今天，京滬高鐵正式通車，中國大步邁入高鐵時代。通車前夕，關於這條全球最長高速鐵路的爭議並未停歇。
早報記者歷時兩個月，探訪沿線全部的23個城市24座車站，採訪數十位專家，力圖從新城建設、沿線勞動力配置、環境影響、運行安全、財務營收、核心技術、文化保護這7個方面，關注京滬高鐵的歷史和現實，對未來提出諫言。
悟往之不諫，知來者可追，若能如此，則京滬高鐵將給這個民族帶來難以估量的財富。
歷經21載波折的京滬高鐵終於將在今天下午3時正式開通，曾直指世界鐵路最高時速的京滬高鐵降速開行，標誌著中國高鐵放棄對速度的追求，駛上理性的正軌。
中國人第一次和高鐵的結緣，始於1978年。
這一年，鄧小平造訪日本。途中，日方安排鄧公搭乘日本新幹線，後者於1964年開通運營，是世界首條載客營運的高速鐵路系統。坐在寬敞豁亮的車廂中，鄧公凝視著窗外急速飛過的模糊風景，若有所思。
「像風一樣快，新幹線推著人們跑，我們現在很需要跑。」鄧公感慨稱。
老人的感慨多少讓人有些心酸。當時的中國，在一系列自然災害與政治動亂後，積貧積弱，百廢待興。
1978年前後，中國運輸線路總里程只有123.5萬公里，其中，鐵路更是僅僅5.2萬公里。
而此時的西方，其發展已經將中國遠遠拋在了後面。早在1964年10月1日，世界上第一條真正意義上的高速鐵路就在日本通車運營，這條名為東海道新幹線的鐵路從東京出發，途經名古屋、京都等城市，終點到達大阪，全長515.4公里，運營速度高達210公里/小時。東海道新幹線的運營標誌著高鐵時代的來臨，此後，德國、法國和義大利等歐洲國家陸續開始高鐵建設，並最終形成了歐洲高速鐵路網路。
面對差距，中國確實需要跑起來。1978年，十一屆三中全會提出以經濟建設為中心的發展思路。在這樣的背景下，交通運輸與經濟發展的不適應性日益突出，成為國民經濟發展中最薄弱的環節，1982年中央更是直接提出「鐵路運輸已成為制約國民經濟發展的一個重要原因」。
為此，「想致富，先修路」的口號和思路應運而生，鐵路也進入了跨步發展的浪潮中。具體到投入上看，「八五」期間國家年均完成交通運輸業固定資產投資812.3億元，較1978年的63.6億元增長10餘倍，此後的「九五」期間年均完成投資更是高達1997.1億元。
巨大投入後，中國鐵路也和其他行業一樣，在改革的浪潮中滋潤發展。
1990年12月，鐵道部組織專家完成了《京滬高速鐵路線路方案構想報告》，並提交全國人大會議討論，這也是中國首次正式提出興建高速鐵路。近12年的輪迴發展後，中國距離當初的大國夢想，又近了一步。
中國鐵路距離「像風一樣快」的夢想似乎又近了一步。但誰也不曾想到，1990年撰寫的《京滬高速鐵路線路構想報告》竟然開啟了一場近10年的爭論，夢想照進現實之艱難，可見一斑。1994年，針對鐵道部提交的京滬高鐵方案報告，當時的國家科委、國家計委、國家經貿委、國家體改委和鐵道部聯合開展了「 京滬高速鐵路重大技術經濟問題前期研究報告」的深化研究，爭論就此開始。
1994年6月，作為此次深化研究的一部分，中國科學界和工程技術界跨學科的常設討論會「香山會議」召開。會議上，時任鐵道部總工程師瀋之介發言稱：「京滬線繁忙得快要癱瘓了，京滬高速鐵路的方案已經確定下來，用輪軌技術。1995年開工，2000年建成。」
同樣來自鐵道部的上海鐵路局原總工程師華允璋則堅決反對，表示：「為什麼不採用節約高效的擴能方案，而是堅持使用成本更高的高鐵方案呢？」
此次爭論的焦點是採用何種方式實現「像風一樣快」的夢想。早前華允璋前往美國，發現美國鐵路在實行電氣化改造後，時速已經超過200公里。回國後，華允璋一直呼籲中國鐵路進行電氣化改造，尤其是京滬線路。
但鐵道部似乎另有打算，希望通過修建高速輪軌的方式，直接搭建中國的高速鐵路。根據華允璋估算，當時鐵道部京滬高鐵方案預算為523億元，若採用電氣化改造則只需22億元。「當時中國鐵路建設不應急於建高速輪軌，應把資金用於現有線路提速，擴大鐵路里程，成網和加大電氣化程度上。」同樣反對高鐵建設、主張電氣化改造的鐵道部專業設計院原副院長姚佐周評價稱。
鐵道部的意見最終佔據上風。1994年底，《京滬高速鐵路重大技術經濟問題前期研究報告》出臺，報告稱「建設京滬高速鐵路是迫切需要的，在技術上是可行的，經濟上是合理的，國力是能夠承受的，建設資金是有可能解決的。因此，要把握時機，下決心修建，而且愈早建愈有利。」
但「反建派」並沒有放棄努力。此後一年，姚佐周先後多次在媒體上撰文稱，四委一部的報告「急於求成，匆促應付，草率從事，掩蓋矛盾，拼湊數據」。
類似反對的聲音引起了中央的關注，時任國務院副總理的朱鎔基就此作了批示，並要求鐵道部繼續論證京滬高鐵的建設。一次會議上，朱鎔基強調：「這個線路大家都說要快修，唯有姚佐周說要緩修，這個精神就很好。要有不同的意見。我在上海的時候，沒有不同意見，我不敢拍板。有了不同意見，做了對照之後，我才知道哪個對、哪個不對，我才敢拍板。」
儘管論證仍處於膠著階段，但中國鐵路已經成功實現了一次速度飛躍。1998年5月，廣深鐵路[4.05 0.00% 股吧]（廣州-深圳）電氣化改造成功，最高時速為200公里，被視為中國由既有線改造踏入高速鐵路的開端。根據國際鐵路聯盟的規定，時速達200公里的列車就能被稱為高速鐵路。廣深鐵路提速改造的成功，似乎昭示著膠著已久的爭論將就此終結。
但轉折點很快到來。1998年6月，中國科學院、中國工程院院士大會上，時任國務院總理朱鎔基在報告中，提到了京滬高速鐵路和磁懸浮技術。此後，磁懸浮取代了電氣化改造，成為了高鐵爭論中的核心詞彙。
兩院院士大會後，時任中科院電工研究所所長嚴陸光立刻給朱鎔基寫信，介紹國外磁懸浮技術發展情況。嚴陸光早前曾赴日觀摩磁懸浮技術研究，是國內最早研究宣傳磁懸浮技術的專家。
高鐵再一次陷入膠著的爭論中，但是鐵道部仍然堅持採取高鐵項目。一次，鐵道部負責人告訴嚴陸光，「京滬高速鐵路就要動工，磁懸浮我們技術基礎太差，搞個試驗線可以，京滬線還是要上輪軌。」爭論中，鐵道部給出的理由是，磁懸浮雖然速度更快，但成本太高，不適合長線建設。
「磁懸浮很適合在較短的線路修建，但對線路長、運量大的京滬鐵路來說，首要任務是保證其客運安全穩定，顯然，磁懸浮在這方面還難以達到要求。」時任鐵道部總工程師瀋之介公開表示，並稱嚴陸光等人的磁懸浮設想太過「科幻」。
2002年12月31日，作為爭論的一部分，上海磁懸浮示範運營線建成通車。此後，高鐵項目在爭論中再次拔得頭籌，這場持續近10年的「方法論」爭議終於落幕。
但新的爭議又來了。
2003年3月，劉志軍出任鐵道部部長。這位新掌門人很快提出鐵路跨越式發展的改革思路，並力推京滬高鐵建設。在劉志軍的一系列改革思路中，「鐵路裝備製造業的現代化」對高鐵項目影響最大，也誘發了有關高鐵的另一場爭論——獨立研發還是引進技術？
早在1994年多個部委聯合發布的《京滬高速鐵路重大技術經濟問題前期研究報告》中，中國高鐵建設技術的總思路即已確定，即「發展中國自己的高速鐵路技術」。但是考慮到高鐵項目時間緊、任務重（根據當時的規劃，京滬鐵路應於2000年前後開通運營），報告補充稱「高速鐵路技術，尤其是其中的高新技術裝備，在中國基本上還是空白，在近期內，完全依靠自己的技術，無論從科研攻關以及成果轉化為生產力的過程，還是從中國鐵路工業及相關工業的技術水平來看，建成京滬高速鐵路是不可能的」。
這就給引進技術帶來了無限的可能。實際上，早在中國確定了高鐵建設方案後，日本、德國和法國的相關企業一直試圖與鐵道部合作，承包或合資建設中國高鐵項目。
其間，中國也沒有放棄自主研發高鐵技術的努力。1995年，中國自主研發的「中華之星」的核心技術就已經研製成功。2000年前後，國家計委更是批准了鐵道部提交的《270公里高速列車產業化》報告，撥款4000萬元扶持鐵道部打造中國第一輛高速列車「中華之星」。2002年11月27日，「中華之星」在中國第一條高速鐵路——秦瀋客運專線的衝刺試驗中跑出了320多公里的最高時速，創造了我國鐵路試驗速度的最高記錄。
但一次小事故卻讓「中華之星」夭折。2002年11月28日，時任鐵道部部長帶領幾位副部長來到秦瀋客運專線上，預備試乘「中華之星」。這次決定「中華之星」命運的首演，卻出現了故障報警，安裝在車上的轉向架出現質量問題，試乘因此取消。
此後，劉志軍的上任確立了高鐵「市場換技術」的基本思路，即通過與外國企業的合作建設，用國外先進技術，幫助中國高鐵的發展。但「市場換技術」本身具有極大的爭議，中國汽車產業改革開放初期執行「市場換技術」思路後，導致大量市場份額被外資佔據，自身技術能力卻發展滯後。
2004年國務院通過《中長期鐵路網規劃》，並於4月下發《研究鐵路機車車輛裝備有關問題的會議紀要》，明確提出了高鐵「引進先進技術、聯合設計生產、打造中國品牌」的總體要求，以及「先進、成熟、經濟、適用、可靠」的基本方針。
儘管「市場換技術」已塵埃落定，但輿論爭議仍在。曾主張反對高鐵建設的華允璋感慨稱：「鐵道部急於上京滬高速鐵路項目，引進技術是最便捷快速的方式，這樣可以最快達到鐵道部快上該項目的目的。」
另外一位專業人士曾呼籲：「北京到上海的高速鐵路，是中國公共交通系統的重要一環。決策者所需要考慮的，不應該僅僅是純技術或該系統本身的效益問題，而是國家整體戰略問題。我們強烈地傾向採用中國自主開發的高速鐵路機車系統。」
在敲定了一系列爭議後，京滬高鐵仍然有最後一關需要破冰：錢如何解決？
根據1994年時任鐵道部總工程師瀋之介提供的方案，京滬高鐵的預算為523億元。而在此後的報批方案中，鐵道部將總投資上調至1300億元。
之後，京滬高鐵的投資預算一直處於上升趨勢。2007年10月8日，預算最終被敲定。國家發改委宣布京滬高鐵可行性研究報告獲得國務院批復，其總投資為2209.4億元。京滬高鐵也成為歷史上僅次於三峽項目的第二大投資項目。
2007年，國務院常務會議原則批准京滬高速鐵路可行性研究報告。但與外界認為高鐵將快速上馬不同，京滬高鐵遲遲未能開工，其資金壓力日益凸顯。京滬高鐵2209.4億元的總投資，除了部分國家投入外，大部分都將由鐵道部、沿線各地政府、戰略投資者和銀行來承擔，鐵道部的壓力可想而知。面對融資壓力，包括劉志軍在內的多位鐵道部高層均親自參與到融資工作中。
此後，鐵道部高層開始與京滬高鐵沿線省市協商融資問題，但在一些具體問題方面，雙方未能達成如願協議。更尷尬的還在後面，此後中國銀監會叫停了中國建設銀行[4.95 -0.80% 股吧]、中國銀行[3.15 -1.25% 股吧]、工商銀行[4.46 -0.89% 股吧]、國家開發銀行等銀行資金直接投資京滬高鐵項目。
此外，因為國外高鐵基本處於長期虧損，國外其他投資者都對京滬高鐵謹慎觀望。
真正的轉機發生在2008年。美國次貸引發的金融危機席捲全球，長期依靠出口拉動發展的中國經濟面臨挑戰。危機中，2008年11月9日，中國國務院批准了向基礎設施和社會福利方面投資4萬億元人民幣的支出計畫，此舉被視作中國政府應對金融危機的救市計畫。
4萬億投資的蛋糕中，基礎性建設工程佔比45%左右，其中高鐵成為了投入的重點。根據《中長期鐵路網規劃》，「十二五」期間，中國鐵路建設將維持大規模投入，投資額將保持在每年7000億元左右，共計約3.5萬億元，較「十一五」期間增加了近1萬億元。此後五年，中國將建成16448公里高鐵，高鐵的總投資約為1.875萬億元。
京滬高鐵等項目的全線發展，也引起了社會輿論的熱切討論。「被高鐵」等詞彙在春運前後，更是頻繁出現在各地媒體。輿論浪潮聲中，2011年2月12日，鐵道部部長劉志軍因涉嫌嚴重違紀，被免去一切職務。
而就在劉志軍免去職務9天後，鐵道部公布信息顯示，京滬高鐵全線基礎工程進入收尾階段，軌道工程將全面展開。這條被稱為是新中國成立以來建設里程最長、投資最大、標準最高的高速鐵路終於將投入運營。
儘管開通在即，但未來京滬高鐵仍然可能爭論不斷：其合適的時速設計，票價的制定以及經營回報等問題，都還環繞在京滬上空，懸而未決。
但回顧這20餘年的歷史，爭論之路其實也是推進之路，圍繞在京滬高鐵周圍的爭論，是舉國上下對這條中國經濟新命脈的關切和重視。
而最新的消息顯示，在新任鐵道部部長盛光祖上任後，曾被稱為「計畫經濟最後一個堡壘」的中國鐵路系統，也將迎來體制改革的可能。
