新學期剛開始，中國學生的留美浪潮，在美掀起不少熱鬧。在加州，柏克萊加大的校園比前更多元化，因為這個學期來了1100名外國新生，其中約200人來自中國。在東部，華盛頓郵報報導，維吉尼亞大學派出人員和巴士，前往接機，剛抵達的一團新生，有20多人，除了一名韓國女生，全部都來自中國。
據美國國際教育協會（Institute of International Education）的最新資料顯示，2009-2010學年全美外國學生人數為69萬923人，中國最多，佔了12萬7628人，比前一年增加了30% （印度第二，10萬4897人；臺灣第五，2萬6685人）。駐華大使駱家輝9月初說，將加快留美學生的簽證速度，估計中國的留美浪潮將會持續擴大。在差不多70萬的外國學生中，加州最多，佔9萬4279人，紐約州第二，佔7萬6146人；加州的南加大外國學生達7987人，是全美最多外國學生的大學。
中國的留美學生，向來以研究生為主，這種情況至今未變（今秋的研究生比去年增23%），但本科生（undergrads ）的人數卻突飛猛進，在2009-2010學年的12萬7628人中，本科生佔3萬9921人，比前一年大增50%，也是2005年的五倍。
留美本科生大增的新趨勢，除了反映經費短缺的美國院校積極向中國學生招手外，更反映出中國近年經濟飛躍發展，中產家庭大增（中產人口已破三億），有力供孩子出國留學，而美國則是放洋的首選之地；維吉尼亞大學外國學生今年學費和宿費為3萬6788元，柏克萊加大則是3萬7000 元。
據英國文化協會（British Council）一項最新研究所說，留美學生的主要動機是就業機會（留英是教育質量，留德則是費用較少）。留美的中國學生，無論是研究生或本科生，大都選讀工程和經濟有關科目，認為有助就業，畢業後海歸，更可符合企業的跨國人才需求。
經濟和工程的海歸，已成必然現象，更值得注意的是文化和價值的海歸。今年出國留美的本科生，都是20歲左右的「90後」，他們年輕開放，思想沒有包袱，來美生活，除了書本上的知識，美國社會有如一個新世界，年輕的心靈將受到巨大的衝擊；他們畢業後返回中國，除了將經濟和工程的知識帶回中國，也將會把美國的文化和價值觀念帶回中國。
柏克萊加大開了一門結合政治與新聞課程，由政治和新聞兩系合辦，選讀的學生除了上課，還要訪問和拍攝校園內經常進行的示威活動。據舊金山紀事報報導，一名選了此課的中國女生說，示威令她大開眼界，也讓她學到，當見到事情走錯方向時，就要挺身而出，表達自己的意見。
