雖然美國總統大選明年11月初投票，但按慣例，在野黨現已開始黨內初選辯論，以選擇總統候選人。隨著前駐北京大使、當過兩屆猶他州長的洪博培（Jon Huntsman）宣布參選，使共和黨的總統參選人已多至一打，可謂人才濟濟。
為什麼這麼多共和黨人要參選總統？因為很多人認為機會來臨：歐巴馬很可能是一屆總統，誰贏得共和黨黨內初選，誰就可能是下屆總統！
歐巴馬上任時支持率67％，現已降至45％。蓋洛普最新民調，56％的美國人不滿歐巴馬的經濟政策，59％的人反對歐巴馬的赤字運作。目前美國失業率升至9.1％。如持續下去，歐巴馬很難連任。最新一期美國保守派雜誌《NewsMax》列出的民眾最關心議題，經濟佔第一位（83％），其次是工作（81％）。經濟不好，總統位置就不保。
洪博培報名選總統，華文媒體炒得很熱，因他曾任駐中國大使。但如瞭解美國政情，就會知道洪博培的勝選機會微乎其微。一是他的全美知名度太低，在初選第一站的新罕布希爾州，有選民當面問「你是誰」。當地71％的人沒聽過他的名字。另外他作為共和黨人卻跟民主黨的歐巴馬合作（當駐外大使），令不少共和黨選民反感。所以他選總統，黨內這一關很難通過。
在現已報名的一打共和黨總統參選人中，最有希望的是前麻州州長羅姆尼（Mitt Romney）。他在上屆黨內初選時是第二名，麥肯這次不再回鍋，羅姆尼自然聲望最高。再加上他形象、口才俱佳，在今天電視時代，這佔很大優勢。而在共和黨的保守派理念上，他比麥肯堅定很多。但他在麻州施行的「全民醫療保險」是他迎戰歐巴馬的一個包袱。
前阿拉斯加州長培林、前紐約市長朱利安尼等保守派大將，以後也可能報名參選，但不會對羅姆尼構成實質性威脅。現已參選的得州眾議員保羅、企業家凱恩、前明尼蘇達州長巴蘭蒂、前參議員桑托榮、前新墨西哥州長瓊森等，民調都大幅落後羅姆尼。
只有明尼蘇達州的女聯邦眾議員巴赫曼（Michele Bachmann)奮起直追、名氣攀升。《NewsMax》的最新報導引述說，巴赫曼是「美國的撒切爾」，因她跟英國鐵娘子一樣，都有堅定的保守主義理念，強力主張減稅、小政府、控制預算。再加上她潑辣、大膽，直言痛批歐巴馬，幾乎成為「絕對自由意志論」（Libertarian）運動的代表性力量「茶黨」的發言人。而且巴赫曼個人形象也很亮麗，口才極佳，是冉冉上升的政治新星。但畢竟她還只是聯邦眾議員，資歷不深，所以還是很難與羅姆尼匹敵。
真正的潛在挑戰者是新澤西州長克里斯蒂（Chris Christie）和得克薩斯州長佩裡（Rick Perry）。英國《經濟學人》雜誌今年初以「保守主義的明星——新澤西州長贏得全國矚目」為題，報導稱讚克里斯蒂為「傳奇州長」，「在第一年州長任期就成名了」：上任就大刀闊斧改革，削減開支、降低稅收，把州政府瘦身。「控制住了天文數字般的預算赤字」，並改變了新澤西州的投資環境（原全美倒數第三）。《經濟學人》說，「克里斯蒂先生的改革在全美引起廣泛共鳴。」美國保守派大將、政治「脫口秀之王」林博（Rush Limbaugh）呼籲克里斯蒂選總統，在電臺節目中說「我們愛上了克里斯蒂！」
但克里斯蒂才剛當州長一年，經驗還不夠豐富。而得州的佩裡則已當了十年的州長，是當今全美50個州長中任期最長的（任全美共和黨州長協會主席）。在佩裡的領導下，得克薩斯州成為全美工作機會增長最快的州！《華爾街日報》今年6月10日在題為「得州的工作機會劇增」的報導中說，按「聯儲銀行」（FRB）的統計，過去一年全美新增的72萬個工作機會，其中得州就有26萬5千個，佔37％！而按得州的自己演算法，則近48％！等於近半美國人的工作機會都產生在得州。除了紐約和賓州之外，其他美國47個州的新增工作機會總數，才相當於得克薩斯這一個州。
得州按人口（2470萬）排列是美國第二大州，第一是加州，3690萬，第三是紐約州，1950萬。今天西海岸的加州和中南部的得州，已經成為美國的兩極，經濟學家常用這兩個州做例子，來談資本主義和社會主義的區別和結果。加州走大政府、高稅收、巨額開支的社會主義道路，結果債臺高筑，經濟已經破產。而得州堅持小政府、低稅收（得州沒有個人所得稅），控制預算開支，結果失業率下降，就業機會增多，成為全美國經濟增長最好的州。《經濟學人》曾把得州稱為「孤獨的上升之星」，因歐巴馬上臺後，推行「加州式」政策，使得州的資本主義樣板更顯得孤獨。而加州這個昔日的「黃金之州」，現在則是民眾「大逃亡」，逃離高稅收、高失業。美國每十年進行一次全國人口普查，今年初公布的最新人口普查結果顯示，過去十年，有200萬人搬離了加州（平均每年20萬），其中很多去了得州，就是因為那裡工作機會多。該人口普查顯示，得州人口過去十年增加了20％。
佩裡從2000年開始當得州州長（接替當上了總統的小布希州長），然後又連續勝選了三屆。有十年的藥方和實踐，治理好了得州。如果共和黨是這樣的「醫生」出臺，將會是歐巴馬的最大威脅之一。而且最新的美國民調顯示，現在共和黨不管誰出來選總統，都可能贏過歐巴馬。這更刺激共和黨的內部競爭。在這樣的人才濟濟競爭中，看起來洪博培機會最小；如果佩裡入局參選，則明顯實力最強，他跟羅姆尼之間，可能會有一場龍虎鬥，最後鹿死誰手，還是未知數。（caochangqing.com）
