中國人為什麼特別害怕出錯?
關於中國人特別害怕出錯的事情，我記得英國哲學家卡爾.波普爾的著作《猜想與反駁——科學知識的增長》一書翻譯成中文版時，波普爾有一個自序說到中國人特別害怕犯錯的現象。他表示很不理解。因為，如果要真正追求知識，探求真理，那麼，犯錯是必要的階段。沒有誰的認識能夠繞過錯誤。因為波普爾認為，所謂科學知識的增長過程就是一個不斷證偽的過程，也就是試錯法。作為人，世界上並不存在全知全能式的認識方式。因此，每一種權威的科學理論與真知灼見，最終都是要被證偽，最後被新的有更強大解釋力的理論所取代。這個過程就是，P1->TS->EE->P2，對於問題1，人們提出假說嘗試解決(tentative solution)它。然後通過證偽來消除錯誤(error elimination)，進而產生新的問題2。隨著問題的深入，對問題作嘗試解決的理論的正確性也就越來越高。科學知識的積累不僅僅是數量上的增長，而更應該是新理論代替舊理論的質變。波普爾的認識論幫助人類消除了權威永久霸佔壟斷地位，從而讓一切思想觀點都要站在開放的時代，隨時接受新的更有說服力的挑戰。這既是愛因斯坦的思考方式與認識方式，也是科學知識的增長方式。這樣的認識方式與唯物辯證法的那種全知全能，解釋一切的方式大不相同，也與中庸之道不相同。這種方式承認人人可能會有錯，所謂權威都只是暫時的，沒有人能夠在知識領域，在思想領域，成為萬世師表，成為一統江山式的人物。
因此，我帶著一個有趣的問題去試探一個個儒家學者：你對卡爾.波普爾的證偽理論與試錯法怎樣看?我一個一個去徵求儒家學者的看法,而且盡量找那些大牌的儒家學者,結果得到的答案主要是兩個:一是,不知道有這個人,沒有聽說過.二是,知道他,但是,他的證偽論很淺薄,沒有什麼意義。前者不足論,因為人家不瞭解,世界上思想家那麼多,不知道有一個波普爾也是正常的。問題是第二種。就是在有所瞭解的情況下作出了完全否定的判斷。這個情況正符合我心中預期的答案。因為，儒家學者，聖人王與帝王師情結非常濃厚，不可能會喜歡那個試錯法與證偽論的。因為這樣一來等於完全扼殺了世界上存在聖人的可能性。與儒家學者討論學術問題不但費勁，而且有時根本就無法勾通。因為一個要在在事實與邏輯的前提下，平等、自由、開放中探討學術思想問題，而一個是代聖人直接來宣示真理的。這怎麼可能討論到一塊?
思想實驗做完之後，我就一直在思考一個問題：為什麼中國人那麼害怕錯誤?孩子就不用說了，即使成年人也是害怕錯。小學生寫錯一個字，罰抄一百遍。數學算錯一個題目，罰做二百道題。成年人更是害怕錯。其實學習上的錯誤是難免的。沒有錯誤就不可能會有真正的學習。西方教育界甚至乾脆把教室定義為：創造出來，專門讓孩子犯錯誤的地方。人從來不能夠從做對的事情中學習到新的東西，只有從做錯的事情中才能夠學到。因此，在美國的學校，寬容錯誤，特別是孩子的錯誤已經達成了一個共識。如果學生不肯犯學習上的錯誤，還要創造條件讓他們來犯，犯錯誤越早，學習就進入越早。否則就完全游離在真正的學習之外。美國著名教育改革專家雷夫.艾斯奎斯作為一個資深小學教師，他確實創造了56號教室的奇蹟，其實，這只是一間狹小簡陋的普通教室，但是由於他卓越的教育思想與對人和知識以及學習概念的深刻把握，他獲得了意想不到的教育效果。他在《第56號教室的奇蹟》一書中用專門一章論述錯誤與失敗對於真正學習的意義。有一次他請了一個醫學博士來聽他講自然課，他自以為講得很好，卻沒有想到他得到醫學博士這樣的評價：世界上再沒有比這個自然課更糟糕的課了。他感到很奇怪，因為他自認為講得精彩。因此，就進一步徵求意見。醫學博士說，很顯然，你的課將會使你的學生不再喜歡自然科學工作，二十多年過去之後果然這個班沒有一個學生從事自然科學研究工作。醫學博士解釋說，真正的引導學生進入自然科學的課，一定是要放下書本，拿起實驗器材。他們必須學習觀察、實驗、記錄、分析。最重要的是，他們必須失敗，並從失敗中學習。要將學生引導到實驗室，野地，直接面對大自然。然後讓學生觸摸，讓學生自己動手做。在試錯的過程中，去摸索，去培養興趣。在學習過程中，失敗是好事，沒有失敗就不可能會有真正的學習，也難以體驗到學習的樂趣。有一次雷夫在給學生上火箭模式製造課。結果前來聽課的老師發現，他的許多學生都將火箭模型做錯了，然而雷夫老師堅決拒絕聽課老師的更正。而要留給學生自己去發現錯誤，去更正錯誤。這個細節是非常重要的。事後雷夫是這樣說的：切記，「失敗」是由身為教師的我們認定的。在第56號教室，飛不起來的火箭不是失敗，只有當學生停止解決問題的嘗試時才算失敗。學生學習上的失敗與教育上的失敗是兩回事。學生做錯了，這是學習上的暫時失敗，可是如果學生願意繼續探索，尋找到原因，那麼，這在教育上沒有失敗，相反正是教育的成功。許多人將學生犯錯看成是了不得的事情，其實學生犯錯正是良好學習的開端。
中國的學校似乎始終在做一件事情，就是避免學生在學習過程中犯錯。中國的學校培養出來的學生，主動性差，勇氣不足，探索能力與慾望都不強。害怕錯誤。實驗不會做，外語不敢開口，嚴重缺乏獨立思考的能力與批判質疑的精神。社會實踐害怕出錯。相反，權威崇拜情結非常濃厚。像武漢五道杜少年黃藝博同學，在讀到「養不教，父之過，教不嚴，師之惰」時死也不肯讀下去，因為，他認為這是在褻瀆師長。正因為這樣的品性，所以，他才得以成為那樣的政治少年。總之，中國的學生大多就是溫室裡泡大的。
中國「文革」時，沒有寫過檢討的人大概只有毛澤東一個人了。因為他那「四個偉大人物」：偉大的導師，偉大的領袖，偉大的舵手，偉大的統帥。他是不會有錯的，歷為他是最紅最紅的紅太陽。那時如果誰敢說他也有錯，輕則坐牢，重則殺頭，立即會被判為「反革命罪」。
一個害怕犯錯的民族，所犯的錯常常會演變成罪惡滔天的罪。因為總也不肯作嘗試，總也不肯去試試小錯，所以錯起來就非常離譜，而且無法無天，無法更正。這點倒是很像自然界的雷電現象。小電不放，積聚起來就是震天動地的大雷電。因此，中國人現在變成了主要兩個特徵：一是害怕犯小錯，而終於積成大錯。二是，犯大錯，仍然不肯承認，更不肯更正。犯錯其實不算什麼，世界還找不到一個不犯錯的人與民族，但是令人恐怖的卻是錯得離譜，錯成指鹿為馬，顛倒黑白了，仍然沒有人敢站出來指正錯誤，而且要將指出錯誤的人關押起來，甚至殺掉。這才是無可救藥的。
