由於老年人消化系統的退化，運動量減少，再加上牙齒不好，很容易發生消化不良、便秘等症狀。如何保健老年人的腸胃功能呢?首先在飲食上要做到營養均衡，合理膳食，還要進行適當的身體鍛練。
1.修補好牙齒，養成細嚼慢咽的習慣
老年人多有牙齒鬆動、脫落，會使食物在口腔裡咀嚼不完全。整修好牙齒，從容咀嚼，緩慢吞嚥，加強了食物的機械性加工，既可以減輕胃腸道的負擔，又可以避免粗糙、堅硬的食物對消化道粘膜的不良刺激。
2.避免進食不易消化的食物
油炸、油煎食物，未煮熟的肉類、魚類、蛋類等，均不易消化。高脂肪食物會延緩胃排空，應該盡量少吃。
3.加強全身性鍛練
尤其是腹肌的鍛練，可以增強胃腸道運動功能，增進食慾。強健的腹肌可使排便變得輕鬆、容易。
4.適當增加宣含纖維素豐富的食物
纖維素可促進胃腸道運動，增加肌張力，減少胃腸憩室形成。各種新鮮綠色蔬菜，以及海帶、紫菜含纖維素較多燕麥片除了纖維素含量高之外，還宮含多種微量元素，並有降血脂功能，平時不妨多吃一些。
5.堅持良好的生活習慣，保持穩定樂觀的情緒
如食不過飽，定時定量，餐後適當活動等，均可使胃腸道功能自動化、程序化，從而減輕其負擔。定時解便是預防便秘的重要方法。情緒對胃腸道消化功能影響很大，憤怒、憂鬱等不但影響胃腸運動，還影響消化液的分泌，久而久之，便會發生消化不良。
6.不用或少用抑制胃腸道功能的藥物
安定、茶鹼等均可抑制胃腸道功能。某些藥劑如酚酞、比沙可啶(便塞停)、三酯酚汀等，雖然對便秘可一時奏效，但久用會使腸道失去自身運動的能力，從而造成或加重便秘。
7.勤檢查
出現消化道異常症狀，應及時去醫院檢查，即使情況正常，也應定期做胃腸鏡、B超檢查。現已公認，糞便隱血試驗是較早期發現胃腸道腫瘤行之有效的辦法，既無痛苦，花費也不大，可定期送檢。已有胃腸道息肉者，宜及時徹底清除，以絕後患。
