戰爭已從海陸空擴展至網路空間。許多國家投資數十億計，開發新的數字攻擊與防禦體系。專家甚至認為，一個國家有權使用常規軍事手段回應網路攻擊。
在華盛頓美麗的河畔地帶，美國軍方的培訓中心--"國防大學"（National Defense University）校園就建址於此。美國國防部副部長林恩（William Lynn）在這裡宣布了美國軍方的網路新戰略。網路正式成為美軍的運作領域。就在這裡，林恩也宣布了五角大樓三月遭黑客攻擊，丟失24000份秘密文件的消息。
美國國防部認為，一個外國政府是幕後主使。林恩說："技術的發展已經超出了我們的法律和政治框架，我們現在嘗試彌補差距。"
軍火商機
早在2009年初，美國前國防部長蓋茨就曾表示，將使該領域的專家人數增加四倍，並投入大量資金。美國軍方計畫2014年為信息技術安全投入120億美元，與2009年相比增加了50%。其它國家也是如此。英國國防部長哈維（Nick Harvey）五月宣布，對網路武器的研發項目已成為英國軍方裝備不可分割的部分。軍火企業抓住商機。市場領頭羊洛克希德·馬丁（Lockheed Martin）已開設了第二家網路技術中心。那裡可以模擬網路攻擊。波音收購了多家該領域的專業公司。歐洲宇航防務集團也希望分得一杯羹。其子公司Cassidian計畫成立自己的信息技術安全公司。
網路武器的有效性和精準度有多高，從去年伊朗鈾濃縮設施遭遇電腦蠕蟲Stuxnet侵襲可見一斑。Stuxnet成功破壞了該設施的電子遙控設備。芬蘭信息技術安全專家許珀寧（Mikko Hypponen）警告說，網路攻擊已經達到新的層次，"我們周圍都是這種控制系統，走進任何一家工廠、發電站、化工廠或者食品廠，一切都是電腦控制的。"
火炮電子系統失控 9名士兵死亡
連軍方的常規武器也是由電腦控制的。這是因為，這些武器在戰場上的運用，如果由人來操作速度不夠迅捷。然而，電子系統失控的後果有多嚴重，從2007年10月南非的一起事故中清晰可見。當時，由德國萊茵金屬公司所屬的一家製造商生產的防空火炮失控，向周圍地區瘋狂開火。最終導致9名士兵死亡，14人重傷。不過，這起事件是常規的軟體錯誤造成的，而非黑客攻擊。
戰爭的這一新領域也進入司法界的視線。來自十多個國家的15名法律專家目前正在制定一本"網路戰爭的國際法手冊"。作者之一是德國馬歇爾中心的韋恩菲爾德（Thomas Wingfield）。這位法律專家的立場是，可以用常規軍事手段應對網路攻擊。他說："如果網路攻擊的程度可以與常規武器進攻相提並論，比如與坦克進攻，或者海上封鎖等同，那麼，國際法就應當允許該國單方面作出軍事回應，以結束存在的威脅。"
不過還有一個問題：在網路空間可以完美地掩蓋痕跡。要完全確定進攻者的身份幾乎不可能。韋恩菲爾德認為，並不需要100%的確認進攻者的身份。他和所在的團隊認為，只要綜合各個消息源頭--包括技術、情報、外交上的信息，有75%的把握就可以打響網路戰。不過，在法庭上這是不夠的。屆時必須有排除一切疑點的證據。
