現今社會亂象不斷，疑難案件層出不窮，許多判案推理的影視作品跟著熱門起來；推理小說在大眾文學中也相當受歡迎。尤其冤案昭雪，更是大快人心。
拜理學家門下 凡事實事求是
在中國古代，最有名的判案故事，除了耳熟能詳的包青天、施公，還有一位法醫界名人──大宋提刑官宋慈。宋慈一生致力於偵辦刑案、平反冤獄，而他的判案故事就有如推理小說一樣精彩。
宋慈出身仕宦家庭，家境優裕，受到良好教育，少年時即拜於朱熹大弟子吳稚門下求學。因此，他求學期間時常有機會與當時有名的學者交往。宋慈二十歲進太學，當時的主持者是著名的理學家真德秀，他認為宋慈的文章字句發自內心、流露感情，因此對他十分器重。求學時代的環境，讓宋慈學習到理學家格物致知、反躬實踐的治學精神；凡事講求實事求是，探求真理。對他未來的人生處事有著重大的影響。
編撰《洗冤集錄》 成為法醫史上名著
宋慈三十一歲中進士，因為遭逢父喪而錯過多次為官機會，直到四十歲才開始出任官職。他在二十多年的為官經歷中，共擔任過四次「提點刑獄公事」。提點刑獄公事是中央派出的司法官員，可以隨時前往各地檢查刑獄，又稱「提刑官」，相當於現在的最高法院檢察官和法醫。
南宋時期，朝政十分腐敗，到處充斥著賄賂、貪污之事，土豪劣紳犯法總是能逃過法網；加上當時驗屍的工作並未真正受到重視，因而許多重案都得不到公正判決，死者沉冤莫白、凶手逍遙法外，甚至還讓無辜的人受到牽連。
宋慈負責司法刑獄工作後，命令刑法人員都要學習現場的業務，掌握檢驗屍體的技術，並以嚴謹的態度辦案。同時規定刑法人員接受驗屍任務後，不得接近其他官員、秀才、醫生、僧道等人，若有忽略案件或接受案件卻延誤時間至現場檢驗者，均處以重罰。
長期的司法工作，使他累積了豐富的法醫經驗。後來他將這些經驗和知識系統匯整，編寫成法醫史上的不朽名著《洗冤集錄》。全書共五卷，分成各項條目，記載有驗屍、驗骨、驗傷、中毒、救死方等相關知識，還有法醫人員的守則，領域相當廣，日後成為審判官員必備的參考書籍；而中國的法醫制度也於此建立。
判案過程 精彩如推理小說
《洗冤集錄》中記載了宋慈一生中對於判案的研究和經驗，其中在〈疑難雜說上、下〉中有不少判案實例，推理過程之精彩，不亞於推理小說。即使在講究科學辦案的現在，這些案例中的斷案手法依然值得學習。
實例一：某日，宋慈辦理一場凶殺案，死者在路邊被人用鐮刀殺死，由於死者所帶的錢財並沒有丟失，他斷定這不是臨時起意的謀財害命，而是有所預謀。於是他詢問死者家屬其生前有無仇家。死者之妻說：「丈夫生前安分守己，沒有與他人結仇。不過幾天前有位鄰居來借錢，丈夫沒有借給他，雖然那鄰居有所不悅，但應該不致結仇殺人。」
聽罷，宋慈立即派人通知死者所有的鄰居，要他們帶著自己的鐮刀到縣衙。等人員到齊後，宋慈將所有的鐮刀都放在太陽底下曝晒。這時，他看到一把鐮刀上落滿了蒼蠅，便詢問在場者誰是這把鐮刀的主人。一問之下，持有者正是前幾天到死者家中借錢的那位鄰居。於是他喝令立刻將此人拿下，審問殺人經過。嫌犯起初不承認，宋慈怒道：「這麼多鐮刀擺在一起，為何蒼蠅偏偏都落在你的鐮刀上？就是因為你用這把鐮刀殺人，上面還留著血腥氣味啊！」圍觀者都驚嘆佩服，嫌犯則啞口無言、伏首認罪。
實例二：某年南劍州發生旱災，一位富豪趁機屯積糧食，準備謀取暴利。他私下找來一些工匠，在家中建造秘密糧倉。因為囤積糧食是非法行為，因此等糧倉造好後，他唯恐風聲走漏，便殺人滅口，將工匠全部殺死，隨後放了一把大火，意圖偽裝成火災意外。
案發後，宋慈趕到現場堪驗，立刻發現破綻，下令將該名富豪逮捕入獄。審問時，犯人堅持工匠死於意外，而宋慈卻立刻揭穿了他的謊言，說道：「死於火災的人，生前見失火必然會往門外奔去，之後因濃煙嗆傷而昏倒，此時頭部會朝屋外方向；但是這次的現場，死者頭部朝向屋內。另，無論是遭濃煙嗆傷或被燒死，死者剛倒下時仍能呼吸，口鼻裡必有塵灰，但是這次案件中的死者口鼻之中卻沒有發現塵灰。」說罷，猛然一敲驚堂木，大喝道：「這分明是死後焚屍！你還不認罪？！」這精彩的推理讓犯人再也無法狡辯，只能乖乖認罪。
判案者守則 首重職業道德
除了各種驗屍知識外，《洗冤集錄》還記載了各種急救法，例如解毒、解凍、解魘、解刀傷、解異胎等等。因為救活一個死者，就可以減少一個冤獄或是死刑。而宋慈也將墮胎視為一種重罪，視為殺人，刑罰規定也寫得相當清楚。
宋慈雖然留下大量的驗屍知識，為日後的法醫學奠定了堅實的基礎，但是他最重視的是判案人員的道德和專業態度。在第一篇〈條令〉一文中，便詳實記錄了廿八條判案者的守則，包括辦案即時、記載詳細、斷案公正、不收賄賂、責任範圍等等。
〈條令〉被放在第一篇，可見得宋慈在傳授技術之前，最重視的要件，依然是「專業」以及「職業道德」！
