布魯塞爾和巴黎一樣，遊人如織。到了春、夏、秋三季，每當天晴氣朗時，市中心必定有不少肖像畫家全神貫注地用鉛筆或炭粉畫筆，為五大洲的男男女女畫像，有一天，當一位畫家正畫一個少女的肖像之後，圍觀的人一陣掌聲喝采。這時，有一個年輕中東人大喊一聲，「畫得好呀，我也畫得出來！」這個青年來自伊拉克，他說為了逃難徵兵，也因為厭惡伊拉克和伊朗之間打了近十年的戰爭，他跨越千山萬水，終於到了安全的西歐大都會布魯塞爾。
這樣的政治難民在布魯塞爾不計其數，每次戰爭都有大批難民擁來，而比利時人是慷慨的，他們收養了一批又一批政治難民，包括東歐的、非洲的還有中東以及拉丁美洲的移民。
伊拉克人有繪畫的手藝，看了別人畫畫也會手痒痒的，但是在市中心的噴水池的大市場，畫像的肖像畫家已有了好幾個，再擠進來也不是一個簡單的事情。這種事情同樣發生在紐約和巴黎，金錢不管大小，總是和緊繃的戰爭聯繫在一起。
伊拉克人搬來畫架，少不了和其他畫畫的爭吵一番，指責他沒有執照，威脅他要叫警察來管閑事兒，但是君子動口不動手，當第一個人坐下來畫像時，爭吵也就告一段落。，伊位克人用炭鉛筆在粗面灰紙上畫像，他觀察的很仔細，眼睛緊盯著面對的女人面孔。他說面對金髮美女畫像時，他的手在抖動，心在劇烈跳動。畢竟他也是個年輕人。這個來自古代巴比侖的年輕人，其實是一個庫爾德人。庫爾德在世界大戰結束後被一分為四，其中一部分人在土耳其，一部分人在伊拉克，一部分人在伊朗，還有一部分在前蘇聯境內，這番歷史和一千零一夜的天方夜譚一樣。
伊拉克人從巴格達逃逸，來到歐洲天堂布魯塞爾，而在聖經裡，天堂伊甸園其實在伊拉克和土耳其之間。而現在伊拉克避難的布魯塞爾中心區，方圓大小和聖經中的伊甸園大小相差無幾。像亞當和夏娃一樣，血氣方剛的伊拉克人是不能呆在屋裡，而寧可偷食禁果，到鬧市中經營畫像。伊拉克人瘦高個兒，頭髮自然捲曲，眼睛流露出誘惑的光芒。很少有年輕年老的男士坐在他面前，喜歡畫像的少女和成年婦人更多一些。
伊拉克人也和同國其他手工藝品商人說，他畫像的收入不多，他會開出租車，或許可以在成為面布魯塞爾居民之後，可以拋開畫事，去開出租車。
伊拉克人開始填寫各種表格，參加考核，其他比利時擺攤的人也幫忙，他終於如願以償地拿到開出租車的許可證。在布魯塞爾多數出租車司機開的是德國奔馳。初來乍到的出租車照樣要和老手吵一番，但是伊拉克人依然不惜大打出手，和爭搶位置的出租車司機打架，對方也是一個來自其他國家的年輕人，嘴角被打出了血，就這樣，庫爾德、伊拉克人在市中心這群出租車司機有了自己的位置。
