治水防洪關係國計民生，歷代愛民的官員都很重視。如「唐宋八大家」都是著名的散文大家，但他們多數都當過中央或地方官員，在治理水患上卓有貢獻。特別是曾鞏、蘇軾和王安石，其治水業績至今廣為流傳。
曾鞏
曾鞏：濟南修建「北水門」
宋神宗熙寧五至六年（1072—1073），曾鞏被派到齊州（即濟南）任知州。在任時間雖短，但他積極推行王安石的新法，減輕農民的徭役，除暴安良，整治交通，干了許多有利民生的好事。尤其對濟南的城市建設，他居功至偉。其中最主要、也廣為人知的，就是他主持修建了北水門。
濟南的南部是山區，地勢南高北低。一到夏季多雨季節，南部的山洪連同充沛的泉水傾瀉而下，彙集到市北低窪處，經常造成水患。正是為了消除濟南的水患，曾鞏一上任就決定修建北水門。
大明湖
北水門即當年齊州城的北城門，它建在曾鞏為疏導大明湖水而開掘的匯波渠上。城門的規模和樣式，同一般拱形的古城門差不多。所不同的是門洞下面不是大路而是水道，水道兩邊才是人行道。門洞的偏北處設有水閘；門洞上面矗立著雄偉的匯波樓。它建成後，當城內洪水過大時，便可通過水門中宣泄出去，減少了水害；而當城外的洪水暴漲時，又可關閉城門的水閘，防止城外的洪水倒灌入市內。因此北水門的建立，不但使濟南多了一道壯麗的景觀（「匯波夕照」為濟南八景之一），更為濟南百姓消除了水患，將水害變成了水利。至今，北水們依舊發揮著排水的作用，使大明湖「久雨不漲，久旱不涸」，任何時候都一片大明。
王安石
王安石：「荊公堤」與「穿山楔」
王安石是一位廉潔親民的封建官吏。不論在中央還是地方，他都十分重視水利建設。
宋慶歷七年（1047），26歲的王安石被任命為鄞縣（即寧波）知縣。上任伊始，正逢大災之年，他便下鄉調查研究，向老農請教減災除害的方法。老農告訴他，鄞縣並不缺水，只是沒有水利設施，既不能蓄水，又無法排澇，所以非旱即澇，災害頻仍。王安石聽了老農的意見，上任的第二年就組織民工興修水利。他花了一個多月時間，行程一千多里，風餐露宿，不辭辛勞，實地調查，為各處水利建設作出規劃。這一年，在他的主持下，全縣興修水利設施21處，大大提高了抗災能力。
鄞縣靠海，當地百姓飽受海潮侵襲之苦。為此，王安石主持修筑了一條從孔墅嶺下河頭、焦村，經石湫，折向霞浦到穿山的海塘。這條海塘全長15公里，有力地阻擋了大海湧來的狂潮，保護了沿海的農田，鄉民將其稱之為「王公塘」或「荊公堤」。為了進一步控制潮水，王安石還帶領百姓開山劈石，修建楔閘。據《鎮海民國縣誌》記載：「宋慶歷年間，荊國王公宰鄞時鑿山為之，筑堤捍浦為河，於堤西石岩鑿三竅為楔，闊三丈六尺，高三丈。」這樣，海潮來襲時可通過石閘控制潮水，解民之憂。百姓為感念王安石的恩德，「立荊公祠於楔左，歲祀之」。
此外，王安石還對東錢湖進行了治理。他組織和率領十餘萬民工，清除葑草，疏濬湖泥，立湖界，起堤堰，決陂塘，整修七堰九塘，限制湖水流出，抵禦海潮侵入，從而解除了湖區周圍及鄞縣、鎮海七鄉農民的水旱之苦，充分發揮了湖區的灌溉和漁獲之利。自此，「七鄉三邑（鄞、鎮、奉）受沾濡」，「雖大暑甚旱，而卒不知有凶年之憂」，莊稼連年豐收，百姓安居樂業。
蘇軾
蘇軾：蘇堤、引水兩豐碑
宋代大詩人蘇軾，曾在多個地方做官，也屢遭貶黜。但他每到一地，都關心百姓疾苦，對防洪利民的水利工程尤其重視。
北宋熙寧十年（1077）四月，蘇軾由密州調任徐州知州。到任剛三個月，黃河在澶州決口氾濫，洪水衝向徐州，城下水深二丈八尺。身為地方長官的蘇軾臨危不懼，首先關閉城門，制止「爭出避水」，以安定民心。同時征發5000民工，搶筑一道「首起戲馬臺，尾屬城」的抗洪大堤，這就是著名的徐州「蘇堤」。他還親自到武衛營動員禁軍參加搶險，自己則拿起工具，布衣草履，「以身帥之，與城存亡」。他夜宿城上巡查險情，屢過家門而不入。臨危時刻，還以詩言志：「坐觀入市卷閭井，吏民走盡余王尊。」一旦堤防潰崩，他甘願像漢代東郡太守王尊那樣，以身填堤，力挽狂瀾，確保百姓和屬下脫險。正是在他的帶領下，官民團結一致，採取了積極有效的防洪措施，使徐州轉危為安，保住了全城人民的生命財產。
在防洪除害上蘇軾卓有政績，而在引水工程中他同樣建有奇功。如廣州最早的自來水工程，就是蘇軾倡議修建的。
北宋紹聖元年（1094），蘇軾被貶為寧遠軍節度副使，安置在廣東惠州。在那裡，他聽說廣州經常發生瘟疫，認為這是沒有清潔水源，百姓喝不潔的苦咸水造成的，於是他便給廣州太守王敏中寫信，建議他採納羅浮山道士鄧守安的意見，在廣州修建清潔水引水工程。這一工程要將離廣州20里的蒲澗山滴水岩上的水引入城中。具體方法是先在滴水岩下挖一大石槽蓄水，再將石槽中的水用五根大竹管引出，竹管連接處纏以麻繩，塗上油漆，由高到低直引入城中。在城中再置一大石槽接受山上引來的清水，然後再用五根竹管分流到城中的許多小石槽內，供居民汲取。再專設兵匠數人，定時沿線巡查維修，做好管網的保護工作。這樣一來，廣州城的百姓都可以飲上清潔的山泉水。為了把這件事辦好，蘇軾還積極向王太守推薦羅浮山道士鄧守安，說他德行高尚，清正廉潔，不貪不佔，熱心公益，很受人尊敬，是負責這項工程的最佳人選。
在蘇軾的積極建議下，王太守不負眾望，立即組織人力，動工興建引水工程。蘇軾聽說後非常高興，又寫信給他，建議施工時在每一根竹管上鑽個小孔，用竹釘封上。這樣當竹管發生堵塞時，就容易查出堵塞的部位，便於及時疏通。王太守虛心採納了這些好建議，使引水工程順利建成，解決了廣州全城百姓的飲水問題。
蘇軾這些好的建議，無疑是廣州人的福音，值得世代銘記。然而他卻在信中反覆交待，千萬不要說出這是他的主意。究其原因，固然與他謙虛的美德有關，因為他一向不願宣揚自己。但更主要的，是他深知自己當時是一個「犯官」，深受當權者的猜忌、迫害。如果把自己公開出來，很可能會使這項工程因為他而流產。由此可以看出，蘇軾在興修水利為民造福方面，真是鞠躬盡瘁，嘔心瀝血，一顆心幾乎全部獻給了貧苦百姓。
