二零零七年四月七日在香港蘇富比拍賣會上，已故著名畫家徐悲鴻的一幅油畫《放下你的鞭子》以七千二百萬港元成交，不僅刷新了徐悲鴻油畫的拍賣價記錄，且創下了中國油畫的最高價記錄。
這幅珍貴油畫是徐悲鴻惟一一幅以抗日戰爭為題材的寫實作品，繪於一九三九年十月。《放下你的鞭子》本是劇作家田漢根據德國作家歌德的長篇小說改編而成的獨幕劇，後再被改編成抗戰街頭劇。當年旅居新加坡的徐悲鴻在一個廣場上，看到前來籌募抗日經費的中國救亡劇團演出此劇，深受感動，用了約十天時間完成了這幅作品。徐悲鴻以接近真人的比例，將演員王瑩入畫。畫中，王瑩身穿白底藍紋服飾，手持紅綢，翩翩起舞，圍觀的男女老幼有的衣衫襤褸，有的穿軍服持槍，表達了中國百姓在抗戰時期的生活面貌和愛國情懷。徐悲鴻生前多次公開此幅作品，並曾與畫中人王瑩在畫前合照留念。此油畫自一九五四年落入收藏家手中，隱藏了半個世紀後再重現公眾視野，自然成為拍賣焦點。
《放下你的鞭子》畫中人遭中共迫害
傳媒報導這次的拍賣情況，焦點普遍放在徐悲鴻和此油畫的介紹，對於畫中人王瑩卻著墨不多，僅稱她為三十年代中國著名女演員。其實，王瑩毫不簡單，還是中共潛藏在美國社會十多年的統戰特工，她回國後被中共整死在監獄中的悲慘下場，令人不勝唏噓，也反映了中共政治鬥爭的暗險殘酷。
王瑩原名俞志華，後改從母姓王，安徽蕪湖人，一九一三年出生。少女時代她受繼母虐待，還被賣到南京城南薛姓富商家當童養媳，受盡折磨。後來在一個偶然的機會，她得到在南京金陵協和神學院執教的美籍女作家賽珍珠的幫助，幾經周折，投靠擔任校長的舅母，得以考入長沙湘雅醫院護校讀書，她就在這求學期間開始與共產黨員交往。
王瑩於一九二八年轉到上海，先後在中國公學和復旦大學文學系學習，兩年後秘密加入共產黨。她在一九三二年參加左翼話劇運動，與袁牧之等著名演員同臺演出，並加盟明星影片公司，幾年間，主演了《女性的吶喊》、《鐵板紅淚錄》、《同仇》、《自由神》等影片。一九三六年王瑩因演出話劇《賽金花》，與當時名叫藍蘋的江青交惡（因江青爭演主角失敗）。抗日戰爭爆發後，她參加上海救亡演劇隊第二隊，在全國各地巡演出，宣傳抗日救國。在廣西桂林演出期間，王瑩認識了時為國民黨將領白崇禧的機要秘書，後來成了她丈夫的謝和賡。一九三九年四月下旬，王瑩與其影星男友金山率領劇隊到南洋各地為抗戰籌款義演，深受華僑歡迎。王瑩四一年回國後開始與金山疏遠，跟謝和賡的戀情則日漸公開。翌年，王瑩和謝和賡分別獲得國民政府的公派留學生資格，一起到美國留學，暗中則替中共擔任統戰和情報工作。
較王瑩年長一歲的謝和賡，同樣充滿傳奇色彩，他是廣西桂林人，一九三三年在北平讀大學時秘密加入中國共產黨，成了周恩來、董必武、葉劍英直接領導下的「特密」地下黨員。他受中共指派，回到廣西老家，利用家族關，打入國民黨桂系高層，頗受李宗仁、白崇禧的賞識。抗戰爆發後，他先後擔任白崇禧的中校機要秘書、國民黨大本營國防會議秘書、軍訓部西北戰事巡教育班主任秘書等要職，為共產黨提供了大量重要情報。
留美期間，王瑩組織在美國的中國文藝工作者到美國各地演出戲劇，介紹中國抗日的情況。一九四三年春，王瑩應美國政府邀請，在白宮以英文演出抗戰街頭劇《放下你的鞭子》。能文能演的王瑩還曾為美國多家中文報章撰寫社論，及協助美國作家史沫特萊撰寫《朱德傳》。而以國民政府駐芝加哥領事館學習員的外交官身份赴美深造的謝和賡，在四六年畢業於美國國際事務研究所。二人至一九五零年正式結婚。
其後美國麥卡錫主義盛行，王瑩和謝和賡的共產黨員身份敗露，一度被扣查，美國當局在一九五四年以危害美國國家安全罪，驅逐他們出境。據說當時中國外交部通過第三國與美國進行了一個交換：用朝鮮戰爭中的美國戰俘，換回王、謝二人出獄歸國。他們於五五年底回到中國，獲廖承志、董必武等高層接見和表揚。謝和賡被安排到人民出版社《世界知識》編輯室任高級編輯兼歐美組組長，王瑩則到北京電影片廠擔任編劇。
可是不足兩年，謝和賡因在「鳴放」期間貼了一張反對官僚主義的大字報，並要求保護古牌樓，提出共產黨不應佔用古牌樓、中南海應向老百姓開放等意見，結果被打成右派，下放到北大荒勞改，因周恩來和董必武相繼出面干預，謝和賡一年多後得以回京與王瑩團聚。自此，他們遷居到北京西郊的香山狼見溝，王瑩專注小說創作，完成了兩部有關她個人經歷的作品：《寶姑》和《兩種美國人》。
儘管王、謝二人刻意隠居避世，文革風暴驟至，他們豈能倖免，何況王瑩當年曾與江青交惡，禍根深種,王瑩以演《放下你的鞭子》聞名,卻無法令中共放下迫害她的鞭子。一九六七年初，紅衛兵多番到他們的住所抄家審問，到了七月一日，更雙雙被捕入獄。長期為中共做臥底特工的王瑩竟被扣上「美國特務」、「叛徒」、「三十年代黑明星」等大串帽子，在獄中被折磨至下肢癱瘓，不能說話，至一九七四年三月逝世，遺體被匆匆火化，死亡書上連姓名都沒有，只有一個囚犯編號：六七四二！
而謝和賡就了八年牢獄之苦，到七五年五月才獲得釋放，出獄時他身患重病，得知愛妻子已遭折磨至死，精神大受打擊，幾近失常，經長期治療才康復，後獲安排到外交部工作。
近年中國小資情懷興起，曾在上海影壇和美國社交圈走紅的王瑩，其光榮事獲不少傳媒垂青，連她的家鄉安徽蕪湖也以出了這位才女明星為榮，把她作為宣傳賣點，可對她的不幸遭遇多是避而不談，較清晰的說法，也不過稱她在文革中被江青害死，像眾多冤案一樣，把罪名都推給四人幫。其實翻看中共的鬥爭歷史，像王瑩和謝和賡這對特務情侶的不幸遭遇，不知凡幾，異見者活在專制殘酷的政治生態中，管你是親密戰友、還是立過汗馬功勞，也難逃家破人亡，不得好死的慘結局，腥風血雨令一般人也聞政治而色變，以為政治就是等同鬥到你死我活，於是社會漫著但求安身立命，以追逐個人利益為目標的風氣，官場充斥著只為陞官發財的唯唯諾諾之徒。所謂「陽光政治」、「公民社會」到底還離中共統治下的中國有多遠？
