總是聽說美國的女權運動風起雲湧，心想美國婦女肯定都像希拉里那樣風風火火，或者像賴斯那樣精明幹練，至少美國女人獨立性都很強，職業婦女的比例應當很高。沒想到美國的專職家庭主婦這麼多！
這些全職媽媽原先或許是很好的職業婦女，「官至」公司的部門經理甚至副總經理，就像《絕望的主婦》中的琳娜特，但結婚生子之後，就心甘情願地在家裡相夫教子。即便還工作，她們也大多選擇半職(PART-TIME)工作，或者可以在家干的工作（HOME BUSINESS）。讓我不由得感嘆，美國女人其實挺傳統的，或者說社會風氣就是如此。
有人做過測算，一對夫妻如果有兩個沒上小學的孩子，如果兩人都出去工作，妻子掙的錢每月不到3000美元的話，還不如就丈夫出去工作，妻子在家當專職媽媽。因為如果兩人都出去工作，收入高了，但交的稅也多了。多出妻子的3000美元，基本上有三分之一要交稅，剩下的兩千美元，也就夠交孩子的上托兒所的費用。美國的托兒所因為不屬於義務教育的範疇，費用很貴，像華盛頓這樣的城市，一個孩子每個月至少要800美元左右。請個駐家保姆，每個月至少也要1千多美元。
即便孩子上了小學，美國小學每天下午3點多就放學了。不到12歲的孩子不可以獨自留在家裡，於是上班的父母只好把孩子放在每個學校基本都有的課餘班（AFTER SCHOOL）裡，但課餘班是有時間限制的，6點之前必須把孩子接走，許多學校實行每遲到1分鐘罰1美元的制度，老遲到的話，AFTER SCHOOL也呆不下去了。
更何況，美國學校三天兩頭不上學，天氣不好不上學，老師開會不上學，一年到頭節日多如牛毛。如果孩子不上學，就必須有家長在家陪12歲以下的孩子。否則，把12歲以下孩子獨自扔在家裡是違法行為，一旦有人舉報，會被剝奪孩子的撫養權。
不過，經濟不景氣的情況下，美國社會傳統的「男主外，女主內」現象正在悄悄改變，因為男人受經濟衰退的影響比較大，容易失業，而有些職業女人比較吃香，所以越來越多的家庭靠老婆來養家餬口。
皮尤中心最近的研究報告發現，美國每5對夫婦中有一對是「夫以妻貴」。報告還指出，以前男人通常娶教育程度比自己低的女人，但現在男人在婚姻中越來越「高攀」。如今逾半數的美國夫婦教育程度相當，妻子教育程度更高的佔29%，丈夫教育程度更高的佔19%。在收入方面，1970年時，4%的妻子賺錢比男人多，但到2007年這個比例已提升到22% 。
美國人口普查局最近公布的數據也印證了這個趨勢。美國有孩子的家庭中，2009年有510萬位呆在家中不工作的「宅婦」，比上年減少20萬，結合妻子獨自外出工作的比率提高，反映經濟衰退中，更多男人失業，而更多女人走出家門，養家餬口。另外，2009年美國有15萬8千位已當老爸但不工作的「宅男」。
不管怎麼樣，美國「宅婦」比例還是要比中國城市高得多。許多中國女人熱衷於外出工作的理由不外乎有兩個：第一，男人養不起全家；第二，女人只有經濟上獨立，才有人格上獨立。依我看，第一個理由在中國靠得住，因為中國家庭日常生活壓力確實比較大，但在美國，華人家庭「雙職工」的比例遠高於其它族裔，這個理由就未必解釋得通。我傾向於認為，中國的「婦女解放」做得好，女人爭取獨立的意願比西方女性似乎更強。
