著名藝術家艾未未拍攝的影像作品前段時間在亞洲學會（Asia Society）的紐約總部展出。這批最早在北京三影堂攝影藝術中心展出的黑白圖片，通過不同的角度記錄了艾未未在上世紀八九十年代留學紐約時的生活歲月。這批照片有關於藝術的，有關於街頭抗議的，還有不少就是生活中一個個有聊無聊的片刻。但就是這些年頭把艾未未從一位學習藝術的中國留學生塑造成一位頗具重量的當代藝術家。艾未未在《南方週末》09年的一次採訪中，如是說：「去看了就會知道我為什麼會成了今天這個樣子。」
當今的艾未未不僅是藝術家，在維基百科關於他條目上，艾未未還被加上建築師，社會活動家，持不同政見者等標籤。他作品的理念也開始包涵越來越多的社會含義。 例如在2009年，為紀念死於四川地震的孩子們，艾未未在慕尼克藝術館的牆上用成千個書包拼出一句話——「她在這個世界上開心地生活過七年。」這句話源自川北一位失去女兒的母親。不僅如此，艾未未還在網上發起公民調查活動，聲援維權人士等。艾未未的正義行為使他的人生自由受到妨礙，今年四月他被莫名拘留，而後又被冠以莫須有的罪名。雖然艾未未6月獲釋，但種種變故終究未能使艾未未禁聲。在沉默一個多月後的8月9日，艾未未在twitter發帖，聲援維權人士王荔蕻和冉雲飛。
今天的艾未未和在紐約的那十幾年是密不可分的，而這次攝影展就從他本人的作品中展示出那些年月是如何造就了今日的艾未未。艾未未抱著藝術夢去的美國，雖然一年後從帕森設計學院退學，但待在東村的日子讓他與藝術家有了真切地交流，也使他目睹藝術的變遷。在艾未未的鏡頭中，既有年紀尚輕的陳凱歌、譚盾、謝德慶還有鼎鼎大名的詩人艾倫·金斯伯格。不僅如此，混在紐約的艾未未還參加了各種各樣的遊行。在展出的227張圖片中，有很多都是記錄街頭遊行或是與警察衝突的情景。從抗議活動一張張驚恐、無辜面龐上，總是能捕捉到一絲堅定的神情。艾未未的鏡頭不僅拍下了那些混亂的場景，還記錄了那些關於自由的事兒。
