對於詩歌的功用，孔夫子曾經總結道：「詩可以興，可以觀，可以群，可以怨。邇之事父，遠之事君，多識於鳥獸草木之名。」(《論語·陽貨》)意思是說：詩歌可以激發情志、觀察社會、交往朋友、怨刺不平。近可以侍奉父母，遠可以侍奉君王，還可以知道不少鳥獸草木的名稱。只是，孔夫子沒有想到，詩歌還可以殺人！
《舊唐書·喬知之傳》裡說，喬知之有一侍婢名叫窈娘，容貌秀美，能歌善舞，被武承嗣強奪。喬知之怨憤難平，就寫下一首題為《綠珠篇》的詩歌，密送給窈娘。窈娘讀後，羞憤中投井身亡。武承嗣大怒，誣陷喬知之有罪，將他處死。
喬知之，武後時為右補闕，後遷左司郎中。武承嗣為武則天之侄，時封魏王，權勢熏天。喬知之的《綠珠篇》，用西晉的石崇與寵妾綠珠的典故。石崇為西晉名臣和豪富，筑別墅於金谷園(在今洛陽火車站附近)。石崇有一寵妾叫綠珠，艷美驚世。朝中寵臣孫秀，派人索要綠珠，遭石崇怒拒。孫秀惱羞成怒，在趙王倫面前構陷石崇。石崇獲罪入獄，臨別時，綠珠對石崇痛哭：「願效死於君前！」言畢跳樓而死。喬知之寫《綠珠篇》的用意再明顯不過了，他也希望窈娘能仿效綠珠的節烈。窈娘讀詩，果然羞憤難當，投井而死，以報答喬知之。
《舊唐書》對此事的記載過於簡略，唐張鷟的《朝野僉載》所記此事很詳細：「周(指武則天易唐為周)補闕喬知之有一侍婢叫碧玉，美艷，善歌舞，有文才，喬知之很寵幸她，魏王武承嗣藉口讓碧玉到其府上教姬妾梳頭，強留下碧玉，不讓她回去，喬知之寫了一首詩歌《綠珠怨》寄給碧玉——‘石家金谷重新聲，明珠十斛買娉婷。此日可憐君自許，此時可喜得人情。君家閨閣不曾難，常將歌舞借人看。意氣雄豪非分理，驕矜勢力橫相干。辭君去君終不忍，徒勞掩袂傷鉛粉。百年離別在高樓，一代紅顏為君荊’。碧玉讀後，嗚咽流淚，絕食三日後，投井而死。武承嗣打撈出碧玉的屍首，從裙帶上搜查到這首詩，大怒，就羅織罪名，將喬知之斬首。」
《朝野僉載》所說的「碧玉」，應該與《舊唐書》中的「窈娘」為同一人。
另一個用詩歌殺人的，是唐代大詩人白居易。當時的徐州守帥張愔有一愛妾名叫關盼盼，美艷而多才思，能詩文。張愔在其府第中為愛妾關盼盼特建了一座小樓，飛檐挑角，形如飛燕，且年年春天南來燕子多棲息於此，故名燕子樓。張愔死後，其姬妾大都四散離去，獨有關盼盼一直居住在燕子樓。十幾年後，有一個叫張仲素的人來訪白居易，告訴他關於燕子樓和關盼盼的故事。白居易寫下了《感故張僕射諸妓》，詩云：「黃金不惜買蛾眉，揀得如花四五枝，歌舞教成心力盡，一朝身去不相隨。」
關盼盼讀到白居易的詩後，提筆唱和道：「自守空樓斂恨眉，形成春後牡丹枝，舍人不會人深意，訝道泉臺不去隨。」
詩成之後，關盼盼自閉於燕子樓中，絕食十日後，香消玉殞。
