溫州動車慘案讓許多人在一夜之間失去了親人，30多歲的楊峰在這次列車相撞事件中失去的親人，包括懷孕七個月的妻子陳碧，大姨陳熙、岳母溫愛澕以及外甥，共四屍五命，是此次事件中死亡最慘重的家庭。而更讓他悲憤的是，當他看到親人的遺體時，當局才告訴他其妻子及岳母的遺體已被「挖土機挖出來」。他說認屍時看到妻子的臉已經沒有了，他流著淚質問：「這到底是動車組追撞，還是被掘機挖的？」
楊峰得悉列車事故後，他連夜趕車從紹興趕到現場。當他凌晨 2時許趕到現場，他看到搜救人員已經停止工作，在場武警對他說：「現場已經沒有生命跡象，所以不必再找！」
楊峰未有放棄，與同行的家人到處尋找，至前日下午，最讓楊峰不滿的，是當局要盡量讓鐵路通車，竟然匆匆結束搜救，他質疑：「是誰下的這個決策，為什麼會停止施救，我們領導也承認兩點多停止施救，為什麼會停止，是不是因為鐵路要通車？鐵路已經通車了，鐵路通車是建基於什麼基礎上呢？」
面對一下子失去多名家人，楊峰情緒相當激動，並在殯儀館內大控訴。他批評到達溫州兩日，當局一直沒人接待、沒見過任何官員出面，找不到賓館也沒人幫忙，前晚要十多人擠在一個房間。
他向當局的義工求助，女義工初時熱情招呼，留下電話，應承給他們提供協助，但過後再無音訊，致電義工也不理會，打電話給當地媒體記者，一聽說他是投訴，沒幾句就切斷他的電話。他批評當局號稱的「善待家屬」，「完全是在做秀」。
但楊峰與其他死者家屬要要求公道，要鐵道部官員出來會見家屬，作出交代。由於在殯儀館無官員理睬，25日午他率領眾家人，前往當局設在溫州市二十三中學的遇難家人安置接待點抗議，他要求「政府官員見我們一面，把事實還原，給我們一個公道」，但在現場仍得不到工作人員任何承諾，楊與家人一時情緒激動，一度掀翻現場桌椅，追打現場義工，現場一度大亂。
一直要求與官員會面的家屬，始終未見到官員，能向官員表達訴求，入夜後上百名死者家屬到溫州市政府門前靜坐，要求與鐵道部官員會面，直接表達他們訴求。大批溫州民眾在場圍觀，並稱這樣大規模的示威，在當地十分罕見，而大批公安則在現場戒備，卻沒有阻止他們靜坐。
