「坦白說，特種部隊進入住宅後25分鐘時間裏，我們很難掌握的確切情況。」（美國中央情報局局長帕內塔）
美國總統歐巴馬、國務卿希拉蕊和國防部長蓋茨等外交安全領域的核心參謀在白宮實時觀看本·拉登擊斃作戰的照片登上全球各大報紙的頭版。但據悉，和當初傳出的消息不同，他們實際上並未通過畫面目睹本·拉登被擊斃等重點部分。
▲當地時間1日，美國總統歐巴馬和國務卿希拉蕊在美國華盛頓白宮內表情嚴肅地觀看本·拉登擊斃作戰的情況。照片=白宮提供
帕內塔3日向美國公共電視臺（PBS）介紹了作戰當時白宮參謀如何收到報告。他就「歐巴馬總統是否通過畫面親眼目睹本·拉登被擊斃瞬間」的問題表示：「根本沒有(Not at all)。」他表示，作戰當時在美軍直升機上拍攝的視頻、隊員頭盔上的攝像頭拍下的視頻以及現場音響等各種信號都傳送到了中情局總部和白宮，但不是所有情報都一個不落地傳送回來。
作戰開始前隊員們靠近本·拉登藏身處時和作戰結束後，能掌握大體情況的畫面被傳送到白宮，但隊員們分散到住宅內部展開作戰的25分鐘左右的時間裏沒有「現場直播」。
在這25分鐘時間裏，白宮內部的緊張氣氛達到高潮。帕內塔表示，對於本·拉登是否真在特種部隊隊員進入的住宅中，美國政府當時只有「60%到80%」的把握。如果本拉登不在那棟住宅裡，美國和歐巴馬政府可能會在歷史上留下污點。在這個緊迫的時刻，現場視頻中斷，歐巴馬和參謀們只能通過屏幕收聽帕內塔轉述現場指揮官的口頭報告，內心倍感焦急。直到作戰結束後聽到本·拉登被擊斃的報告後，人們才鬆了一口氣併發出歡呼聲。
白宮安全助理約翰·布倫南2日表示：「實時監控了作戰情況。」據分析，此話的意思不是親眼目睹，而是「實時從現場收到報告」。就如何、具體看到什麼的問題，布倫南表示，因為是軍事作戰，所以不能具體闡明。
當天在白宮內，歐巴馬把桌子中間的主座讓給聯合特種作戰司令部准將馬歇爾·韋布，自己則蜷縮著坐在他後面右側的角落裡觀看視頻。據分析，歐巴馬把舒適的位置讓給必須用筆記本電腦瞭解現場狀況的將軍，這足以表現出歐巴馬特有的實用主義態度。
