偶然登陸美國白宮網站，竟然發現了兩個讓我驚訝的信息，一是任何人都可以給美國總統歐巴馬打電話或寫信，一是公眾可以參觀美國白宮。這對美國人而言再平常不過的信息，卻讓我這個中國人充滿了好奇。
在白宮網站「聯繫我們」一欄裡如此寫道：「您也能打電話或寫信給總統」！而且，連民眾給總統及其工作人員寫信專用的填寫表格和須知事項，以及「電傳打字機/聾人電訊設備」的號碼都告訴得一清二楚。
真的會有人給歐巴馬寫信？《紐約時報》的報導稱「每天有成千上萬的信件、電子郵件和傳真湧入白宮」，有時還會出現「裝滿民眾來信的紙箱在走廊裡堆了三層，每個紙箱裝有300至500份郵件」的驚人場景。
據說寫給美國總統的信件內容五花八門，有尋求幫助的，有評論時事的，有談工作和生活的，甚至還有小孩子問歐巴馬自己的作業做對了沒有。寫信者上至老人，下至孩童，各個年齡段的都有；而且信件除了來自美國人，還來自包括中國人在內的眾多外國人。比如，中國著名維權律師高智晟的夫人耿和就在不久前就給歐巴馬寫了一封信，希望他可以幫助營救下落不明的丈夫。
當然，如此眾多的信件，歐巴馬不可能一一查看、回覆，每天只能選擇10封來信予以親自答覆，而絕大多數都由專人負責處理。但這至少表明一點，身為民主社會的總統，歐巴馬深切地意識到：白宮的大門是對公眾敞開的，回答老百姓的問題也是份內之責。
白宮的大門向公眾敞開，還體現在民眾可以入內參觀。按照美國人的觀念，凡是政府用納稅人的錢建造或者購買的房子，納稅人都是房東。而白宮這座房子，是全美惟一一座完全用公款來維持的公家兼私人的住宅。因此，凡是美國的納稅人都是這座房子的真正房東，總統只不過是這座房子的暫住房東。自然，白宮面向公眾開放，讓大家看到人民選出的領導人是怎樣處理政務和過日子的就順理成章了。
正如前美國總統夫人勞拉•布希在歡迎手冊上所言：「我相信你非常喜歡在家裡招待自己的朋友，我們也和你一樣，尤其是工作居住在這樣一個好地方。白宮屬於每一個美國人。每一個房間都放滿了講述我們這個偉大國家故事的財寶，我非常高興你能來這裡看看它們。」據悉。每年參觀白宮的人數達到150萬人次以上。
根據網站的最新顯示，白宮開放的時間是星期二到星期四上午的 7點半到11點，星期五的7點半到12點，星期六的7點半到13點（除了聯邦假日或某些特定情況）。當然對於美國當地的參觀者，參觀申請要通過各州的某一議員（並不需要認識），而對於外國公民，則需要通過駐華盛頓的大使館提出申請。
每個有緣參觀過白宮的中國人或許都會發出這樣的慨嘆：什麼時候咱也可以進中南海逛逛？也許，當有一天中國人意識到誰是中國真正的主人時，這樣的夢想才會變成現實。
