拆字又稱測字或相字。談起這門學問，大多數人都把它和一般算命、看相及卜卦等斂財餬口的江湖之術相提並論。其實倉頡造字，不論是像形、會意或形聲等等，無不有所依據，從而使中國文字別具一格，獨步世界。就以詩詞、聯語、妙對、燈謎以及測字來說，哪一國、哪一種的文字能做到這一點？
拆字源於何時，已不可考。據傳始於周代，盛於唐、宋，在這方面，明、清也是人才輩出。而唐宋年間有幾位代表性人物，如：袁天罡、謝石、李淳風及邵康節（邵雍）等，都是個中翹楚。
滿清中葉，本省有兩位士子，面臨大比之年，除刻苦用功之外，都有點患得患失，因為壓力巨大，所以頗為緊張。由於兩人是同窗，私交也不錯，某日無事，決定到艋舺（今之萬華，臺北市發源地）去占卜一下。
事先，他們聽說有位「鐵板神斷」，奇靈無比。於是二人直接來光顧這位神卜。
自然，神卜要二人先寫一個字。張、陳二人彼此謙讓一番之後，姓張的就先寫了個「有」字。卜者問他求啥？張姓青年直言問今年之功名。
卜者看了一下，說：「在下直言，請君莫怪，先生將來可在生意方面謀生，仕途恐怕無望了……。」張姓青年心有不服，但也不便追問，而且很窘。
接著陳姓青年寫了個「無」字。說也是問今年的功名是否有望？卜者撫髯而笑，說：「陳公子，恭喜你啦！今年之試，必有斬獲，而且公子天生是坐轎子的命。」
坐轎子的命，在古代不是富商巨賈，那就必是做官的了。姓張的忍無可忍的說：「那麼我是什麼命？」卜者澹然說：「成年累月，背一扁擔，東奔西走……。」卜者說到這兒就不想再說了。
不久，試期接近，二人結伴至內地去趕考，陳姓中了進士。張姓青年名落孫山，敗興而返。由於心情惡劣失常，就連設館授徒，提掖後進這種士子最拿手的事，都幹不了。為了生計，只有憑勞力作肩擔生意，辛苦奔波，聊以餬口。
三年後，陳姓青年最終被外放為知縣，榮歸故里，但張姓青年卻無顏去見老友。
一切就緒之後，陳姓青年不忘舊時同窗好友，移樽就教，找到張家門上，見其清貧如故，不由十分驚異。兩人相見不禁唏噓，相約小酌，回憶往事，恍如昨日。可如今卻是貧富殊途、貴賤分明。
最後兩人終於又談到了三年前在艋舺測字的事，陳姓青年說：「卜者雖有點靈，卻未必全對。」
張姓青年喟然說：「陳兄！依弟看，卜者真為神人也！」
「此話怎說？」
「‘有’下有月，卜者說弟將成年累月擔一扁擔，東奔西走。」
「此乃牽強附會之言。那麼‘一’字上有一撇又如何解釋？」
「不然！」張姓青年說：「‘一’字代表扁擔，上有一撇，代表扁擔上有一捆繩索也。」
陳姓青年說：「那麼小弟所測之‘無’字呢？」
二人均解不開迷團，於是又去拜訪卜者，而那卜者居然還在原址，只不過陳知縣是穿便服去的。
「先生！三年前我二人曾前來測字，問功名前途。」張姓青年說：「我寫一‘有’字，他出一‘無’字，先生斷弟終生碌碌，卻斷陳兄有坐轎子的命，這如何解釋？」
卜者笑著在紙上寫了個‘無’字，說：「二位看看，這個‘無’字，像不像一乘轎子？」
二人恍然大悟，下面四點，不就是兩個轎夫的四隻腳嗎？
