有詩云：「有官居鼎鼐，無地起樓臺」，意思是說寇准雖然官做得很大，可是清廉自守，沒有積累家產，甚至連個建房的地都沒有。
寇準是宋真宗時的宰相。他幼年時不喜歡讀書，整天不是游手好閑，就是惹事生非，他的母親對他的行為非常憤怒，有一次竟拿秤錘擲他，使他的腳血流不止，此事讓他幡然醒悟，決心用功讀書，故而走上學而優則仕的路。他的母親死後，他摸到腳上的傷痕時，想到母親愛之深、責之切的心情，就提醒自己要做個有用的人，不能辜負母親的期望。
王旦的感召
俗語說：「宰相肚裡能撐船」用這一句話形容宋朝宰相王旦，可以說是當之無愧。
王旦與寇準是同榜進士，王旦擔任宰相，掌中書省；寇准在樞密院，主管軍機要務。有一次，中書省公文送到樞密院，公文上的印信蓋顛倒了，寇准發現後上奏皇帝。宋真宗以此責備王旦，王旦當場認罪，中書省的官員也因此受到不同程度的責罰。事有湊巧，不久樞密院也將公文印信蓋顛倒了。中書省的官員將此事告訴王旦，並認為這是報復的好機會，王旦不以為然地說：「印信蓋顛倒，並不是什麼大不了的事，如果為了這種小事冤冤相報，而影響國家的大事怎麼辦？」事情傳到寇准耳中。第二天他見到王旦時，慚愧地說：「同年，你怎麼能有如此的大肚量呢？」
還有，王旦認為寇准很有才能，多次請皇上任用寇准為宰相，可是相反地，寇准每次都在皇上的面前說王旦的短處。後來皇帝忍不住對王旦說：「你老是在我面前稱讚寇准，可是他卻經常在我面前說你的壞話。」王旦說：「我在位的時間很久了，所經手的事務難免會有疏失，寇準能夠把我的過失向皇上報告，可以看出他為人耿直、不和稀泥。我之所以推薦他為宰相，這也是原因之一。」寇准知道後，對王旦寬容大量十分感佩，因此決心效法王旦不計個人利害得失，為國為民的精神。
澶淵之盟
宋真宗在位時，契丹人突然發動大規模的侵略戰爭，消息傳來，宋朝上下人心惶惶。真宗召開緊急會議時，有人說：「契丹兵力雄厚，不能跟他們起正面衝突，唯一的辦法是求和，然後送上美女和金銀珠寶。如此的話，相信大宋就可以保平安了。」寇准認為一味地求和，會使敵人食髓知味，非長久之計，故提議說：「如果皇上御駕親征，一來可以振奮軍心，二來可以嚇阻契丹，如此必可擊敗敵軍。」
真宗採納寇准的建議，果然在澶淵打了勝仗，這就是史稱的「澶淵之盟」。此一戰役，使宋朝維持了一百多年的和平。
無地起樓臺
雖然功在朝廷，但他為官清廉，做了幾十年的官，還沒有自己的房舍。他的好友魏野為此吟詩道：「有官居鼎鼐，無地起樓臺。」意思是他官做得很大，可是卻沒有地可以建房子住。這件事流傳得很廣，甚至傳到了北方外族。有一次，一名外族使者來訪時還問道：「哪一位是‘無地起樓臺’的宰相？」
就是因為這種高尚的情操，寇准的事跡才會幾百年來一直被後人傳誦不衰。
