君子有三戒。少之時，戒之在色；及其壯也，戒之在斗；及其老也，戒之在得。君子有三畏：畏天命，畏大人，畏聖人之言。此乃立世之本也。
子曰：君子有三戒。少之時，血氣未定，戒之在色；及其壯也，血氣方剛，戒之在斗；及其老也，血氣既衰，戒之在得。
這些都是我們大家所熟習的，孔子將人生分三個階段，對人慎戒的名言。我們加上年齡、經驗、心理、生理的體驗，就愈知這三句話意義之深刻。少年戒之在色，就是性的問題。有許多中年、老年人的病，就因為少年時沒有「戒之在色」，而種下病因。中國人對「性」這方面的學問研究得很周密，這是在醫學方面而言，但很可憐的是在道德上對這方面遮擋得太厲害，反而使這門學問不能發展，以致國民健康受到妨礙。現在有些年輕人的戀愛觀存在問題，這是一個嚴重問題。至於外國，如美國的男女青年，不願意結婚，怕結婚以後負責任，只是玩玩而已，以致社會一片混亂。這是人類文化一個大問題，所以孔子說：「血氣未定，戒之在色。」這句話真的發揮起來，問題很多，性心理的教育，要特別注意。
壯年戒之在鬥，這個斗的問題也很大，不止是指打架而已，一切鬧意氣的競爭都是鬥。如事業的競爭，處處想打擊人家，自己能站起來，這種心理是中年人的毛病。
老年人戒之在得，這個問題蠻嚴重，不到這個年齡不知道。譬如說一個人的個性相當慷慨，自己就要常常警惕，不要老了反而不能做到。曾經看到許多人，年輕時仗義疏財，到了老年一毛錢都捨不得花，事業更捨不得放手。不止錢這一點要「戒之在得」，其他方面事情也如此。有一本小說《官場現形記》，其中描寫一個做官的人做上了癮，臨死已經進入了彌留狀態時，心裏只有一個意念：還在做官，還要過官癮。於是兩個副官站在房門口，拿出舊名片來，一個副官念道：「某某大員駕到！」另一個副官念道：「老爺欠安，擋駕！」他聽了過癮才閉眼。以前覺得這部小說寫得太挖苦人；等到年齡大了，就知道寫得並不挖苦人，的確有許多這一類的人。
有人在做事情的時候，生龍活虎，退休下來以後，在家就閑得發愁、發煩。一位將軍問一位很有錢的大建築商，既然這樣富有，年紀又這樣大了，還拚命去賺錢幹什麼？這位老先生答說，正因為年紀大了才拚命賺錢，如再不去賺錢，沒有多少機會了。這又是什麼人生哲學呢？有個朋友說某老先生，也很有錢，專門存美鈔，每天臨睡以前，一定要打開保險箱，拿出美鈔來數一遍，才睡得著。看這類故事，越發覺得「戒得」的修養太重要了，豈只是為名為利而已。人生能把這些道理看得開，自己能夠體會得到，就蠻舒服，否則到了晚景，自己精神沒有安排，是很痛苦的，所以孔子這個人生三戒很值得警惕。
孔子曰：君子有三畏：畏天命，畏大人，畏聖人之言。小人不知天命而不畏也，狎大人，侮聖人之言。
這裡所謂畏就是敬，人生無所畏，實在很危險。只有兩種人可以無畏，一種是第一等智慧的人，一種是最笨的人。這是哲學問題，和宗教信仰一樣。我常勸朋友，有個宗教信仰也不錯，不管信哪一教，到晚年可以找一個精神依靠。但是談宗教信仰，第一等智慧的人有，最笨的人也有，中間的人就很難有宗教的信仰。人生如果沒有可怕的，無所畏懼就完了。孔子教我們要找畏懼，沒有畏懼不行。
第一個「畏天命」，等於宗教信仰，中國古代沒有宗教的形態，而有宗教哲學。有一位大學校長說：「一句非常簡單的話，越說越使人不懂，就是哲學。」這雖是笑話，也蠻有道理，由此可見哲學之難懂。中國的鄉下人往往是大哲學家，很懂得哲學，因為他們信命。至於命又是什麼？他不知道，反正事好事壞，都認為是命，這就是哲學。天命也是這樣，這「畏天命」三個字，包括了一切宗教信仰，信上帝、主宰、佛。這些都是「畏天命」。一個人有所怕才有所成，一個人到了無所怕，不會成功的。
第二點「畏大人」。對父母、長輩、有道德學問的人有所怕，才有成就。
第三「畏聖人之言」，像我們讀《論語》，看四書五經，基督教徒看聖經，佛教徒看佛經，這些都是聖人之言，怕違反了聖人的話。
歷史上的成功人物，他們心理一定有個東西，以普通的哲學來講，就是找一個信仰的東西，一個主義，一個目的為中心。孔子說，小人不知天命，所以不怕。「狎大人 」，玩弄別人，一切都不信任，也不怕聖人的話，結果一無所成。這中間的道理也很多，歷史、政治、哲學，都有關係，古今中外歷史上，凡是有所創造的人，總要找一個帽子戴著。
講到這裡，我們想到一個故事：有大小兩條蛇，要過街，大蛇想大搖大擺過去，小蛇不敢過去，叫住大蛇說，這樣過街你我兩個都會被打死。大蛇問該怎麼辦？小蛇說有一個辦法過去，不但不被人打死，還有人替我們修龍王廟。大蛇問他什麼辦法？小蛇說，你仍然昂起頭來大搖大擺過去，但讓我站在你頭上一起過去。這樣一來，我們不但不被打死，人們看了覺得稀奇，一定認為龍王出來了，擺起香案拜我們。還再把我們送到一個地方，蓋一個龍王廟。結果照這個辦法過街，果然當地人看後蓋了一個龍王廟。這個故事分析起來很有道理，所以一個事業要成功，常在上面頂一個所畏的。
還有一個故事，古時有一位太子，聲望已經很高了，還要去周遊列國，培養自己的聲望。這時突然來了一個鄉下老頭兒，腋下夾把破雨傘，言不壓眾，貌不驚人，自稱王者之師，說可以做皇帝的老師，幫助平天下，求見太子。通報以後太子延見，這老頭兒說，聽說你要出國，但這樣去不行，你要拜我為老師，處處要捧我，在各國宴請你的時候，大位要讓我坐，你這樣才能成功。太子問他這是什麼道理？
老頭兒說，你生下來就是太子了，絕對不會坐第二個位置，而你在國際上的聲望也已經這樣高了，再去訪問一番，也不會更增加多少。可是你這次出去不同，帶了我這樣一個糟老頭子，還處處恭維我，大家對你的觀感不同了，認為你了不起。第一，你禮賢下士，非常謙虛。第二，這糟老頭的肚裡究竟有多大學問，人家搞不清楚，對你就畏懼了。各國對你有了這兩種觀感，你就成功了。這位太子照他的做，果然成功了。這不只是一個笑話，由此可懂人生。懂了這個竅，歷史的鑰匙也拿到了，乃至個人成功的道理也就懂了。
有時候把好位置讓給別人坐坐，自己在旁邊幫著抬轎，舒服得很。這就是君子三畏的道理，一定要自己找一個怕的，誠敬的去做，是一種道德。沒有可怕的就去信一個宗教，再沒有可怕的，回家去裝著怕太太。我發現一個有思想信仰的人，他的成就絕對不同，一個人沒有什麼管到自己的時候，很容易就是失敗的開始，不然，還是回家拜觀音菩薩才好。
