瑞士有著開辦寄宿學校的長期傳統。如今這些學校吸引來的學員主要是外國人，這些學生的家長們欣賞這裡精英式的教育方式。
據瑞士私立學校聯盟(SFPS)透露，瑞士各所私立學校註冊的學員大約為10萬名。他們來自世界各地，特別是俄羅斯、德國、法國、英國和美國，當然也有瑞士人。
聯盟發言人伊莎貝爾·蒙坦頓(Isabelle Montandon)表示，這些寄宿學校80%的學生是外國人，其餘則是瑞士人。她強調說，為了培養多樣性文化，某些學校對來自單一國家的學生人數有配額限制。
有些學校的國際學生比例甚至更高。
「身處這個全球化時代，我得說，國際化環境非常受歡迎。我們的學員中約有95%來自國外。這是我們的學校與英國寄宿學校之間最大區別，他們有8成英國學生，外國人只佔2成，」瑞士教育網(Swiss Learning)董事長克里斯多福·克利瓦茨(Christophe Clivaz)指出。
基於日內瓦的該組織負責著12所瑞士主要寄宿學校的推廣與宣傳，這些學校學員的國籍多達120個左右。
「我們對成員學校設有非常嚴格的標準。學校建校必須在1960年以前，必須有各州與國際組織的完全認可，寄宿生人數還必須超過150名，」克利瓦茨告訴瑞士資訊swissinfo.ch。
為何選擇瑞士？
瑞士大約有110所寄宿學校。各校教育大綱與學校設置的選擇範圍相當大。
「無論是國際學士學位、英國中學高級水平(A-levels)，還是德國高中畢業文憑，在瑞士你總能找到適合你孩子的教育計畫，」克利瓦茨提到。他認為瑞士的多語文化是另一個吸引人之處。
蒙坦頓也認同這一點，還強調說：「學生們接受教師的輔導，受到很好的監督與管理。外國家庭信任瑞士的頂尖教育國家地位。」此外地處歐洲中心、安全穩定的國情與優美的風景，都令瑞士更受青睞。
美國駐伯爾尼大使館政治經濟事務參贊理查德·羅維格(Richard Rorvig)認為，國際學校是外派家庭的上佳選擇。他有兩個兒子，曾就讀於波蘭、德國、羅馬尼亞和瑞士的學校。
「當孩子們來到一個新的國家，是很難交到朋友的。然而在習慣這種生活的國際學生中，就會容易些，」羅維格對瑞士資訊swissinfo.ch的記者表示。他的小兒子剛剛從盧加諾附近的瑞士美國學校(TASIS)畢業。以他在那裡取得的文憑，他現在可以申請任意一所學院或大學。
羅維格對這所學校非常滿意：「各項設施都很美，孩子們來自世界各地，就像一個迷你聯合國。」有一年他兒子的室友分別來自義大利、墨西哥和俄羅斯。
蒙坦頓發現，這種熟悉其它文化的機遇相當重要。她還指出，當學校給孩子們提供大量文體活動以及旅行機會時，也會得到學生家庭的讚賞。「對家長而言，孩子的個人需要得到照顧最要緊，要讓孩子感受到特殊待遇。學校教職員工經常花時間安排課餘活動，例如參觀博物館，」蒙坦頓告訴瑞士資訊swissinfo.ch。
選擇哪所學校？
據克利瓦茨說，家長們在選擇學校時需要考慮幾個問題。
「首先要問孩子想讀的課程安排，以及有何第二語言的要求。如果他們想學法語，就應該去瑞士法語區。然後才能將範圍縮小至3、4所學校，」他解釋道。之後就到了單獨瞭解每所學校具體情況的時候。
「家長與孩子們參觀學校是很重要的一步-因為它們完全是各有特色。你能找到距日內瓦20分鐘車程、有2000名學生的大學校，也能找到位於半山腰的Villars、只有180名學員的小學校。所以有的學生適合這一種，有的適合那一種，」克利瓦茨表示。
瑞士家庭對寄宿學校的需求不是很高。蒙坦頓認為，這是因為他們一般能在離家不遠的地方找到想要的教育機構，而且學費也遠低於寄宿學校。瑞士寄宿學校每年的學費從2萬瑞郎(合2.5萬美元)到9萬瑞郎(合11.25萬美元)不等。
不過，瑞士學生很喜愛一年制和暑期課程，這類課程提供了在國內另一個地區的強化語言學習機遇。
「瑞士家庭也喜歡送孩子去‘夏令營’，他們能在那裡參加許多體育活動，還能結識來自全世界的同齡人，」蒙坦頓透露。
未來一片光明
據克利瓦茨介紹，未來的寄宿學校趨勢包括「跳出盒子、不是僅在課堂上學習，而是去發現我們周遭的世界」。他還發現，將最新科技融入教育也同樣重要。
蒙坦頓和瑞士私立學校聯盟的各位校長也都深信，瑞士寄宿學校的未來一片光明。
「寄宿學校受到國際客戶的廣泛歡迎，總會有家長想讓孩子上瑞士寄宿學校，」蒙坦頓指出。同時，她還將「瑞士共性」列為可能維持這一傳統的因素之一。
