中共八屆十一中全會改選了中央領導人，林彪成為唯一的黨中央副主席，名副其實地成為毛澤東的接班人。官史對林彪是怎樣成為接班人的往往語焉不詳。而邱會作的回憶彌補了這一缺憾。
邱會作的信息來自於陶鑄。陶鑄在會後成為全黨的第四號人物，邱等人前去祝賀，陶鑄向他們講述了這段秘辛。邱回憶說：「那是中央全會中期以後的一天，周恩來、陳伯達、康生、陶鑄去毛主席家談工作，毛主席正要吃飯，便戲謔地說，你們是來辦事的，還是想混一頓飯吃？陶鑄說是談工作、如果有飯也混一頓吃吃，詼諧地消除了拘謹。在談到毛主席《炮打司令部》大字報發表後在全會上激起的義憤，他們幾個人說，再由劉少奇主持中央工作不現實了，要有新的接班人。周恩來一看要談人事、託故拔腳就朝外走，是毛主席叫人把周追回來的。毛主席一看此狀便說，為避顧忌，大家把名字寫在手心裏‘民意測驗’如何？陶鑄、康生寫的‘周’，毛主席、周恩來、陳伯達寫的‘林’，大家伸出手來，毛主席一見，笑了。」（頁40）顯而易見，中央全會雖然名義上進行了改組選舉，事實上在毛澤東處早已「選舉」過了，全會的選舉不過就是走個過場而已。
那麼林彪對此是什麼態度呢？林彪實際上是誠惶誠恐。在全會的閉幕式上，林彪發表了一番講話「我最近心情很沈重。我的工作和我的能力是不相稱的，是不稱職的。我意料是要出錯誤的。中央給我的工作，我自知水平，能力不夠，懇辭再三，現在主席和中央已決定了，我只好順從主席和黨的決定，試一試，努力做好。我還隨時準備交班給更合適的同志。」全會後，軍隊的幹部們去林彪處看望，實際上是祝賀他成為毛的接班人。邱回憶說：「我們去人大會堂林彪住的那兒，名義是他從北戴河回來後我們禮節式的看望，實際上這是對他的祝賀。這應當是很高興的事，但林彪沒有一點的喜氣，反而沉悶地對我們說：我是不想幹的。既然全黨委託，主席又一定讓我來，硬是推，不會有好的效果。實在沒有辦法，只好試試了。林彪是個沉默寡言的人，事情到了他不說不成的時候他才會說。我們和林彪交往了多年了，他說的是真心話。」（頁41－42）由此可見，林彪當初也是勉為其難地被毛澤東硬拉上了文革的戰車，由此欲罷不能、愈陷愈深。
