根據中國《全民科學素質行動規劃（2011-2015年）》（徵求意見稿）的數據，到2010年，中國全國公民具備基本科學素質的比例為3.27%，相當於加拿大日本20多年前的水平。就此，本臺記者高山邀請美國亞利桑那大學的方勵之教授和中國杭州師範大學的岳剛德教授進行討論
記者：「岳剛德教授中國科協最近一項調查顯示中國公民具備基本科學素質的比例為3.27%，這個比例要比歐美及日本發達國家相差30 年左右。它主要是從公民的科學知識，運用科學的方法和崇尚科學的精神這三方面進行調查的，您是怎麼看這樣一個結果的？」
岳剛德教授：「這個應該從很多方面來審視。我覺得更重要的一點在哪裡？教育不管通過什麼樣的形式？怎麼樣去實施來提高它的有效性的話，我們都知道它必須在一定的脈絡下面。中華民族的傳統文化當中，其實真正來說科學元素這樣的一種科學文化它是比較缺乏的。所以在這樣一個原因下，我們要進行科學教育的話，應該說它付出更大的努力。儘管近代以來我們多次提到一個德先生和賽先生，這兩位先生在今天我們可以一直還在提真正的尊重我們的文化普及當中來還有相當的一段相當長的距離要走。當然，這應該是一個全民的共同努力來追求。而僅靠哪一個單方面的變革要實現，我想難度是很大的。」
記者：「方勵之教授剛才岳剛德教授提到從中國的文化歷史上來看，中國對科學精神的追求有一種缺乏，你是怎麼看這個問題的？」
方勵之教授：「中國因為一直是在威權或者是專制統治下，所以造成學科學也有點扭曲。因為學科學它基本的方法是時政，有問題研究然後各種模型，要否正、否義一些東西，然後慢慢這樣發展。而這種方法基本上在中學和小學教育中非常缺乏。基本上就是教這些知識讓大家相信。然後再有會做習題，會應付考試。所以我在美國看得很清楚，在物理系裡，這幾年我差不多每年都主持考試。就是進研究生到中間的階段。這個中國學生都考得很好。但是做起研究來並不一定好。主要是不會提出問題，想新的問題或者用科學的方法實驗、理論、模型這種方法去解決新的問題。他這套方法沒有學會。所以，如果在學科學的時候，如果你沒有問題，或者就只是相信，比如說誰是內克羌維，哪怕是愛因斯坦、尼爾斯.波爾，那你就學不到東西。尼爾斯.波爾曾經說過：‘誰要學量子力學的時候，不覺得糊塗，那他就根本沒學會’所以這就是說你必須對這些科學知識建立的過程實際就是方法要懂。否則你只是相信的話，我相信這個就這樣做，那個東西以後你自己學不會的，到底怎樣創造性地工作。」
記者：「岳剛德教授你對中小學教育比較熟悉，你是怎麼看中國中小學教育如何來加強對科學素質的培養？」
岳剛德教授：「我想主要應該從這樣幾個方面來看。一個是中小學尤其是小學階段，科學課程，從教課書的編寫方面是比較重要的。但是，對這類學科承擔這樣一個課本工作的教師需要一個培訓，其實我們這方面重視得還不夠。你想作為一個科學老師而言，要培養學生的科學精神，應該說教師他首先要有科學精神。所以教師的自身科學修養對學生的科學思想產生了很大的一個影響或者說制約了一個學生科學知識的發展觀；第二個就是對科學課程的學習各個方面的評價也是存在一些問題。尤其是在小學第一段，我們現在仍然是通過一個考試就是筆試來評價。換句話說，是把它作為一個知識，其實在這個階段的孩子來說，更多的是培養他們對科學的興趣。而且體會或者領悟常見的一些科學方法。我想這些方面只是簡單通過考試來進行的話，它究竟是有它的侷限性。」
記者：「方勵之教授從五四以來，中國一直強調德先生、賽先生、民主與科學。你覺得民主與科學之間是不是有相通的地方？」
方勵之教授：「是有一定的聯繫。當然民主是很難用一句話來概括，但是它包括很多精神。比如說民主是你有你的觀點，我有我的觀點，大家需要相互尊重。科學裡頭實際是這樣，有的時候，一個事情一個學派有一種看法，另外一個學派有那樣一種看法。在歷史上確實兩個可能都是差不多的。你很難用什麼專制的方法一定要那個對，這個不對，或者那個對。所以這種自由討論的精神我覺得跟民主的這點是相通的。」
