀者最多的報紙之一。
以《申報》為基礎，史量才不斷拓展業務範圍。1921年與南洋僑商合辦中南銀行；後又集股創辦民生紗廠；幫助擴大五洲藥房，協助復興中華書局；1927年經辦《時事新報》，之後購得其全部產權；1929年從美商福開森手中收買《新聞報》大部分股權，一躍成為上海乃至中國新聞界最大的報業集團，史量才本人也成為當時中國最大的報界企業家。
