唐玄宗 / 明人繪圖
武則天曾經召集膝下諸位皇孫朝見，讓他們坐於殿上，觀察群孫嬉戲情況，並且命人取來西域各國所進貢的玉製環、釧、杯、盤等珍物，排列於前後，下令孫輩們極力爭取，利用這種機會來觀看他們自小所立的志向。所有的孫子們，沒有不拚命奔走競逐的，幾乎人人都獲得豐厚賞賜，獨獨玄宗（備註1）一人巍然端坐，不為所動。
武後心中大奇，撫著他的後背說：「此兒應當是太平天子哪。」於是派人取來「玉龍子」賜給他。 玉龍子，是唐太宗在晉陽宮中無意得到的，文德皇后（即唐太宗之妻長孫皇后）常常將其放置在衣箱之中，等到大帝（即長孫）滿月後三日，悄悄取出玉龍子，並特別用紅色絲織品包裹賜給他。此後，經常收藏在內府，一般人難得見。雖然它直徑不過數寸而已，可是制工精巧、玉色溫潤，一看即知非人間所有，因此，成了唐代皇宮的珍寶。
等到玄宗即位，每遇京師乾旱缺雨，必定拿著玉龍子虔誠祈禱，倘若天將降甘霖、大雨即刻要傾注時，把它拿過來仔細看，那玉龍子身上的龍鱗，奮起張開，龍鬣晃動不已，就像要騰空飛起、風雲大作一樣。 開元中，三輔（長安一帶）地區大旱，玄宗再次拿出此寶祈禱，可經過十幾天依然無雨，於是皇帝取出玉龍子，秘密投入大內南邊的龍池中，頃刻之間，雲霧暴起，風雨隨即大作，解除了旱象。
等到他臨幸西蜀一地，車輦儀隊經由渭水，將渡河時，駐蹕（帝王出行的車駕叫駐蹕）於水濱，左右侍御之人，有幾個趁著空檔，跑到河邊洗濯或戲水的，有人就在泥沙中摸得了此寶，將它獻出。皇上聽聞此事，異常驚喜，詳細審視之後，泫然流淚，說：「這是我昔時所寶貝的玉龍子呵，如今失而復得。」此後，每夜之中，玉龍子散發出的光彩，輝映燭照一室。
皇上回歸京城之後，此寶卻被小黃門（即小太監）偷竊去贈送李輔國（備註2），李輔國時常放置於櫃子中。後來李輔國不法行為即將敗露時，一夜，耳聽櫃中有聲響，打開探視，玉龍子已經亡其蹤影。 由此事件，不但可以證明「萬物皆有靈」，而且這些具靈性的寶物，都該是「有德者」才配擁有；一旦所事「非人」，它就會無緣無故失蹤，再去尋覓另一個「有德者」做新主人，是這個道理吧！
（事據唐 鄭處誨《明皇雜錄》）
【備註1】李隆基是睿宗李旦的次子，武則天之孫。西元712年，睿宗讓位給李隆基，次年改號開元，即是唐玄宗。玄宗是歷史上十分著名的皇帝，在位長達四十四載，前半期政通人和，呈現「開元之治」盛世，天下太平，物阜民豐，足堪與唐太宗時之「貞觀之治」相比擬。
【備註2】李輔國，唐肅宗時當權宦官。本名靜忠，曾賜名護國，相貌奇醜無比。李輔國四十歲之前無所作為。安史之亂期間，勸說太子李亨繼承帝位。唐肅宗即位後，被加封為元帥府行軍司馬，開始掌握兵權，並改名為輔國。之後又因擁立代宗即位，被冊封為司空兼中書令。大權在握後，李輔國更加為所欲為，最後被人刺殺身亡。
