美中兩國學術機構進行的聯合調查顯示，中國如果實施包括車輛限行等在內的減污措施，將大幅降低居民罹患呼吸道癌症的機率。
中國「多環芳烴」排放之首
美國俄勒岡大學和中國北京大學的研究人員對北京市奧運之前、期間和之後空氣中的17種致癌「多環芳烴」(PAHs--polycyclic aromatic hydrocarbon)含量進行了測試，發現其差異明顯。這是對中國人口進行的控污利於健康的首批研究之一。
研究結果2月8日發表在《環境健康展望》期刊(Environmental Health Perspectives)的網頁上。這是由美國國家環境衛生研究院、國家衛生研究院和衛生與公眾服務部共同主辦的專業學術雜誌。
美中聯合調查測試的「多環芳烴」是包括汽車尾氣和燃燒煤炭、石油、木材和垃圾等產生的空氣污染成分。中國目前是世界上排名第一的「多環芳烴」排放國，其次為印度；美國由於控污措施和改用清潔能源，「多環芳烴」問題日益緩解。
每年30萬人斃命污染疾病
美國俄勒岡大學的化學副教授、環境毒理學專家史戴希.西蒙尼奇(Staci Simonich)說，中國2008年奧運期間採取的那些減污措施確實減少了空氣中的「多環芳烴」。
西蒙尼奇說：「這是一個積極的步驟，它顯示如果這類措施得以繼續實施的話，可能大大降低由尾氣和燒煤及工廠排放引發的癌症風險。」
有研究顯示，中國每年有30萬人死於和空氣污染有關的肺癌以及心臟疾病；俄勒岡大學和北京大學的研究人員說，如果類似北京奧運期間的限制空氣污染措施得以長期實施，居民罹患呼吸道癌症的機率將降低46%。
北京奧運期間除了實施車輛限行之外，還對煤炭燃燒和有些產生污染的工廠進行了限制。
庫茲聶茲曲線升降中
北京理工大學中國問題專家胡星斗對美國之音表示，中國的控污措施總體而言有待進一步嚴格化；北京目前雖然通過限制車號而在五天工作日中大約減少百分之二十的車輛，但由於每年的新上路車多達二十多萬輛，所以抵消之後減污效果不明顯。
胡星斗說：「所有國家在經濟起飛過程中都存在空氣污染嚴重的問題。有人畫出了一條曲線，叫庫茲聶茲曲線，形狀為倒U形，即隨著經濟起飛，污染將越來越嚴重；但是當人均收入達到五千美元之後，將有所緩解，而達到兩萬美元以上時，將重新變得山清水秀。 」
胡星斗說，人均收入兩萬美元以後，山清水秀並非自然呈現，而是政府和人民都將更加關心污染問題，從而投入更多資金來治理污染。
懸浮顆粒最高濃度在中國
美國國家航空航天局NASA曾經公布的全球空氣中懸浮顆粒物污染情況的地圖顯示，全球懸浮顆粒濃度最高的區域位於中國華北、華中和華東一帶。該機構刊登的文章說，衛生官員指出，微小的顆粒物通過人體纖毛的防禦進入肺部和血液，引發包括呼吸道和心血管疾病在內的慢性病。
直徑小於2.5微米的懸浮顆粒可直接進入肺泡，對人體危害最大。科學家用PM2.5表示每立方米空氣中2.5微米顆粒的含量；這個值越高，空氣污染越嚴重。PM2.5小於10 為安全值，而中國華北、華中和華東一帶這個值都大於50，接近80。
