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人們習慣地把新人完婚的新房稱作「洞房」。宋人洪邁在《容齋隨筆》裡更有「洞房花燭夜，金榜題名時」的傳世佳句。為何把新房稱作「洞房」，流傳著有幾段傳說：
傳說一：
遠古時期，陶唐氏堯稱王不久。非常關心放牧人的生活。有一天他親臨牧區問苦，忽然傳來一般幽香，遠處有一位漂亮的女子手執火種飄然而來。堯王驚呆了，問牧民才知是鹿仙女，從此堯王食不甘味，一心惦著仙女，決計下山尋仙。
堯王帶領四個大臣訪仙於晉南「仙洞溝」，久覓不得。忽見一俏麗梅花鹿悠然從姑射仙洞走來，堯王知是仙女，便迎了上前去，正要接見時，一條大蟒突然竄出，直逼堯王，堯王措手不及。只見鹿仙女己近跟前，用手一指，大蟒頓時顫抖不己，倉惶而逃。
堯王身材高大魁梧，相貌堂堂，仙女窈窕美麗動人，兩人一見鍾情，一段美好的的神話佳緣從此喜結成了。
他們在姑射仙洞完婚，一時祥雲繚繞，百鳥和鳴。到了傍晚，結鸞之時，一簇神火突然於洞頂，耀眼奪目，光彩照人。從此，世間也就有了把新娘的房子稱作洞房，把新婚之夜稱作洞房花燭夜的習俗了。
傳說二：
秦朝時，秦始皇大興土木，建造阿房宮，並派大臣到民間強選天下美女。當時，有一位十分俊美而聰明的三姑娘，被強迫送進阿房宮。但勇敢倔強的三姑娘不甘心過那被奴役蹂躪的黑暗生活就逃出宮外，直奔華山。當時，秦始皇焚書坑儒，無辜地迫害讀書人，讀書人被迫逃命。有個叫瀋博的書生當時也逃到了華山。
一天，姑娘和瀋博相遇，倆人都衣衫襤褸，面容憔悴。他倆各自傾吐了自己的不幸遭遇，逐漸的生了愛慕之情，插枝為香，對天盟誓，結成為患難夫妻。在上無片瓦，身在密林的情況下，他們便以巨石下的一個洞穴為新居。夫妻倆情投意合，相親相愛，生活在一起，雖然生活困苦，但感到生活甜蜜。
後來此事在民間廣泛流傳，後人對不畏強暴爭取自由的三姑娘產生了崇敬和懷念，便在華山山路沿途修建了不少寺院，每個寺院主殿都供奉三聖母的神位，這個三聖母就是三姑娘。
後來一些文人有杜撰了像寶蓮燈，劈山救母等美麗多彩的神話和吟詠「洞房花燭夜，金榜題名時」等詩句，使「洞房」的傳說更加優美動人。
傳說三：
在西安市有一處6000至7000年前遺留下來的原始社會遺址---半坡遺趾。它是母系氏族社會時期的村落遺址反映了當時婚俗：當時的人們住在半洞半房的房子裡，男人與女人到了婚期時男方就嫁到女方的村子，與女方一起住在事先安排好的「洞房」裡，這樣就有了洞房一詞。
傳說四：
傳說，這是我們祖先軒轅黃帝規定下來的。黃帝戰敗蚩尤，平息了戰爭，建立起部落聯盟，制止了群婚，結束了野蠻年代，人類文明時代最初就從此開始了。過慣群婚的人類時代，一下子要改成一夫一妻制，這是多麼不容易的一件事！這在五千年前，恐怕也是一場偉大的革命。這對剛剛統一了的部落聯盟來說，群婚制度存在著極不利於團結的因素，經常發生搶婚事件，不光男搶女，也有女搶男。新聯盟的部落之間，經常為搶婚發生打架鬥毆。時間一長，矛盾必然激化，部落之間又有重新分裂的可能。
黃帝為這件事經常愁眉不展。他找來身邊的大臣常先、大鴻、風後、力牧、倉頡等人。多次商議如何制止群婚，建立一夫一妻制，大家誰都沒有想出一個可行的辦法。有一天，黃帝隨同一群大臣巡察群民居住的洞穴是否安全。突然發現一家人住著三個洞穴，為了防止野獸侵害，周圍用石頭壘起高高的圍牆，只留下一個人能出進的門口。這個發現立即引起黃帝的興趣。當天晚上他就召來身邊所有的大臣。黃帝說：「我有個制止群婚的想法，說出來讓大家都議論一番，看行不行」。眾臣都叫黃帝快講。
黃帝說：「今天咱們看了群民們居住的洞穴，我想，制止群婚的唯一辦法，就是今後凡配成一男一女夫妻，結婚時，先聚集部落的群民前來祝賀，舉行儀式，上拜天地，下拜爹娘，夫妻相拜。然後，吃酒慶賀，載歌載舞，宣告兩人已經正式結婚。然後，再將夫妻二人送進事前準備好的洞穴（房）裡，周圍壘起高牆，出入只留一個門，吃飯喝水由男女雙方家裡親人送，長則三月，短則四十天，讓他們在洞裡建立夫妻感情，學會燒火做飯，學會怎麼過日子。今後，凡是部落人結婚入了洞房的男女，這就叫正式婚配，再不允許亂搶他人男女。為了區別已婚與未婚，凡結了婚的女人，必須把蓬亂頭髮挽個結。人們一看，知道這女人已結婚，其他男子再不能另有打算，否則就犯了部落法規。」
黃帝講完這個主張，立刻就得到常先，大鴻，力牧等人的支持。眾群建議叫倉頡寫個法規，公布於眾，這個主張很快就得到各個部落群民的支持擁護。人們都爭著為自己兒女挖洞穴（房）、壘高牆，凡兒女們一婚配，舉行儀式後，就把他們送入洞房。
群婚這一惡習就這樣逐漸消失了。但是，千百年來的習慣勢力，是最可怕的勢力，根深蒂固，不是一朝一夕就能完全徹底改變過來。也有一些群民一時不習慣一夫一妻制夫妻生活。據說，有一對狩獵能手，男的叫石礅，女的叫木苗。兩人由雙方家長說好婚配。舉行婚禮後，雙雙送入洞房。生活了不到十天，由於兩人都產生不願過一夫一妻制生活的念頭，有天晚上，趁著深更夜靜，兩人雙雙越牆，各自逃跑了。石礅和木苗都逃進了大森林，一時找不見有人煙的地方，心越急，路越迷。身上又沒帶狩獵工具，生怕野獸侵害。天亮後，又渴又餓，兩人不知不覺地又走到一起了。為了保存生命，兩人只好相依為命。小兩口在大森林裡經過一個多月折騰，擔驚受怕，整天提心吊膽，只怕野獸前來襲擊。誰也不願分開，誰也離不開誰，夫妻感情越來越深，才真正懂得了愛情的滋味。回到部落後，石礅和木苗再也沒有分開，小兩口從此建立起一個幸福家庭。這就是「入洞房與度蜜月」的來歷，一直流傳至今。
