我們知道有很多陸生動物會發光，不過自體發光在遼闊的海洋更加常見，這在漆黑一片的水下是一種普遍現象而不是一個特例。據研究人員估計，80%到90%生活在海洋深處的動物會發光。它們通過把螢光素與螢光素酶(促使螢光素髮光的酶)混合產生光。
海洋生物發出的螢光一般是綠色或藍色，這是因為這些顏色的光能在海水裡傳播很遠。發光有助於它們吸引交配對象、引誘獵物，或者愚弄食肉動物。很多這種動物生活在數千米水下，科學家很難發現它們和對其進行研究。下面是一些最美麗、最奇特的海洋發光生物。
1.Clusterwink蝸牛
最近出現在《英國皇家學會會報B輯》裡的Clusterwink蝸牛通過外殼發光，令其看起來更加美麗，讓人過目難忘。
2.報警水母
這種生活在海洋深處的水母因擁有「報警裝置」而特別出名。遭遇襲擊時，這種水母會發出耀眼的光，即使在300英尺(91.44米)以外的地方都能看到它發出的光。研究人員認為報警水母這樣做是為了吸引更大和更凶猛的動物的注意。如果攻擊性更強的動物對襲擊報警水母的動物發生興趣，它就能趁此機會逃脫。
3.吸血鬼烏賊(Vampire squid)
吸血鬼烏賊既不是真正的章魚，也不是烏賊，它沒有墨囊(在漆黑一片的海水裡沒有用處)。當它感到害怕時，就會釋放出一團發光粘液，趁襲擊者感到吃驚的時候，迅速溜掉。吸血鬼烏賊還利用身體下側的發光器官將自己的輪廓與大海融為一體，讓在它下方尋找獵物的食肉動物無法看到它。
4.小鉤腕烏賊
這種烏賊身體的下側有個小發光器官，用來偽裝自己。它利用該發光器官把自己與天空的顏色混合在一起，讓在其下方尋找獵物的食肉動物無法看到它。
5.浮蠶屬(Tomopteris)
多毛類環蟲這種生活在海洋裡的蠕蟲，是發黃光的為數不多的幾種生物之一。如果受到侵擾，它的像足的附屬肢會發出光。從這張照片裡你甚至還能看到它的卵，它很快會把卵產到水體裡。
6.管水母(Colonial jelly)
這種水母能長到大約12英吋(30.48厘米)長，它利用一個充氣漂浮物，在水裡自由升降。當它想要下降時，會通過漂浮物底部的小孔釋放一部分氣體，並用一種特殊腺體分泌的分泌物填充釋放出氣體產生的空間。管水母為什麼會發光至今仍是個謎。科學家認為它發出的光會驚嚇到食肉動物，不過這只是猜測。
7.Deiopea櫛水母
大部分櫛水母都是雌雄同體動物，它們是按照一種神話傳說中的睡蓮名字命名的，例如這隻體長2英吋(5.08厘米)的Deiopea櫛水母。它們同時釋放出卵子和精子，兩者在水裡相遇後受精。儘管櫛水母是自體受精，但是研究人員並不清楚這是如何發生的。跟管水母目動物一樣，櫛水母為什麼會發光，也是一個未解之謎。科學家認為它這是一種防禦手段，不過這只是猜測。
8.赤潮
最常見的發光動物是斑點狀的、像植物的腰鞭毛蟲，它們大量繁衍會引發赤潮。它們在受到侵擾或遭到浪擊時，會發出璀璨的藍光。
