考古工作者近期在河南南陽市發現了創作於數千年前的6000多處岩畫。此前，中國西北多地曾發現原始岩畫，但在中原腹地發現如此海量的岩畫尚屬首次。
截至2010年11月，已經發現的岩畫分布在南陽下轄的方城、淅川、鎮平、南召等4個縣的數十個鄉鎮，其規模之大，範圍之廣，都是前所未有的。
據岩畫主要發現者、考古專家馬寶光介紹，這些岩畫都裸露在山崗上，而不是深藏在山洞裡。絕大多數凹穴都是圓形的。
在方城縣清河鄉的山崗上，首先發現了數十處單個凹穴、雙連凹穴、三聯凹穴以及多穴組合圖案，有的形似梅花，有的狀若生產工具。據馬寶光推斷，這些形象圖，是古人祭天的遺蹟。
位於四里店鄉和柳河鄉交界處的一處巨幅岩畫尤為珍貴。該岩畫長15米，寬3米，刻有「米」字形連續方格棋盤狀圖紋，以及「且」字形圖紋，共有十多處。拐河鎮附近的數十處岩畫另具特點。其中既有成組排列的十二星、十四星圖案，又有鑿刻規整的方形凹穴，十分罕見。
在古莊鄉境內發現的岩畫群被馬寶光稱作「規模最大、岩畫最集中、文化內涵最豐富」的岩畫群。這些岩畫分布在吐霧山和老鴰山周圍。在一塊塊巨石上刻有大腳印、男性生殖器和女性生殖器像形圖、河道地形圖以及石鳥、石羊、石獅、石貝等圖形。
在400多米高的吐霧山半山腰可以看到，荒草雜樹間突兀地堆著好幾塊很大的石頭，每塊重達數十噸。最上面的一塊巨石有一面十分平坦，上面的十多個凹穴清晰可見，直徑有5厘米左右，深約3厘米。這些圓形凹穴排列不算十分規整，但並不凌亂。仔細查看，這些石頭不像自然形成的，更像人力堆建而成。古人是如何做到的？目前仍是未解之謎。
在老鴰山對面的一處高地，有一塊長約5米的巨石平躺在地上。平展的巨石表面刻有好幾條溝槽，溝槽把凹穴連接起來，有的近似直線，有的呈圓圈狀。
南京師範大學社會發展學院副院長、文博系教授認為，這些岩畫產生的年代應當在4000年至5000年前。他認為，這些地處中原的巨石遺址極大地豐富了中國考古學的上古文化。
河南省文物局文物考古專家組成員、省博物館研究員認為，巨石文化是夏文化的母體，這些巨石遺址的發現很有意義。他還對方城縣境內發現的玉璧狀岩畫很感興趣，因為玉璧狀岩畫是古繒國時期祭祀的遺蹟。這也證明了方城是古繒國管轄的地區。
南陽岩畫群的發現對探索研究中原地區的早期文明具有重要意義，極有可能是繼甲骨文發現之後，中原文明起源的又一重大發現。
