圖坦卡蒙黃金面具
神秘的埃及帝王谷
位於開羅的埃及國家博物館最深處，靜靜地擺放著埃及的國寶：圖坦卡蒙金面具與金棺，它們的主人在3300多年前就英年早逝，幸運的是他的陵墓沒有像其他法老的一樣遭到劫掠和破壞，這使得這位10歲登基、19歲神秘離世的法老成為今天名氣最大的一個。按照黃金面具的輪廓推測，年輕法老應是一個美男子，可最新科研顯示這個推論並不成立，年輕法老的死因也是後世猜測不透的謎……
帝王谷的「倖存者」
古埃及的金字塔原是法老們企求死後「永生」之所，但因其豪奢的陪葬品而很快淪為盜墓賊的天堂，不但寶物被劫掠，許多法老的木乃伊也遭到損毀。古埃及人相信靈魂不滅，只要屍身保存完好，死後便可獲得「永生」。期待重生的埃及法老們，害怕死後遭盜墓，於是停止建造金字塔，轉而選擇在尼羅河西岸的一個荒涼山谷裡鑿岩成墓。自圖特摩斯一世起，埃及新王國時期60多位法老的墓室都藏在這個小山谷裡，這裡遂被稱為「帝王谷」。
然而，法老們的願望再次落空，在接下來的三千多年裡，荒僻的帝王谷遭遇歷代盜墓者的洗劫。等到19世紀一些歐洲探險家到來時，幾乎所有的陵墓都被盜過。
1903年，英國探險家霍華德·卡特也來到了帝王谷，十多年來，他一直帶領助手在這片土地上進行搜尋。1922年11月26日下午，卡特在一處斷壁的底部，偶然發現一道塵封幾千年的石門，石門上赫然有「圖坦卡蒙」的封印。經過三天的努力，卡特才得以擎著蠟燭從鑿開的縫隙側身鑽進去，頓時，他驚呆了。
這是二十世紀最偉大的考古發現。因為被拉美西斯六世法老陵墓的瓦礫所覆蓋，圖坦王陵得以毫髮無損地保存了下來，成為迄今為止封存最好、出土文物最多的古埃及法老陵墓。
黃金面具震驚世界
圖坦王陵的重見天日，讓現代人窺見了三千多年前古埃及法老文化之一斑。
與同時期的其他法老陵墓相比，圖坦卡蒙的陵墓規模並不算大，形式也比較簡易。墓室的主體由甬道、前廳、棺槨室、耳室和庫房組成，其中甬道長120米，面積最大的前廳僅有34平方米。
圖坦卡蒙的陵墓基本上沒有受到過破壞。雖然有跡象表明，在圖坦卡蒙下葬後不久，曾有盜墓賊進入前面的兩個墓室。不過，從掉落在地上的零散珠寶來看，盜墓賊們沒有得手就受驚逃跑了。從那以後，王陵再次被封死。
王陵中，數以千計的隨葬品佈滿了除棺槨室外的其他各室，有傢俱、雕像、武器、包金戰車、王杖等，精美絕倫。
前廳後面的墓室由兩個真人大小、烏木鍍金的武士雕像守衛著。裡面的棺槨共有七層，把墓室塞得滿滿的。外槨是四層木製聖櫃，通體用黃金覆蓋。外槨內是整塊黃色石英岩雕成的內槨，蓋是用重達1.25噸的玫瑰色花崗岩製成的。寵大的石棺蓋下，還有三層人形棺。最外層和第二層都是貼金木棺，第三層即是圖坦卡蒙的木乃伊，黃金面具套在他的頭部和肩上。木乃伊的頭上有一塊亞麻布頭巾，頸部和胸前放了一大串由珍珠和花朵組成的頸飾，可以清晰地分辨出矢車菊、百合花和荷花。這些花雖然都已枯萎，卻還保持著若有若無的顏色。
在出土的大量奇珍異寶中，最為引人注目的，要數那件做工精美、表情哀愁但又寧靜的金製面具。它高約54厘米，寬約40厘米，重約10.23公斤，同金棺一樣，眼鏡蛇和禿鷹徽章位於前額的中間位置；面具上鑲飾著各種寶石和玻璃，眼睛由石英和黑曜石(一種像玻璃的石頭)製成，眉毛和眼圈則是上好的透明藍玉；面具下頜處垂著的鬍鬚，象徵著古埃及神話中的冥神奧西里斯。
圖坦卡蒙的黃金面具和金字塔一樣，成為古埃及歷史和文化的象徵。人們似乎已經習慣通過這個標緻而完美的黃金面具，想像法老圖坦卡蒙的面容和氣質。
「死亡詛咒」懸疑
讓圖坦卡蒙聞名世界的，除了寶庫一樣的墓葬外，還有陵墓入口處的那行神秘咒語：「誰要是驚擾了法老的安寧，死亡就會降臨到他的頭上。」
死亡的陰影似乎真的降臨了。打開圖坦王墓室5個月後，卡特考古挖掘的資助者、英國科學家羅德·卡納馮勛爵神秘死去。據說，他在進入陵墓時，左臉被什麼東西蟄了一下，傷口腫脹且疼痛難忍，住進了開羅的一家醫院。幾天後，值班護士突然聽到卡納馮大聲呼喊：「我完了！我完了！我已經聽見召喚了……」氣絕命斷時，他瞪著驚恐的雙眼，半張著嘴。
卡納馮之死只是一個開始。不久，照料卡納馮的護士不明不白地死去；探險隊另一成員阿瑟·梅斯死在開羅一家賓館房間內；卡特的助手皮切爾也莫名身亡，其父跳樓自殺，送葬汽車又軋死了一名8歲兒童……這一系列的神秘災禍，被人們稱為「圖坦卡蒙的詛咒」。儘管卡特本人直到陵墓發掘16年後才安然離世，但關於法老詛咒的傳聞還是愈演愈烈，甚至連英國著名偵探小說家、《福爾摩斯探案》一書的作者柯南·道爾，也相信這古老詛咒的存在。
不過，現代科學研究似乎已經解釋了「古老詛咒」到底是怎麼回事。科學證明，第一批進入圖坦王陵墓的人員中，非正常死亡的只佔5%。科學家研究得出結論：「如果說有什麼異常的話，大概是墓穴太長時間密閉，裡面的病菌發生變異，人類一旦接觸，體內便將滋生出一種致命慢性病。」
「美男子」的真容
1968年，英國利物浦大學的專家對圖坦卡蒙木乃伊進行X射線掃瞄，發現死者頭顱中有一塊移位的碎骨，顱骨後還有頗似血凝塊的陰影，這與頭部受重擊的損傷非常相似。於是，他們得出結論：圖坦卡蒙很有可能死於謀殺。
然而，2005年5月，埃及最高文物委員會發表聲明說，圖坦卡蒙木乃伊的左腿有骨摺痕跡，傷口的感染導致這位年輕法老早夭。至於頭骨內的陰影，不過是在製作木乃伊過程中留下的。
兩年前，一支由埃及考古學家扎希·哈瓦斯所領導的考古小組，對包括圖坦卡蒙在內的16具木乃伊實施了DNA檢測和電腦斷層掃瞄，結果顯示圖坦卡蒙竟然為近親聯姻所生，他是阿肯納頓與自己親姊妹生下的兒子。
雖然在今天看來，圖坦卡蒙的父母是親兄妹的事實顯得有些不可思議，但在當時的法老家族中，這種近親結婚是非常普遍的。古埃及法老王被認為是神的後代，所以，為了保持神聖的血統，他們崇尚近親結婚。圖坦卡蒙的妻子安克赫森帕頓也是他同父異母的姐姐。
研究成果被公布在2010年2月17日的《美國醫學協會雜誌》上，這是目前最接近真相的科學答案：近親結婚使圖坦卡蒙罹患一些遺傳性疾病，這是導致他死亡的最重要原因。除了身患瘧疾，圖坦卡蒙和父親一樣齶裂，又和祖父一樣足部畸形，這使圖坦卡蒙不得不依賴工具行走。圖坦王陵中發現大量陪葬枴杖，「起初我們認為那是權力的象徵，但他顯然用過那些枴杖，因為他幾乎難以站立。」哈瓦斯說。
歷史似乎和後世的人們開了一個大玩笑：黃金面具的俊美造型和五年前依據圖坦卡蒙的木乃伊還原出的那個眉清目秀、英俊瀟灑的美男子，與新近揭開面紗的「身體羸弱，並有多種身體功能失調」的殘疾人，差距實在是太大了。
