在全球經濟危機期間，滿頭銀髮、辯才無礙的拉加德贏得了遭受抨擊仍不失優雅的美名。7月5日，她抵達位於美國首都華盛頓的IMF總部，開始IMF總裁的首日工作。（Getty Images）
【看中國記者郭洋編譯報導】7月5日，法國財政部長拉加德 (Christine Lagarde) 正式出任國際貨幣基金組織（IMF）總裁，成為這個全球緊急貸放機構的首任女性總裁。她前面3位總裁都未做滿5年任期，拉加德將致力做滿5年。她的稅後年薪是467,940美元，還有83,760美元獎金，以維持「符合她地位的生活水準」。
教師的長女 喜愛花樣游泳
1956年1月，拉加德出生在巴黎的一個教師家庭，父親是英文教授，她是家裡4名子女中最年長的一個，也是唯一的女孩。在接受英國《金融時報》採訪時，她把自己的童年描述為「基督教的、寬容的，而且偏向左翼」。也許這解釋了她在1981年投票時為什麼選擇社會黨，而不是現在服務的中右翼。
拉加德17歲那年父親去世後，她獲得美國馬里蘭州霍爾頓-阿爾姆斯私立女子學校（Holton-Arms School）的獎學金，這段經歷為她近乎完美的英語打下了基礎。在巴黎一所法學院畢業後，拉加德加入了美國頂尖國際通商法律事務所貝克-麥堅時 (Baker & McKenzie LLP)的巴黎辦事處，最終成為這家律所的首位女性董事長，在芝加哥總部工作。
2005年，拉加德被時任總統希拉克 (Jacques Chirac) 召回法國，擔任貿易部長。法國總統薩科奇（Nicolas Sarkozy）在2007年就職時，任命她出任農業部長，其後在令人意外的人事改組中，調任她為財長至她接掌IMF。
拉加德將她嫺熟的管理技巧和團隊精神歸功於自己的成長經歷—家中的長女和花樣游泳。「我無論是和弟弟們在一起，還是在生活中，從不曾單獨處事，」她說，「在花樣游泳裡……你要做到完美的垂直，同時還必須和其它人配合好。」
即便是現在，已經55歲但身材仍然纖瘦的拉加德，在出差時，據說從來不選不帶游泳池的酒店。
2009年度最佳財長
英國《金融時報》2009年評選拉加德為「年度最佳財長」，理由是她在面對戰後最嚴重的世界性衰退時，決心堅定。她是7大工業國集團（G7）中唯一一位女性財長，而且無論是在20國集團（G20）面對金融危機，還是在歐洲聯盟（EU）援助希臘、愛爾蘭和葡萄牙的過程中，她都展現出高超的交涉手腕。曾擔任 IMF總裁的經濟學家羅格夫（Kenneth Rogoff）曾告訴《紐約時報》，拉加德在財經會議中極受歡迎，「實際上被當成搖滾巨星一樣看待」。
初任財長時，薩科齊對拉加德不遺餘力地批評，而拉加德直話直說的風格也經常讓她在政治上陷入被動。比如，當拉加德談論一項財政緊縮方案時，薩科齊的挖苦響徹愛麗舍宮。當她建議法國人騎自行車應對高漲的油價時，再一次受到薩科齊相同的待遇。拉加德經常禍從口出，一時間贏得了「蠢話夫人」(Madame La Gaffe)的綽號。
拉加德靠有尊嚴的沉默，度過了最初的風浪。如今她的形象極為獨特，對法國在國際社會的公信力有不可否認的重要性。薩科齊的衝動和表現欲經常讓歐洲的夥伴們火冒三丈，然而拉加德憑藉她的談判技巧，讓各國在歐洲為債務危機尋求解決方案的關鍵時刻能夠繼續討論。
據消息人士透露，是拉加德讓2010年5月10日清晨宣布的歐元區主權紓困基金達成協議。當時歐元區財長連夜磋商，推出7500億歐元（1.06兆美元）的基金，以協助財政窘困的政府，讓歐元集團不致瓦解。
不成文習俗：歐洲人領導IMF
IMF總裁職位64年來一直由歐洲人把持，歐美的非正式協議是美國把持世界銀行（World Bank）總裁寶座，IMF由歐洲人領導。迄今為止，IMF總共有包括拉加德在內11位總裁，都是歐洲籍。
這次IMF總裁之爭，中國和印度等新興市場大國主張公開、透明、任人唯賢的任命流程，而且有些國家（比如南非）還呼籲IMF總裁應由新興市場人士擔任，但是，它們並不團結，沒有一致支持拉加德的對手、墨西哥央行行長卡斯滕斯(Agustin Carstens)。
微妙的是，早前曾發表聯合聲明，呼籲摒棄歐洲人出任IMF總裁陳規的中國、俄羅斯、巴西， 在IMF執行董事會正式投票決議新總裁人選前，就表示支持拉加德。
對於歐洲包攬IMF最高職位，已經讓相信一個合法的、處於國際貨幣體系核心的IMF具有重要作用的人們產生了疑惑。對此，拉加德表示：「我希望改變現在的局面。我們需要在考慮能力的基礎上，讓不同國籍、不同學術背景的人士在高級管理層中佔據適當比例。」
拉加德的第一個包袱：歐債危機
「拉加德的當務之急是決定IMF是否為希臘提供額外資金，既要避免崩潰，又不能有偏袒之嫌，」前IMF高級官員、現供職布魯金斯學會 (Brookings Institution) 的普拉薩德 (Eswar Prasad) 表示，「IMF已經捲入瞭解決歐洲債務危機的漩渦，拉加德能否把這個包袱卸下來，是一個很大的問號。」
IMF承諾提供希臘、愛爾蘭和葡萄牙1100億美元金援，希臘已接受IMF史上規模第二大的貸款。在希臘經濟不斷萎縮、無法提高稅收、不能按IMF與歐盟紓困附帶條件縮減赤字的情況下，擔保希臘債務的成本已達全球之最。
另外，新興國家懷疑歐元區把IMF當作應對自身主權債務危機的「儲蓄罐」，拉加德得決定IMF對歐元區干預到什麼程度。IMF承諾向歐元區提供的援助資金的規模大得驚人。相應地，它對歐元區國家的監控力度也達到了空前程度—儘管這些國家不僅富裕，同時也是歐洲貨幣聯盟的成員國。假如IMF向非歐洲國家提供類似規模的資金，那它就不會到希臘去冒險了。
英國《金融時報》分析，IMF承受的主要是聲譽風險：如果被視作一支由非歐洲國家資金擔保的歐洲貨幣基金，IMF可承受不起。但每當它深化對歐元區的干預時，比如它答應希臘援助計畫未來12個月的全部融資要求，它給人們留下的這一印象就加深一層。
