糖尿病屬於中醫學消渴病範疇，是危害人類健康的主要疾病之一，近年來其發病率明顯增加。基於中醫「不治已病，治未病」的未病先防，已病早治的思想，運用中醫學養生理論，指導糖尿病患者飲食起居、四時情志等，以協調其陰陽、精氣神，從而達到協同治療，較好控制病情的目的。
控制飲食是基礎
除藥物治療外，飲食控制是糖尿病治療的重要一環。中醫養生理論認為，在飲食的調配上要合理，不偏食。如《素問·藏氣法時論》云：「五穀為養，五果為助，五畜為益，五菜為充，氣味合而服之，以補精益氣。」說明糧食、肉類、蔬菜、果品等有主有從，適當合理調味，才能補益氣血津液，有益於人體健康。同時，不同的食物其性味不同，歸經不同，所含的營養成分以及所起的作用亦不同。如「酸入肝，苦入心，辛入肺，肝入脾，咸入腎」等，要做到合理膳食，均衡搭配，才能有益健康。
甜：甜入脾。食甜可補養氣血，補充熱量，解除疲勞，調胃解毒。但糖尿病、肥胖病、心血管疾病的患者宜少食。
酸：酸入肝。酸味食物有增強消化功能和保護肝臟的作用，常吃不僅可以助消化，殺滅胃腸道內的病菌，還有防感冒、降血壓、軟化血管的功效。以酸味為主的西紅柿、山楂、橙子，均富含維生素C，可防癌、抗衰老、防動脈硬化。
苦：苦入心，苦味具有除濕和利尿的作用。如苦瓜，常吃能治療水腫病。
辛：辛入肺。辛有發汗、理氣之功效。人們常吃的蔥、蒜、姜、辣椒、胡椒，均是以辛為主的食物，這些食物中所含的辣素既能保護血管，又可調理氣血、疏通經絡。經常食用，可預防風寒感冒。但患有痔瘡、便秘、神經衰弱者不宜食用。
咸：為五味之冠，百吃不厭。咸入腎，有調節人體細胞和血液滲透，保持正常代謝的功效。嘔吐、腹瀉、大汗之後宜喝適量淡鹽水，以保持正常代謝。
有些人信奉飲食越清淡越好，甚至是吃素。在素食中，除了豆類含有豐富的蛋白質外，其他食物中的蛋白質含量都很少，而且營養價值較低。其實，人體健康的主要因素不在於吃葷還是吃素，而在於吃什麼和吃多少。如雞、鴨、魚、肉之類的食物中大多含有非常豐富的優質蛋白，以及人體必需的維生素和微量元素。它們是構成人體的重要物質，不能缺乏。如果用植物蛋白來代替，則比較困難。因為植物中蛋白質含量較低，且質量(即所含人體必需氨基酸的種類和量的多少)不如動物蛋白好，所以在一定程度內多進食動物蛋白，是大有益處的。
如山藥小麥粥有養心陰、止煩渴的功用，用於糖尿病心陰虛者，小麥為高纖維食物，能明顯降低血糖。山藥熟地澤瀉瘦肉湯有滋陰固腎、補脾攝精的功用，適用於糖尿病脾腎俱虛者。菠菜根雞內金粥可利五臟、止渴潤腸、降糖。胡蘿蔔粳米粥可健脾和胃、下氣化滯、明目降壓、利尿降糖。
一些瓜菜也有助於降血糖，苦瓜、南瓜、冬瓜、蘿蔔、胡蘿蔔、蘑菇、芹菜、菠菜、捲心菜、洋蔥、豌豆等對糖尿病、高血壓病有一定的輔助治療作用。
糖尿病人能否吃水果呢？水果中含有大量維生素、纖維素和礦物質，這些對糖尿病人是有益的。水果中所含的糖分有葡萄糖、果糖和蔗糖，其中果糖在代謝時不需要胰島素參加，所以糖尿病人在血糖已獲控制後並非一概排斥水果。水果的吃法也要講究，不要在進餐後馬上吃，可在兩餐之間進食，以免使餐後血糖偏高。
飲食宜忌的基本原則，已成為中醫養生理論的一個重要的組成部分。《備急千金藥方·養老食療》云：「安身之本，必須於食。不知食宜者，不足以全生。」飲食有節的調養方法對防治糖尿病尤為重要。
運動鍛練應適度
古人早就認識到，適當運動是防治糖尿病的有效措施之一。糖尿病患者應在醫生指導下進行運動，以不疲勞為度，可根據病情選擇散步、健身操、太極拳、游泳、交誼舞等。尤其是太極拳，具有輕鬆、自然、舒展、柔和的特點，最適合糖尿病患者。
適度的活動可防治糖尿病已是眾所周知的，但活動量太過與不足對人體非但無益，反而有害，對此古代醫家早有闡述。《素問·上古天真論》：「外不勞形於事，內無思想之患，以恬愉為務，以自得為功，形體不敝，精神不散，亦可以百歲。」華佗於《中藏經》中云：「人體欲得勞動，但不當使其極耳。動搖則谷氣得消，血脈流通，病不得生。」現代研究，運動可使糖耐量降低，增加胰島素敏感性和減少心腦血管併發症的發生。這與中醫學的認識不謀而合。
起居保養順四時
《內經》：「人以天地之氣生，四時之法成。」強調人與自然界四時氣候變化息息相關，是一個動態的整體。所以，人們要想維持正常生理功能，必須對自然界四時週期性變化作出適應性調節。如順應自然界春生、夏長、秋收、冬藏的變化規律，做到「春夏養陽，秋冬養陰」，藉以提高人體對外界氣候的適應能力，否則就會變生或引發種種疾病。因此，《素問·四氣調神》指出：「故陰陽四時者，萬物之始終也，死生之本也，逆之則災害生，從之則苛疾不起，是謂得道。」強調了順應陰陽四時是人體養生長壽的根本。糖尿病的發生從內因上來說是由於體內陰陽水火失去平衡而引發。所以，順應四時陰陽變化規律，及時調整機體陰陽，使之趨於平衡，對糖尿病的防治較為重要。
總之，糖尿病患者應在中醫養生理論的指導下，做到順四時而適寒暑，和喜樂而安居處，節陰陽而調剛柔，飲食有節，起居有常，不妄作勞，方能形與神俱，而利於病情的控制。
