今年的夏天，氣溫確實是有些超乎尋常的悶熱。與老張坐在他家House的院子裡聊天，雖然頭頂一棵巨大如傘的楓樹，滿眼碧綠，依然時時感受到熾熱的風迎面吹來。其實，老張並不老，不過是40歲出頭，然而兩鬢已飛霜，眼角皺紋密佈。談到今年初買下的這座House，老王臉上並沒有露出太多的喜悅，只是喃喃自語：「我和老婆為了買下一座House，可是花了整整十年的時間，有時候，捫心細思量，這個過程也來得太漫長了。」 十年的歲月，不過是彈指一揮間，但是，其中的辛酸苦辣，並不是在每個人的經歷中都留下烙印。在老王斷斷續續地敘說的買房故事中，我依稀看到了一條新移民家庭所走過的歷盡艱辛的安家之路。
找一處公寓好艱難
2000年初，30歲出頭的老張夫婦倆帶著年僅3歲的女兒，從中國四川移民到了加拿大蒙特利爾。按照老張的說法是，在發展中的中國活了30多年，想到地球另一邊的發達國家換一個活法，於是便動了申請移民加拿大的念頭。老婆開始不同意，因為夫婦倆在國內都是一家市級醫院的醫生，生活還不錯，但是經不住老王的百般勸說，老婆也被說動心了。抱著試一試的態度，老王向移民局提交了申請。沒想到，一年之後，移民局發來通知，要求老張提供雅思成績。老張只好突擊了一段時間英語，雅思竟然也考了個5分，達到了移民要求的分數線。半年之後，一紙移民通知書下來，夫婦倆收拾好行囊，踏上了移民加拿大的道路。
登陸蒙特利爾的那一天，正值深秋，楓紅的季節。一年之前移民蒙特利爾的國內四川老鄉，熱情地接待了老張一家，並把他們暫時安頓在他的家裡。那是一間在Snowdon 地鐵站附近的Apartment (公寓) ，雖然老張的朋友只是夫妻兩人，沒有孩子，但是這只是一套一房一廳的公寓，住進老張一家三口之後，著實是擁擠不堪。為了不給老鄉家裡添麻煩，老張夫婦一邊暫住，一邊四處找房。但是，他們所遇到的Apartment，不是地理位置偏遠，就是房租太高，夫婦倆覺得都不太合適。
一天黃昏，晚飯後，老張夫婦倆出門散步，走著，走著，散步到了附近的一個小區 Plamondon。突然，他們看到一座外觀比較陳舊的住宅樓前貼有「Rent(出租)」字樣的廣告，於是，老張夫婦倆趕緊衝上去，按下了房屋管理員的門鈴。通過管理員的介紹，他們才知道，原來這棟樓裡正好有一位住戶搬出去，管理員剛剛將這套待租公寓的室內牆壁重新漆了一遍，看上去倒也整潔明亮。
這間Apartment同樣是一套一室一廳的房子，月租450元，離附近的地鐵站Plamondon 比較近，走路只需要5分鐘，這裡與暫住的老鄉家也只是相隔兩個地鐵站。同時，附近遍佈超市、銀行，還分布有公園，游泳池等公共實施，從生活的角度來考慮，這裡是一個比較方便的住宅區。聯想到一家三口擠在老鄉家裡，實在是不方便，而這套公寓除了外觀陳舊一些，老張夫婦也挑不出太大的問題，於是，他們當即就決定租下這套公寓。
買房 一個遙遠的夢想
好不容易，老張一家三口在蒙特利爾找到了棲身之處，一間三口總算安頓下來。
這個時候，楓葉已經開始凋零，北風漸起，轉眼之間，大雪紛飛，蒙特利爾的寒冬來臨了。
按照夫婦倆的構想，初到蒙特利爾，囊中羞澀，一家人還是先租公寓住著，以後有錢了，再考慮買House。至於Apartment，夫婦倆是不想考慮購買，在他們看來，要買就買一座有花園的House。但是，根據他們當時的經濟情況，這個設想的實現注定是要遇到非同一般的困難和挑戰。首先，老張夫婦倆登陸蒙特利爾時，沒帶來多少積蓄。
因為大學畢業後，他們就結婚，生女，一直也沒攢下多少錢，另外，老張來自四川大石山區裡的一個農村家庭，是家中的長子，家裡經濟情況不好，每年買化肥之類的事情都要找他要錢，三個弟妹升高中，讀大學，也靠他一個人讚助。可以說，兩人移民加拿大之後，一切都要從頭開始。要買上一座 House，似乎有些不現實，遙不可及。
然而，生活中有了夢想，也就有了奮鬥的目標。老張和老婆心想，經過奮鬥，總有一天，這個夢想會變成現實。
買房之路 一波三折
剛安頓好住處，殘酷的新移民生活就無情地粉碎了他們的買House的夢想。由於老張夫婦倆在國內都是醫生，背景是醫學，要想在蒙特利爾找一份相關的工作，簡直是難於登天。因為蒙特利爾是法語區，這裡的醫務人員都要精通英法兩種語言。先不說法語，僅僅是英文，老張夫婦倆就覺得自己仍然是半桶水，遠遠談不上精通。更何況醫學英文名詞浩如煙海，對於老張夫婦這樣上了一定年紀的人來說，要想完全掌握，談何容易。但是，家裡總得需要一個人出去工作，養家餬口，這個擔子無疑就落到了老張的肩上。老張的老婆，則考慮先去讀法語培訓學校，然後上College讀一個法語的護理專業，看看今後有沒有機會找一個相關的工作。
經朋友介紹，老張去了城市郊區的一個製衣廠打工，每天的工作就是重複一個動作：把車工車好的衣服撿起來，把它們串成長長的一列，然後掛到一個固定的位置。這個工作看似簡單，但是每天8小時不間斷地重複彎腰，拾衣服，挂衣服這些動作，一個星期下來，老張就覺得腰肌勞損，身體受不了了，但是，為了家庭的重擔，也只能是咬牙堅持。
雖然每個月女兒能領到一些牛奶金，但是一家人每個月的生活開支，依然是一個不小的數目。住在陳舊的Apartment裡，老張夫婦真切地感受到了移民生活的艱難。至於買House的想法，夫婦倆只能把它壓在心底。
春去春又來，轉眼之間，時間來到了 2005年的春天，老張夫婦在蒙特利爾已經住了5年之久。除了在工廠打工之外，週末時間。老張還去唐人街的中餐館做幫廚。日子雖然艱苦，但是夫婦倆省吃儉用，也積累了一些錢，正當夫妻倆開始考慮，湊足一個首付，買一間House的時候，老張接到了國內老家傳來的噩耗，父親因病去世了。作為長子，沒辦法，老張無論如何也要回國給父親送終。這一次來回，夫婦倆好不容易存上的一些積蓄，又花去了一大半。當夫妻倆精疲力盡地回到蒙特利爾之後，買房的念頭就取消了。
這個時候，老張的老婆已經從College 畢業，但是還沒等找到工作，有一條，竟然意外地發現自己懷孕了，於是，她只好打消了出去找工作的想法，在家安心養胎。當初老婆在College學習，每個月還可以領取一些生活補助，自從懷孕後，家庭收入的唯一來源只能是靠老張在工廠打工所得到的微薄的薪水。一時間，一家人的生活又變得捉襟見肘。夫妻之間，原來偶爾還談論的買房的話題，這一來，提都不敢不提了。
合夥川菜館 安家多倫多
2006年夏天，老張的第二個孩子出世，這一次是一個男孩，老張和老婆喜不自禁，畢竟，中國人都喜歡兒女成雙，「一兒一女一枝花」是一個幸福的家庭的完美詮釋。就在此時，老張的一位在多倫多的朋友想開一間川菜館，問老張有沒有興趣，到多倫多來共同投資經營。
老張和老婆合計了一番，在蒙特利爾打工一輩子也不是辦法，多倫多華人多，消費群體大，開餐館或許是一條好路子。那年秋天，又是楓葉紅的季節，老張一家人離開生活了6年的蒙特利爾，來到了多倫多。這一次，老張傾其所有，投入了川菜館，至於買House的錢，以後再做打算。
老張朋友開的這家川菜館位於士嘉堡的太古廣場附近，平日客流量很多，生意不錯。由於之前也在蒙特利爾的中餐館打過工，老張對餐館經營並不陌生，做麻辣的川菜更是不在話下。老婆暫時沒找到工作，也來餐館裡幫忙。有時候，他和老婆自我解嘲，原來在醫院裡給病人開膛剖肚，現在殺雞剖魚，也算是專業對口了。
由於川菜館生意興隆，幾年時間下來，老張的家庭經濟狀況有了明顯改善。
晚買不如早買 迎來House 新生活
今年初，房地產市場上瘋搶Offer的時候，夫妻倆也動了心。他們想，既然買房是一直以來的夢想，現在手上的錢已經完全可以用來支付一套40萬左右的房子的首付，再說，下半年央行利率要提升，HST開徵，這些因素都將會增加今後的購房成本，看來確實是「晚買不如早買」。
於是，兩人委託一位地產經紀開始找房，經過多方的比較，篩選，和好幾次搶Offer的失敗經歷，今年4月份，地產經紀總算幫他們買下了一套位於士嘉堡北部，靠近萬錦市的一座House。老張夫婦的House 夢在十年後，終於實現了。
彷彿是苦盡甘來，老張夫婦現在擁有了自己的房子，一家人生活過得其樂融融。
老張下一步的想法是，看準機會，開一家屬於自己的川菜館，今後有錢的話，再換一所更大的房子。眼前的老張，胸有成竹，微笑地說：「現在看來，這不再僅僅是一個夢想。」
