晉文公「退避三舍」的歷史典故，成為誠信、信守道義的歷史典範。(網路圖片)
晉文公重耳在外流亡時，曾經路過楚國。當時楚國成王以禮相待，用貴賓的禮節招待了他，使重耳非常感激。一次，楚成王在宴請重耳時，開玩笑地說：「公子要是回到晉國，將來怎樣報答我呢？」重耳說：「金銀財寶貴國有的是，叫我拿什麼東西來報答大王的恩德呢？」接著重耳說：「要是托大王的福，我能夠回到晉國，我願意跟貴國交好，讓兩國的百姓過太平的日子。萬一兩國發生戰爭，在兩軍相遇的時侯，我一定退避三舍作為報答。」（古時候行軍，每三十里叫做一「舍」。「退避三舍」就是自動撤退九十里）
晉文公五年，因為宋國背離了楚國與晉國聯盟，所以楚國派軍隊去攻打宋國和晉國，楚軍一進軍，晉文公為了信守道義，命令晉國軍隊先退卻三十里表示迴避。晉國的將士可想不開了，說：「我們的統帥是國君，對方帶兵的是臣子，哪有國君讓臣子的理？」晉大夫子犯說：「打仗先要憑個理，理直氣就壯。當初楚王曾經幫助過國君，國君在楚王面前答應過：要是兩國交戰，晉國情願退避三舍。今天後撤，就是為了兌現這個諾言啊。要是我們對楚國失了信，那麼我們就理虧了。我們退了兵，如果他們還不罷休，步步進逼，那就是他們輸了理，我們再跟他們交手還不遲。」晉軍一口氣後撤了九十里，到了城濮才停下來，佈置好了陣勢。
楚國有些將士見晉軍後撤，想停止進攻，可是統帥子玉不同意，進軍一直到城濮。子玉還派人向晉文公下戰書，措辭十分傲慢。晉文公也派人回答說：「貴國的恩德，我們從來都不敢忘記，所以退讓到這兒。現在既然你們堅持，那麼只好在戰場上見啦。」晉楚兩軍終於交戰，結果楚軍被打得大敗。
城濮之戰後，晉文公會聚諸侯，邀周天子參加，訂立盟約，晉文公就當上了中原的霸主。
晉文公「退避三舍」的歷史典故，成為誠信、信守道義的歷史典範。
孔子曰「人而無信，其不可也」，「信」是做人起碼的道德要求，是一個人的立身處世之本。執政者講求「信」，國家政治井然開明、人民自覺守法；社會上每個人恪守誠信，那麼人人安居樂業，和諧共生。
「信」是我們當下應該推崇和遵守的的道德理念。有道是：
文公流亡楚王恩，
知遇之情承諾貞。
退避三舍兩軍峙，
信守道義話古人。
