如果你想要你的孩子享受數學知識活動，並且有好的表現（而且這兩者的確是息息相關的），那麼，身為爸爸或媽媽的你的所作所為，就會有很大的影響力。我們將這些統整成一個該做與不該做的表。當然，每個孩子都是不一樣的，而在這個家庭有效的，不見得在另一個也有效。
該做的
1、和你的孩子玩（數學）
如果我們必須限制自己只能選一個「該做的」，那它就會是這個了。遊戲裡面是充滿數學的，同時，也是讓孩子開始數學思考的理想方法。例如家長和孩子一起遊玩時，會發生的即興學習。在孩子要擲出骰子之前，媽媽可以說，「糟糕了 － 你想要和我同一格需要丟出多少呢？」在大富翁（Monopoly）裡你可以說，「你可以充當銀行將我的500換成100和50嗎？」各種桌上、車、以及其他互動的遊戲，就是可以自然地將數學概念，介紹給孩子的最好方法。
2、讓你的孩子獲勝，或者「比你優秀」
如果你一直贏或者是每次都答對，那麼，很有可能你的孩子只會學到你的數學很棒這件事。而且，孩子們和我們是一樣的：如果我們每次都輸，我們就會開始思考一定會有比這更好玩的遊戲才對。
附帶一提，你甚至也可以在讓他們和數學無關的事情上「獲勝」，同時，將數學的概念介紹給你的孩子。例如，將孩子趕上床時，比時鐘快（beat the clock）通常是個孩子們會喜愛的動機：「我敢打賭你在我數到……十三之前，還沒有準備好。」然後，你就可以調整你數數的速度，好讓這個小比賽可以勢均力敵，同時，也讓你可以做出像這樣的事：「……十一、十一又二分之一、十二、十二又二分之一、十二又四分之三、十二又八分之七……」進而潛意識地，讓你的孩子瞭解逐漸增加的分數的概念……唉呀，我們可真是一群危險人物呢。
3、使數學成為你在做其他事情的時候，偶然出現的一部分
當爸爸和媽媽和你一起坐在桌前並且說，「好，讓我們來作點數學吧？」你的感覺是如何呢？對於許多孩子來說，這和爸媽將一根爛爛的紅蘿蔔插到叉子上，然後，拿給你並且說，「把它吃掉吧，你知道這對你是有好處的，」是一樣的。我們直接的反應一定是抗拒。
與其讓數學成為和你的孩子一起作的正式玩意兒，你應該想辦法讓它不經意地出現。例如當你們走路去學校，然後一輛23號公車呼嘯而過的時候，突然問，「嘿，我剛剛在想，23是個質數嗎？」像這樣毫無理由的介紹數學概念，可以讓他們知道數學也是你會隨機談論的話題之一，就和天氣或者是其他日常生活會出現的事情一樣。
4、作許多實用的數學
切記日常數學裡的3C：「金錢（cash）、時間（clock）、和烹飪（cooking）」。這三個都是練習數學的好機會。與其直接付錢買雜貨，不如讓你的孩子來做做看。讓他們來衡量食材。給他們一隻手錶，讓他們可以幫助你報出時間。有許多種安全、非脅迫性的方法可以這樣做。舉例來說，一個報時的好策略，就是和你的孩子（如同往常一般，很偶然地）說，「我認為現在是十一點半，你的時間是幾點？」而烹飪則是介紹各種數學的理想地點，其中包含度量、英制公制轉換、分數（「半磅」）、比例（「這食譜製作的份量是四人份，我們需要算出十人份的食材」）以及乘法（「這個蛋糕烤盤有四行三列，那它可以裝幾個仙女蛋糕呢？」）。
5、使它顯得很呆、很可怕、很嚇人、或者是很危險
你要如何能使一個孩子對於回答像是「7 + 11等於多少？」這種問題感到興奮呢？答案是，對於大多數孩子來說，只要讓結果令人感到刺激就好。這個「我敢打賭你不知道7 + 11是多少」的簡單挑戰，就足以刺激許多孩子了。但是，你可以更大膽一點。一個我們認識的父親過去曾經將他的孩子聚成一圈，並且小聲地以陰謀論的方式，說出像是「嘿，讓我們偷偷地跑到龐弗利先生的家，然後在他家的小路上，用粉筆寫下八的乘法表。」將數學以一種冒險的方式來呈現，孩子們通常會很高興參與的。想像一下，他們在地面上寫下4 x 8 = 32時候的咯咯笑聲，以及在龐弗利先生（當然已經知道這件事情的原委）出現，並且能抓到他們之前迅速的逃脫。另外一種一定會成功的方法，是聲稱你會做一件非常孩子氣的事（比如說噴出一個巨大的覆盆莓），而前提就是有人可以答對一個你想要你的孩子計算的特定數學問題。有了這個動機，大多數八歲以下的孩子都會一直嘗試。
不該做的
我們對於不該做的事情的列表非常短。事實上，這列表裡面只有兩樣。不過，它們都是非常重要的：
1、別指望他們會在你解釋一次之後，就「搞懂了」
甚至，別指望他們在你說明瞭五十遍之後會搞懂。他們要理解這些事情，以及要讓數學概念成為習慣，都需要很長很長的一段時間。一個孩子會在一天知道七七是49，但是隔天，當它已另外一種形式出現的時候，他就突然會認為答案是47。這是正常的。請記得，你也是花了很多年，才到達現在這個擅於處理數字的階段的（不管那階段是什麼）。
2、別告訴他們你對數學完全不行
特別地，別陶醉在這個事實裡。一個成年人常常會以誇耀的方式說，「我對數學一直不行」。為什麼會這樣呢？有一部分是因為許多家長認為這是真的，因為他們生動地記得數學很難，以及記得他們的數學課充滿了答錯的時刻。一部分是防衛機制：在宣稱你對數學不行之後，他們就知道你不會問他們一個數學的問題了。但是，聲稱對數學完全不行這件事，卻可能有一個隱藏的不好訊息：「……然後看看我，我是一個成功的成年人，所以，很明顯地數學的好壞一點都不重要。」
孩子們是看得出這些訊息地，而這訊息的主要效果，就是讓他們不再對數學有興趣。這會讓他們覺得數學不會是一個他們會享受的主題，其中充滿了失敗，而且，最終也不會帶給他們任何的幫助。
事實是，許多聲稱自己對數學不行的家長，都是不誠實的。這些家長在處理家庭生活費、算出旅程、同時對付多種工作和玩策略遊戲的時候，可是一點問題都沒有的。
學校的經驗，在被普遍的文化偏見強化之後，已經將我們對於數學的認識，簡化成困難的計算而已。事實是，數學決不是只有這樣。它是一個有創意的、想像的、以及深度哲學性的主題。不幸的是，課程所帶來的壓力，以及必須要面對一大群能力不一的孩子，可能會限制老師想要呈現給孩子看的這創意的一面（儘管還是有許多老師在不被看好的情況之下做到了）。
還好，你的孩子可以在其他地方學到真正的數學 －
