鄱陽湖老爺廟被冠於「中國百慕大」的稱號
從上世紀60年代初到80年代末的近30年間，有200多艘船隻沉沒，1600多人失蹤，生還但被嚇瘋的不下30人。這一串驚人的數字就是來源於江西省鄱陽湖老爺廟的這片神秘水域。
老爺廟水域位於鄱陽湖區的江西都昌縣，在湖東岸山邊有一座廟宇稱作老爺廟，水域由此得名。千百年來，這片水域一直是一個謎，在這裡神秘失蹤的船隻不計其數，甚至有載重2000多噸的大船在此沉沒，江西省九江市海事部門以及都昌縣誌有關記載顯示，僅在1985年8月3日一天，就有13艘船只在此接連失事，這在世界沉船史上也是罕見。因此這片水域又被冠於「中國百慕大」的稱號。
為了探尋這片水域的奧秘，科學家們一直致力於它的研究，可都未有結果。最近，鄱陽湖老爺廟水域再次迎來了一次解密的機遇。中國最大的淡水湖鄱陽湖被確定為國家水下文物普查試點。從今年11月開始，江西省文物考古研究所將利用目前鄱陽湖枯水季節，開展對鄱陽湖區大規模的水下專項科學考察，而老爺廟水域則是此次科考的一個重點。
在本次科考中，專家們希望尋找一些鄱陽湖中的沉船或者其他水下文物，為揭開老爺廟水域的船舶失蹤謎團提供一些線索，另外研究人員也希望通過對水文、氣象、地理、地質等各個方面進行一些有價值的觀察、探測和研究，揭開這裡的船舶失蹤真相。
沉船水域的湖底沒有發現任何沉船遺物
中國科學院南京地理與湖泊研究所多年來一直都在對鄱陽湖進行考察與研究，該所研究員姜加虎表示，雖然在老爺廟水域沉沒的船隻不計其數，也埋葬了許多財寶，但是不可思議的是，我們在湖底進行過多次考察，都沒有發現任何沉船的遺物，也從來沒有見到過遇難者的遺骸。就正常情況而言，湖底應該會有一些遺留物，它們會到哪裡去呢？老爺廟水域最讓人感到困惑的事情是一旦有船在這片區域出現失蹤，就是人船俱失，什麼也找不到。
姜加虎告訴記者，侵華日軍也曾經在老爺廟水域遭受厄運。1945年4月16日，侵華日軍一艘2000多噸的運輸船「神戶丸號」裝滿了搶奪搜刮來的金銀珠寶、古玩字畫等，準備從鄱陽湖下行出海運回日本，可是當這艘船行駛到老爺廟水域時，就悄無聲息地沉沒了。船上200多名日本官兵全部沉入水底，無一倖免。日軍得知船只在老爺廟水域失蹤後，便命令駐九江的日本海軍派人打撈，但下去的潛水員中最後只有1人回到了岸上，而這個潛水員上岸後驚恐萬狀，一句話也不說，已經精神失常。
抗日戰爭勝利後，國民黨政府想把沉船打撈上來，於是請來美國最著名的潛水打撈專家愛得華波爾幫忙。1946年的夏天，愛得華波爾率領一支潛水隊開始在老爺廟水域打撈，可連續工作了幾個月，結果卻一無所獲，而幾名潛水員也神秘失蹤了。
科學研究能否揭開神秘地球北緯30度之謎
「 如果有人活著回來，也許能夠找到一些原因和根據，可是出事時，往往沒有任何人知道到底發生了什麼。有人曾提出是強盜打劫所為，但是也沒有找到任何證據。」 姜加虎告訴記者，長期以來，由於老爺廟水域的神秘現象得不到合理的解釋，被很多人當成了「魔鬼區域」，並且在當地還產生了湖怪、飛碟及外星人等種種離奇的猜測和說法。另外由於鄱陽湖介於北緯28度22分~29度45分之間，剛好在北緯30度附近，因此很多人也將老爺廟水域的謎團和長期以來一直廣為流行的神秘地球北緯30度之謎聯繫在一起——太平洋百慕大魔鬼三角區、埃及金字塔等目前世界上的很多未解之謎都位於北緯30度附近。
「但是這些說法並不可信，老爺廟水域的謎團最終還是要從切實的科學研究上去尋找答案。」姜加虎對記者表示。
最開始，老爺廟水域沉船比較科學的解釋是該水域大型水生生物的作用。由於這片水域存在一些大魚和江豚，有人認為可能是大魚或者江豚掀翻了通過這裡的船舶。但這種說法遭到了一些人的否定，因為即使大魚和江豚可以掀翻一些小型帆船，但是它們並不能打翻幾十噸甚至上千噸的船舶。
氣象條件是在科學上最為流行的一種解釋
近幾十年來，有關科研人員注意到了老爺廟水域異常的天氣現象。1985年初，江西省氣象科技人員組成了專門的科研小組，在老爺廟附近設立了3座氣象觀察站，對該水域的氣象進行了為期1年的觀察研究。從蒐集到的20多萬個原始氣象數據看，老爺廟水域是鄱陽湖乃至江西省的一個少有大風區，最大風力達16級，風速可達每小時200公里，全年平均兩天就有一天屬於大風日，也就是說每兩天就有一天風力達到6級。另外據瞭解，老爺廟水域全長24公里，最寬處為15公里，最窄處僅有3公里，而這3公里的水面就位於老爺廟附近。並且老爺廟水域的西北面，就是最高海拔1474米、傲然聳立著「奇秀甲天下」的廬山，其走向與老爺廟北部的湖口水道平行，離鄱陽湖平均距離僅5公里。當氣流自北南下，即刮北風時，廬山的東南面峰巒使氣流受到壓縮，根據流體力學原理，氣流的加速由此開始，當流向僅寬3公里的老爺廟處時，風速加快，狂風會怒吼著扑來，由於風大浪大，波浪就會形成強大的衝擊力，從而導致船毀人亡。並且研究發現，在老爺廟這片水域中，風浪最為肆虐的多發在一塊呈三角形狀的大水面上，約佔整個水域面積70%左右。因此，一般趕巧通過的船隻很難倖免。
記者瞭解到，老爺廟水域的氣象條件目前是該水域謎團在科學上最為流行的一種解釋。
紅外航空照片發現湖底存在一個巨大的沙壩
「 另外，這裡複雜的水文條件可能也是一個重要的原因。」姜加虎說，老爺廟水域的水文情況相當複雜，有幾股強大的水流在老爺廟水域交匯到了一起。另外鄱陽湖南湖，湖面開闊，除主槽外，流速均在0.3米/秒以下，但是到了老爺廟水域後驟然狹窄，使流速逐步增大到1.54~2米/秒，並且在主槽帶還產生渦流，這就更增加了該水域的危險性。
目前，已有的紅外航空照片還發現了老爺廟水域湖底的異常，航拍圖像顯示，該水域底下居然存在一個巨大的沙壩，長約2公里，呈東西走向。有專家認為，可能正是因為這個神秘沙壩的存在，阻擋了席捲而來的水流，並在湖水底部形成巨大漩渦，從而給通過的船隻致命一擊。但這些說法對人船俱失的現象均沒有做出合理的解釋。
湖下溶洞或者地下暗河也可能是沉船原因
近些年來，也有一些科研人員猜測，老爺廟水域可能存在湖下溶洞和暗河，當遇到惡劣氣候條件，湖面產生龍捲風導致湖水出現漩渦，正好通過這裡的船隻就被吸到湖下溶洞或者地下暗河中去了。
地質勘查也表明，老爺廟水域一帶地下均為石灰岩，其岩性鈣質多、易溶，有形成地下大型溶洞群及地下暗河的自然條件。中國地質科學院地質研究所研究員林景星告訴記者，如果這些溶洞和地下暗河能夠得到證實，它們所形成的漩渦的確能夠吸入船隻。
不過姜加虎表示，他們的水下勘測並沒有發現老爺廟水域有溶洞和地下暗河的存在。
有部分專家也認為，老爺廟水域現在沒有見到溶洞是由於它們被厚厚的砂層覆蓋，這些砂層有的幾十米，厚的估計有幾百米。而砂層以下溶洞或者暗河的積水積累到一定程度就要釋放，由於水翻上來就會衝破砂層噴出來，在沙子上翻的時候，如果有船通過就必然會被翻掉，而翻掉的船隻又會被沉下去的沙子掩埋，所以就很難找到這些沉船的蹤跡。
「真實情況到底如何，還有待進一步的研究」。姜加虎說到。
對於此次老爺廟水域的勘查進展情況，江西省文物考古研究所辦公室主任張女士表示，10月中旬，我們召開了一次包括老爺廟水域在內的鄱陽湖科學考察工作會議，目前我們的工作才剛剛展開。老爺廟水域的情況很複雜，一下子就揭開這個千古之謎並不現實。不過這次的水下調查也許能夠為揭開這裡的秘密提供一些重要線索。
