上海街頭的麻將愛好者
近幾十年來，作為國粹之一的麻將被原汁原味地出口到了國外，並頗受歐美人的喜愛。就連向來視啤酒、足球為心肝寶貝的德國人，也被它所傾倒，開始乖乖坐在桌前，大搓麻將。
在19世紀20年代，一位叫做巴布考克(Joseph Park Babcock)的美國商人將中國麻將帶到了西方，他為歐美人撰寫的簡明易懂的«麻將教程»，曾使麻將在歐美那個低迷的時代風靡一時。
在德國，麻將（Mahjong）也早已不再是什麼陌生的字眼，相反德國人早已建立了自己的"德國麻將聯盟"（Deutsche Mahjong Liga），並且還舉行每年一度的大師賽呢。在去年為期三天的大師賽中，就有來自不同城市的48名參賽者參加了比賽。"德國麻將聯盟"的近百餘名成員主要分散在漢諾威、阿默爾蘭特、及奧斯特霍爾茨等三個城市，約定俗成地，他們每週都要聚集在一起，聊聊天、搓搓麻。
與麻將30多年的不解之緣
來自漢諾威的沃爾夫岡·弗朗克（Wolfgang Franke）就是這個聯盟中的一員。現已67歲的他，在30多年前就與麻將結下了不解之緣。"我有一家飯館，30多年前曾有客人在這裡玩過麻將，是一位來自日本的裝配工人。當時他將麻將玩法從日語翻譯成英語，我們再翻譯成德語，之後才能一起玩。直到10年前，中國官方推行了"麻將比賽規則"，我們才開始了中國玩法。那時候麻將對於我們來說很陌生，並且是很費神的。但是我們覺得很有樂趣。在漢諾威我們每週一晚上都一起打麻將。每次我們都會玩東、南、西、北四圈，大概要持續2個多小時。"
作為一位資深麻友，弗朗克曾隨其他6名德國人參加過2007年在成都舉辦的第一屆"麻將世錦賽"。雖然沒有拿到獎，但他仍然很高興能有機會與中國人切磋一下麻將技巧："值得注意的是，中國人和我們的玩法很不同。雖然他們的點數很少，但是剛好就能取勝。"與中國人的玩法不同的是，按國際麻將比賽規則，是要靠點數取勝的。
麻將帶給弗朗克的樂趣早已不是一星半點了："是的，它給我帶來很多樂趣，同時也是一項挑戰。作為一個很有趣味的博弈遊戲，麻將的組合很多，並且新的遊戲規則可以創造出很多獲勝的可能性。當然，玩的時候也需要些運氣。打麻將的時候，人們看不到對家的牌，猜不透他們在打什麼花樣。有的人用很少的點數就能獲勝。麻將總能帶給我們驚喜。"
學習中文也要有娛樂精神
很多學習中文的德國人，也會愛屋及烏，喜愛上中國麻將。伊縵紐爾·斯巴（Immanuel Spaar）就是其中一員。在臺灣的漢語強化班上，斯巴認識了麻將："要很靈活的反應，對方在打什麼牌，然後你出什麼牌，或者想辦法自己出什麼牌，讓對方不能贏自己。我很喜歡打麻將。因為我是學漢學系的，我們幾個同學經常一起打麻將，也是德國人。每個月2、3次，每次玩差不多3、4個小時吧。我們上次有試過用小錢，就是用不到一歐元，幾分錢而已。就這樣子會比較刺激，不過我們不會用很大筆錢。我還好，有的時候比較倒霉，有的時候可以連續贏幾次。"麻將愛好者斯巴覺得打麻將可以讓他很放鬆，使平時的壓力得以緩解。
打麻將也賣麻將
史蒂芬·希爾星巴赫（Stephan Hilchenbach）玩麻將已有7年了。第一次見到麻將，還是在波恩的一家亞洲超市裡，自此，希爾星巴赫就迷上了麻將："我在商店的櫥窗裡看到麻將，那些麻將牌看起來美極了。"但是由於價格的原因，他當時沒有買。但在那之後他也加入了"德國麻雀聯盟"，現在打麻將對他來說早已是小菜一碟。
在打麻將的同時，希爾星巴赫也做起了麻將的生意。"可惜的是，我沒有去過中國。但是我為麻將玩家建了一家網店。因為在德國太難買到真正的麻將牌了，所以我想出了這個主意。之後，就自己建立了這家麻將店，並在網上賣麻將牌。至今我與中國的合作夥伴已有多年的業務聯繫。但是我們從來沒見過面，我們經常寫郵件或者打電話。"作為幾乎是德國唯一的麻將供貨商，希爾星巴赫擁有不同種類的麻將牌：塑料的、竹製的乃至銀質的麻將牌一應俱全，價格也從70至上萬歐元不等。
瞭解文化結識朋友
對於希爾星巴赫而言，麻將在給他帶來不少樂趣的同時，也激起了他對於中國文化瞭解的興趣。在對麻將來歷探究的過程中，他還瞭解到了中國水滸傳108將的故事："麻將牌不僅看起來很漂亮，還有很美的主題。它和一個古老的歷史故事有關，故事裡的108位好漢就是現在108張麻將牌的原型。如果有人玩這個遊戲，也會對中國的文化有所瞭解。這真的能激發人的興趣。"
麻將不僅為德國玩家開了扇天窗，使他們瞭解中國文化，還能帶來很多朋友。弗朗克經常參加世界各地的麻將比賽。在比賽中，他也結識了不少朋友："真的有很多人在打麻將，如果人們經常去參加這些活動的話，就能認識很多人。在奧地利、義大利北部、丹麥都有很多麻將愛好者，法國的最多，俄羅斯的麻將愛好者也在逐漸增加。"最後，他略帶嘲諷地笑著說："據我所知，在瑞士只有3個人會玩麻將。"
