在香港發行量最大的英文報紙南華早報總編蔡翔祁，將在三月底去職。該報副總編將接替蔡翔祁擔任總編。有英文媒體說，蔡翔祁主政南華早報，因為報導中國方針同老闆有分歧而辭職走入。
南華早報總編蔡翔祁(Reginald Chua)在這個職務上待了不到兩年(2009年7月任總編)。從2000年以來，在南華早報這個報導業務總負責位置上，已經走馬換將七位總編。
*南華早報讓總編下課的聲明*
南華早報上週末發表簡短聲明說：蔡翔祁在三月底將「離開總編」崗位。聲明說，蔡翔祁09年7月加入早報，一直是他及其副手Cliff Buddle 還有王向偉，以及執行編輯David Lague組成的編輯團隊的受到器重的領導。
聲明祝賀蔡翔祁未來發展能一帆風順。聲明還說，蔡翔祁離開之後，副總編Cliff Buddle 將接替總編職務。Buddle已經在早報工作了16年，是報社資深編輯。
*南華早報 香港最大英文報紙*
南華早報是1903年創立的，是香港發行量最大的英文報紙，其主要競爭對手是英文虎報和亞洲華爾街日報。1971年，在香港交易所上市。1981年，澳大利亞新聞大亨默多克的新聞集團將該報私有化，但到了北京89民運之後第二年(1990年)，又將其重新上市。
*郭鶴年買下南華早報*
多年來，南華早報在香港，東亞，東南亞甚至中國大陸的英文讀者中，都有相當的影響力。1993年，這家報紙被馬來西亞華裔富翁郭鶴年(Robert Kuok)買下。郭鶴年今年88歲，祖籍福建，生在馬來西亞。70年代曾是世界糖王(控制世界糖市場10%)，90年(擁有15億美元資產)曾是馬來西亞首富。福布斯2010年說，郭鶴年是全球第33大富翁。
*郭鶴年在大陸有巨大投資和利益*
郭鶴年在中國大陸的投資據說已經超過50億美元，涉及糖業、酒店、地產、船務、保險，媒體，火車站，碼頭等諸多行業產業。中國北京和其他城市的高檔酒店香格里拉飯店，都是郭鶴年公司旗下企業和實體。
*郭鶴年：我熱愛祖國和家鄉*
郭鶴年1993年接受香港大公報採訪時說：「我的心分成兩瓣，一瓣是愛我生長的國家，一瓣是愛我父母生長的家鄉。」他說，馬來西亞是他的祖國，即使生意做到全世界，他也仍然保留馬來西亞公民身份。
*老闆換人 記者走人*
英國金融時報星期二報導說，在郭鶴年接手南華早報以來，其總編已經更換多人。而蔡翔祁09年接任以來，南華早報更是努力並突出報導了很多中國大陸的敏感新聞，比如維權律師遭到逮捕拘押；像南方都市報系的報人長平因發表文章而遭到整肅，等等。
金融時報的這篇報導，援引一度當過南華早報總編(1995-1999)Jonathan Fenby的話說，長期以來，編輯們一直同郭鶴年有分歧，主要反映在：郭鶴年希望報紙能「更加瞭解中國」，這話的意思是：盡量不要公開批評中國，而編輯們則希望，報紙能辦成一份注重商業和市場的出版物，而不要辦成中國日報那種歌功頌德報紙。
*蔡翔祁離職原因之一*
金融時報報導，近幾年來，蔡翔祁經常同報紙市場經營部門負責人Steven Tan發生意見分歧。Steven Tan是馬來西亞發行量最大的報紙星報負責人。南華早報老闆把他從星報挖來，負責南華早報的市場經營和發行工作。而Steven Tan又帶來了兩名原星報的編輯，來同他一起辦報。
郭鶴年收購南華早報後，有些觀察人士說，該報越來越親中國政府。專欄作家Danny Gittings、駐北京記者Jasper Becker和中國版編輯林和立，都先後離去。批評人士說，這些動作被外界認為是淨化對中國政府批評之舉，但郭鶴年並不承認有這樣的事情。
*林和立離去*
其中，林和立(Willy Lam)從南華早報出來，比較引人注目。林和立畢業於香港大學，隨即加入南華早報。從記者到編輯再到副總編輯，一直報導中國，是香港和西方有名的中國問題觀察家。
林和立2000年離開了南華早報，然後到美國有線電視網CNN擔任中國報導顧問，後來到了美國智囊機構詹母斯城基金會(Jamestown Foundation)擔任研究員。最近這幾年，他在日本大學(Akita International University)當教授，同時，他還是香港中文大學教授，發表了多部有關中國的著作。
*貝克被迫走人*
林和立離開南華早報一年多後，早報駐北京辦事處主任貝克也去職離開。他離開早報後在華盛頓郵報(2002年5月4日)上發表文章說，1997年香港回歸中國後，中國共產黨遇到的最棘手的問題之一，就是如何控制自由媒體。他說，一百多年來，香港一直是華人世界一個異議聲音的集散地，也是各種小道消息的發布中心和主要市場。
他說，南華早報在大陸的新聞機構，有港澳辦監管。而港澳辦的要求是：報導大陸新聞，不得由西方人報導，只能華人來報導，因為華人不管他們持什麼樣的護照，對當局都會畏懼三分的。
貝克說，南華早報是一份英文報紙，所以，對於當局來說，要更加困難一些。如何處理南華早報，是測試香港新聞自由度的一個晴雨表和試金石，而香港的自由，按照一國兩制的構想，起碼應該五十年不變。
*貝克：記者編輯離開和報紙方向改變有關*
貝克說，在這個時候，在中國大陸有巨大投資的華裔大亨郭鶴年，接手了南華早報。接著，就發生了一系列人事變動。先是總編被調整，接著是特稿部主任安德森離職，然後是林和立，被一位在中國日報受過訓練的編輯所取代，當然，還有其他一些人事變動。
貝克說，這一系列做法，還有在報導方針上的變化和取捨，直接導致一些敏感報導問題上，比如法輪功、西藏問題還有反對中央政府的活動等，都只能用通訊社的消息，沒有自己的獨家或深度報導，這樣，所謂一國兩制五十年不變就只能是一種空談。
貝克說，他找到報社上層反映說，這種報導方針的變化，對於讀者來說，過於明顯，人家不容易接受，但是，他這樣做得結果是：很快就「被下崗」了，上頭對他說，他這樣做，是不服從領導，特別是不能安於在「中國版編輯」領導下工作。
