美國前財政部長保爾森2006年在清華演講。照片上方為清華校訓：「自強不息，厚德載物」。
中國著名高等學府清華大學的百年校慶大會4月24號以前所未有的高規格在北京人民大會堂舉行。不過，中國教育界人士批評清華校慶是「極盡評功擺好之能事」。一些輿論也認為，今日的清華已經沒有獨立自主的探索精神。
校慶大會冠蓋雲集
在人民大會堂舉行的清華百年校慶大會可以說是冠蓋雲集。據新華社報導，有8千多人出席了這次大會，他們分別是中央和地方領導人、國內外知名學者、國內外著名大學校長、清華校友代表和師生代表。中央政治局9個常委中有6人出席，其中中國國家主席胡錦濤、人大委員長吳邦國和國家副主席習近平都是清華校友。胡錦濤還在會議上發表講話。會場的佈置與全國的「兩會」基本上沒有什麼區別，可謂隆重之至。這次高調的慶祝大會把清華大學兩個星期來的百年校慶活動推上了高潮。
清華的貢獻
從1911年的清華學堂到1912年的清華學校，繼而到1928年的國立清華大學，這所歷經變化的高等學府為中國培養了大批的科技人才，包括14位「兩彈一星」勛章獲得者以及600多位中國科學院院士和中國工程院院士。
如今，清華大學更是成為中共高官的搖籃。據不完全統計，清華大學培養了1位中共總書記、50名中央委員、26名中央候補委員、1位總理，9位副總理、1位人大委員長、7位人大副委員長以及280名省部級官員。由中國清華畢業生主宰的當今中國政壇被說成是「滿清王朝」。
百年校慶被指是‘權力的盛典’
在清華大學慶祝百年來所取得的輝煌成就的同時，也有一些人對這種做法不以為然。武漢大學前校長、教育家劉道玉在給清華的公開信中說，清華百年校慶沒有擺脫「大造輿論，邀請名人捧場，極盡評功擺好之能事」。他特別指出，有著「中國麻省理工」之稱的美譽的清華大學卻缺乏麻省理工在150年校慶活動中體現出來的反思精神，體現了二者「在思想境界上的巨大差距」。
《瀟湘晨報》前主編龔曉躍形容清華百年校慶「是建政60週年的延伸，是建黨90週年的暖場，是權力的盛典，是讒媚的狂歡，更是成功學的大會。」
北京學者劉軍寧對清華大學在人民大會堂舉行聲勢浩大的慶祝活動做出了這樣的反應：「因為清華對黨的貢獻大，培養了9個常委，他們自己都說了。」
有人在中國的微博上把清華大學校慶的做法同英國的牛津大學進行比較。這篇博文說，「900年歷史的牛津大學，培養了7個國家的11位國王、6位英國國王、47位諾貝爾獎獲得者、53位總統和首相。有意思的是這所英國最古老的大學甚至沒有舉辦過像樣的校慶，對學術、對真理的追求讓她畏懼名利。」
出現‘滿清王朝’的原因
北京學者劉軍寧也認為，清華畢業的技術官僚主宰中國政壇的現象從側面反證了清華畢業生缺乏獨立思考的能力。他在解釋目前出現「滿清王朝」的原因時表示：
「一個是49年後中國總的教育特點是重理輕文。現在那個年齡代的基本上都是理科出來的。另外可能是學文科的人有自己的想法，不太受信任，不太受黨的信任。」
清華在為中國官場培養官員的同時，也在為美國等發達國家輸送科技方面的人才。據統計，自從1985年以來，85%的清華理工科學生去了美國，而80%在海外獲得理工科博士學位的中國學生沒有回國。這種情況引起了一些官員的擔憂。
清華與國際一流大學的差距
這也許從一個方面反映了清華同國際一流大學之間的距離，儘管它是中國眾多學子的嚮往之地。根據2010-2011年度英國泰晤士世界大學的排名，香港大學和香港科技大學分別位居第21和第41，北京大學和中國科技大學分別排名第37和第49，清華排在第58名。在QS公司的世界大學排名評比中，清華排名第54位，同樣落後於港大和北大。在上海交通大學世界大學的學術排名中，清華大學只排在第151位。
清華校長顧秉林曾經表示爭取在2011年建校100週年之際使清華躋身世界一流大學的行列。現在他們宣布了新目標，即計畫在2020年達到世界一流大學水平，並在2050年躋身世界一流大學前列。
清華大學物理系教授吳國禎認為，清華追求世界一流大學的地位並沒有什麼錯，但是對於他來說更重要的是一個根本的問題，即清華失去了正直而且熱衷於教學的老師。他認為，清華的關鍵在於培養老師的道德美德，培養能夠影響校園文化而且教學生獨立學習的老師。
身為清華校友的胡錦濤在人民大會堂舉行的清華百年校慶上發表的講話中承認，中國高等教育還不適應經濟社會發展的要求，同國際先進水平還有明顯差距。
日前在清華大學舉行的2011大學校長全球峰會上，不少學者認為，中國頂尖大學在學術、科研、教學等各方面緊盯世界一流水平的氛圍還不夠，缺少全球化的視野以及寬鬆的環境與平和的心態。
