中國鐵道部正對中國雄心勃勃的高鐵計畫做出重新評估。此前，一家頗具影響力的、有政府背景的智囊機構質疑，中國是否有能力負擔計畫中的高鐵網路，以及該網路是否實用。
在中國科學院(CAS)提交給國務院的一份報告中，專家們敦促相關方面進行反思：是否應把重點放在大規模基礎設施投資、尤其是放在高鐵擴張計畫上。
這份報告表達的一項擔憂是，推動鐵路建設的舉債規模已達到不可持續的水平，特別是自2008年底政府出臺刺激計畫對抗全球經濟危機影響以來。
報告發現，刺激計畫導致的基礎設施投資加速，已造成全國各交通服務之間缺乏系統整合，高速公路、地鐵、火車站和機場之間缺乏適當的連接。
知情人士稱，中國總理溫家寶已看到這份報告，並要求相關方面對目前的高鐵計畫做出進一步討論。
在相關方面重新評估、並可能縮減高鐵計畫規模之際，中國各省官員似乎患上了高鐵「狂熱症」。
根據分析人士和中國媒體報導所稱，各地方政府要求中央政府允許它們在已獲批的宏偉目標基礎上，把高鐵網路建設規模總共再擴大至多80%。
根據目前的計畫，中央政府批准到2020年時建成1.6萬公里高鐵網路，為90%以上的中國人口提供服務。
然而，作為刺激計畫的一部分，中央政府把2009年和2010年的鐵路建設計畫投資增加了一倍以上；這樣，到2012年底，中國便有望鋪設1.3萬公里高鐵軌道。國際鐵路聯盟(IUR)和投資銀行野村證券(Nomura)的數據顯示，這將讓中國的高鐵運輸能力超過世界其餘地區的總和。高鐵是指時速超過250公里的列車。
但是，考慮到將有數十條計畫中的新建高鐵線路在未來兩年啟用，目前已投入運營的高鐵線路正受到密切審視。
批評人士指出，高鐵線路——例如今年啟用的1000公里長的武廣高鐵——目前的上座率還不到一半，它們永遠不可能創造足夠多的利潤來償清銀行提供的巨額建設貸款。
