中國維權藝術家艾未未「十二獸首」雕塑展4日在曼哈坦普立茲噴泉舉行揭幕會，
1942年出生屬馬的市長彭博（左七）與眾嘉賓在雨中為展覽揭幕。
紐約市曼哈坦59街與5大道交界的大軍廣場（Grand Army Plaza）普立茲噴泉（Pulitzer Fountain）邊上，日前樹起了12座生肖銅像，這是中國維權藝術家艾未未的作品「十二獸首」。4日，市長彭博為這些銅像揭幕，他在致詞中盛讚艾未未以藝術表達激發人心的努力，他稱艾未未是「最有創作力和最勇敢的公民之一」。並表示將為保護艾未未而繼續努力。同時告誡中國政府：阻礙言論自由不會有好結果。各界人士也表示了對艾未未被失蹤的深度關切。
中國著名維權藝術家艾未未被警方帶走已經一個月，仍音信皆無。
彭博表示，美麗和靈感是無法被鎮壓的，她們活在人類的心靈裡，每個藝術家的創作中都有艾未未，儘管艾未未的身體沒有出席這個儀式，但是他通過他的作品和人們交談、啟發人們、激勵人們。
彭博表示，來這裡參加揭幕儀式，喜憂參半。艾未未是世界上最勇敢和最具獨創力的公共市民之一，但是今天艾未未卻無法前來，他被中共當局扣押，沒人知道他在哪，何時會被釋放，這令人非常不安。
彭博說：「但是我們今天和全世界上千千萬萬的人們團結在一起，希望能夠看到他盡快被釋放。我們和幾十億還沒有基本人權人們團結在一起，要求自由表達的權利。」
彭博稱，藝術家需要面對許多風險，而像艾未未這樣來自一個不尊重、不保護自由表達的地方的藝術家，他們要面對的就更多，艾未未不僅甘願冒那些風險、承擔那些結果，而且敢於說出對自由的百折不撓的渴望。
他表示：「我們絕不能認為自由是理所當然的，我們也絕不停止捍衛我們的自由，不論這自由是在國內還是國外。」
他表示，可以肯定中共抓了艾未未，現在全世界都站出來告訴他們：這是錯誤的。他想告訴中共：他們應該鼓勵人們說話，妨礙言論自由不會有好結果。
他還表示，而這個揭幕儀式實際是美國向世界發出一個訊息：美國是一個人們可以自由表達自己、按照自己的意願禱告、人們自己決定自己前途的地方。明天他將和奧 巴馬總統一同去世貿中心，那是又一個某些人害怕美國的自由的例子，但是，美國絕不會被他們打敗，美國人絕不會對保護艾未未置之不理。
選出的12位紐約市本地的藝術家宣讀了12段艾未未的話，作為對艾未未無法出席的回應。
在揭幕儀式上，彭博表示，紐約市與全世界數百萬希望中國政府盡快、安全地釋放艾未未的民眾一起。全世界有數十億人沒有基本人權、不享有美國民眾最珍貴的價值、和紐約市最普及的價值觀—自由表達。他高度讚揚艾未未，「中國不欣賞也不保護自由言論」，指艾未未「不僅是為了自己而有勇氣表達觀點，更是為每個人無法抑制的自由而進行表達」。
昨日很多民眾駐足觀看銅像並留影，也有民眾手舉「釋放艾未未」的標語站在一旁。
選出的12位紐約市本地的藝術家宣讀了12段艾未未的話，作為對艾未未無法出席的回應。
亞洲協會全球藝術活動副會長暨美術館主任邱女 士(Melissa Chiu)也到場發言，她在接受本報採訪時表示，作為研究艾未未藝術創作20多年的學者，她不僅能夠看出這些展出的生肖所蘊含的中國文化，還看出艾未未的 多年追求。她很榮幸能夠在儀式上朗讀艾未未的話，在中國政府扣押他的這個時候，出席這個儀式尤其重要。
編舞家瓊斯(Bill T. Jones)讀道：「一旦你用心清楚地、毫無障礙地直接感覺一件事，你將發現，你的資源將永不枯竭，因為你的心和這個宇宙的順序融洽地連在一起了。」古根海姆博物館的門儸女士(Alexandra Munroe)讀道：「如果沒有言論自由，就沒有現代社會，而僅是野蠻社會。」
展覽主辦者、 AW Asia的發起人瓦爾什(Larry Warsh)先生表示，在艾未未無法出席的情況下，讓人們聽到他的聲音、看到他的作品就顯得尤為重要。作為艾未未多年的朋友和多件作品的收藏者，當聽到他 的被抓時，他感到非常難過，他不是人權活動家，他是藝術家，所以對中國存在的人權問題並不清楚，但是在中東革命浪潮中，人們都能夠感到在北京的氣氛的緊 張。他表示，中國政府有責任搞清楚他們的政策對中國人以及他國人的影響。
紐約市文化局長列文(Cultural Affairs Commissioner, Kate D. Levin)表示，紐約市非常驕傲能夠為這個展覽提供場地，紐約市支持自由表達，其中包括言論自由和藝術創作的自由。
陶藝家漢奈克(Susan Henoch)女士在揭幕儀式旁邊，在雨中舉著自製的標語牌「尋找艾未未」。她表示，作為藝術家、人權活動者，她很關注艾未未失蹤這件事，她非常欣賞艾未 未敢於站出來為弱勢人群發聲，而且他的藝術作品非常有感染力，特別是那個在四川地震後在德國展出的那些孩子的書包，非常感人。而艾未未被抓凸顯出人們團結 一心為他發聲的重要性。她參加了上個月紐約藝術家組織的抗議活動，她還曾到中領館前抗議。她會抓住一切機會把聲音傳出去。
艾未未，中國著名詩人艾青之子，當代藝術家。1981年至1993年長期居住在紐約，曾就讀紐約帕森設計學院。其公寓成為許多中國未來的藝術家們在美國的中轉站。艾未未曾 為電視劇《北京人在紐約》擔任副導演，曾擔任北京奧運會國家體育場「鳥巢」的設計顧問。近幾年來，積極參與公民維權等活動，曾關注並深入調查的事件有：毒 奶粉事件，汶川大地震豆腐渣工程，聲援被迫害的維權人士等。
與此同時，中央公園內亞斯諾藝廊（The Arsenal Gallery）內還將展出艾未未的另一部分作品，展覽名為「因果循環：艾未未和大水法」（Full Circle: Ai Weiwei and the Emperor’s Fountain），亞斯諾藝廊位於公園局總部3樓，在曼哈坦64街夾第5大道的中央公園內。開放時間是週一到週五早上9時到下午5時，參觀免費。
