長江中下游大旱，岳陽東洞庭湖乾裂的湖床上，裸露著被曬乾的蚌殼。
長江沿岸的乾旱持續惡化，據江蘇、安徽、江西、湖北、湖南五省民政廳報告，截至5月27日，影響已經超過3483萬3000人，直接經濟損失149億4000萬元。不僅農民與牲畜無水可用，重要的糧食生產區也面對被烤乾的命運。而中國第二大淡水湖洞庭湖面積縮小六成，湖底乾涸龜裂，部分地勢稍高的湖底甚至變成綠洲，有如「呼倫貝爾大草原」，除影響漁業經濟，還可能爆發鼠害。
5省3483萬人受災
民政局昨天指出，今年1到4月以來，長江流域降水量與過去50年來的平均水平相較低了60%，導致大面積的農田嚴重龜裂，早稻根本無法扎根；另外，旱災也讓近期的糧食價格在全球市場逐步上揚，進一步加劇通貨膨脹壓力。
中新社報導，湖南洞庭湖面臨罕見的春夏連旱，當地小魚館收入較往年銳減近八成，對漁民生計造成重大衝擊。昔日浩瀚的洞庭湖，生態景觀非常獨特，生物多樣性也最豐富和集中，是東方白鶴、黑鶴等大量珍稀鳥類主要的棲息地，每年在此棲息的鳥類達80餘種、5萬多隻。
湖底變大草原
但現在從湖堤望去，湖面已經「瘦」成片片淺灘，湖底早已乾涸龜裂，部分地勢稍高的湖底甚至變成綠洲，有如「呼倫貝爾大草原」，還可見到成群的牛和白鷺在此覓食。這片往年候鳥的棲息地，已看不到萬鳥齊飛的景象。
岳陽市官員透露，受降水減少影響，今年以來洞庭湖水位持續偏低，城陵磯水位自4月開始較歷年同期偏低3至4公尺，5月9日更出現1968年有記錄以來的最低水位。
湖面縮小六成
據新華社報導，透過氣象遙感衛星監測，到5月17日洞庭湖水體面積僅為382平方公里，湖南省氣象科學研究所研究專家韓沁哲表示，洞庭湖區5月同期水面平均值為900平方公里，今年的春夏連旱，使得湖區水面銳減，與歷年同期平均面積比較縮小六成。
超低水位讓主航道變窄船隻擁擠，隨處可見擱淺的漁船。漁民何右林說，乾旱阻斷了魚類洄游路線，估計今年洞庭湖魚類數量會銳減，一些漁民準備上岸打工。
此外，蘆葦是湖區居民一項重要的經濟作物，也是洞庭湖生態鏈中的重要一環，乾旱造成蘆葦蕩變成旱田，魚蝦蟹難以存活，也將波及漁業經濟，還將進一步影響到遷徙洞庭湖的越冬候鳥，覓食不夠的鳥兒可能餓死。
專家並指出，如果6月汛期來臨較慢，會給湖區田鼠提供充足由洲灘向內垸遷移的時間，那麼6月底到7月還可能爆發鼠害。屆時正值早稻收穫、晚稻移栽的季節，將對農業生長進一步造成影響。
