這幾天因為身體原因，沒有氣力，只好躺在床上看書，又翻檢了所藏的歷代書畫圖籍，始終想對四代隋唐宋元諸畫作一個小小總結，算是不辜負畫中雪林高士之心，但不求學院式考證，一無充分之資料，二無此雄厚精力，惟如行雲流水，想到那裡寫到那裡，自然還要力求明白。
我的看法是隋唐宋元四代是成就中國文化的最關鍵時期，也是最後的時期，說是最後的時期因為自此之後的朱明與滿清在文化發展的氣象與魄力已不能與此四代相比，而且這四代文化對鄰國影響甚深，譬如日本，因此我說這四代文化可以為中國文化之「龍朔」，可以看成中國文化演化歷史上最具精華的一個代表。
本文且從繪畫做一論述，隋代現存之繪畫為展子虔的《游春圖》，從其畫風可以看出先六朝的風格，隋代作為六朝的傳承，乘因佛教的沁潤，在整體境界上更出六朝之上，變得更為葳蕤廣大，改變了六朝的空寂清冷的面目，到了李唐便把握住這個變化，極力創造，到了趙宋達到了最高狀態，在蒙元就開始收斂，而蒙元似乎又可以分為兩個時期，一是在元初期的因陳宋法，一是元中後期的「神韻中興」。
自唐代李思訓父子創所謂北派山水，其實對六朝算是一種革命，儘管又有王摩詰開之南宗一說，但應該說從此之後的中國山水畫法無不為北派所影響，所謂南宗北派只是畫者自我心境的體會而已，似乎沒有在根本上的差別。
中國文化有一個特點，就是我曾說過的以道家為主體的宗教性，按一個朋友的說法，宗教的意思就是自證為宗、他化為教，但根本上還是屬於這個道體的，因此隋唐宋元四代的畫者也脫不開這個性質，雖然各位於的隋唐宋元的年代不同，可其繪畫境界的精微之處仍然是出一宗，不過亦有區別之處。
區別之處在於從唐歷五代到北宋之季，因為道教的興起，所以作品裡自然道家氣息強一些，不過要點名的是這個道家氣息應歸於北方的道教所闡致，所以有說不出的蒼茫與蘊藉的味道，而在南宋之後，卻受南方道教空靈沖邈的薰陶，畫境便變得簡要清通起來，由此為元人立宗，繼續了另一個輝煌時代。
蒙元一朝，有人以為有別於中國正朔，格於彼此華夷之辨，我卻以為蒙元一朝仍在中國正朔之下，而其文化成就仍較高於朱明，而且在它的中後期的還有一次不小的中興，這是由幾個原因造成的，第一是宋滅之後，文化未滅，因宋之高勢所以元人可以法上上法，第二是宋滅之後，因亡國之痛，有士大夫欲以復國，故傾力於文化，造成一次中興之機，但由於中國宗教之學的特點，其中興之內容卻與前世不同。
宋滅之後，蒙元當局多為佞佛之輩，縱聲色性命於天魔之舞，在政治上壓迫南方，此點也氾濫於宗教，對南方進行宗教歧視，而南方之反叛也借力於宗教，因此南方在宋氏之時的宗教乘機大興，譬如禪宗、道教白玉蟾之南派、儒門理學等，而這些宗教的特點就是崇清貴減，融入繪畫之創作中，由此而成就出略與前朝不同的畫風，愛以枯木寒石之類來表達心中意象，雖有高山大江也是空濛，這樣做，一為抒憤，一是立境，一是反叛，譬如黃公望、王蒙、倪瓚諸大家境界無不從此，但更產生出一種以前沒有過的幽微之趣，類如檀芝瑞所畫的山竹，總之，蒙元時代可以說是代表中國文化極勝時期的最後的一次空谷遺響，從此之後，可惜就再無承禎之兆了。
如果我要以宗教之學的傳法系表來為隋唐宋元四代打個比方，此四代可以喻為禪宗之三祖、四祖、五祖、六祖，是中國文化之「龍朔」之所在，蒙元雖是六祖卻有次中興的機會，但自此之後就進入末法時代，再也沒有中興的表現。
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