喀什和和田市是新疆維吾爾和伊斯蘭歷史文化中心，那裡最近再次成為血腥暴力的地方。
7月18日一些持刀和爆炸裝置的維吾爾人攻擊了和田的警察局扣留人質。在營救行動中，至少一名警察、兩名人質和一些攻擊者被打死。
喀什的暴力發生在7月30日，當時發生了兩起爆炸，一輛汽車被劫持後撞上人行道衝入人群，造成6-7人死亡，30人受傷。31日下午喀什的一個餐館起火，一名侍者被殺。
新疆暴力背後的原因錯綜複雜，涉及民族、宗教和歷史諸多因素。其中涉及的不少事實也存在爭議。
維吾爾族的不滿有：2009年7月烏魯木齊騷亂後很多維吾爾族年輕人未經審判就被監禁；當局試圖禁止婦女戴黑頭巾和穿黑袍；徵用農業用地搞開發，等等。
目前衝突的背後是維吾爾人為爭取自決進行的長期的抗爭。雖然新疆是中國西部省份，但在文化上新疆屬於中亞地區，當地最大的單一民族維吾爾族是突厥語系的穆斯林。
1991年蘇聯解體，中亞的穆斯林國家在蘇聯解體後獲得獨立，自那以後新疆的東土耳其斯坦獨立運動開始復甦。
在中國經濟迅速發展過程中，新疆的工業和能源業得到大量國家投資，理論上大量投資會令整個新疆地區受益。不過伴隨投資而來的是自東面進入新疆的大規模漢族移民：許多新疆人抱怨說，漢族人奪走了就業。
今年7月爆發的令人震驚並出人意料的暴力在新疆歷史上並非第一次，而且也不可能是最後一次。
在2009年7月，新疆首府烏魯木齊發生騷亂，至少200人死於暴力，自此新疆的民族和政治衝突數十年後再次受到世界媒體關注。
1995年在新疆城市伊寧也發生過嚴重騷亂。伊寧曾經是40年代的東土耳其斯坦共和國的首都。當地政府和軍隊嚴厲鎮壓了那次騷亂。鎮壓後來演變成所謂的「嚴打」。「嚴打」隨後導致1997年2月再次發生示威，示威隨後被鎮壓。
目前新疆的局面是：成千上萬維吾爾人被拘禁；一些人被判刑和監禁；其他人被指控搞分裂活動而被處決。宗教活動在新疆受到限制，而在中國其他地方宗教活動則相對自由；18歲以下的兒童和黨政官員被禁止進入清真寺祈禱。
中國官方的反應一直是將這些暴力歸咎於「恐怖主義」行動，指責境外勢力，包括在美國和歐洲的維吾爾組織。海外組織雖然在積極爭取東突厥斯坦獨立的目標，但是沒有證據證明他們同這些暴力有直接聯繫。
新疆維吾爾人的處境是新疆衝突的根源。只有真正的原因，也就是貧窮、邊緣化和歧視，得到解決，新疆的衝突才有希望得到解決。
