近日喜歡上讀史書，發現拍馬在中國可謂源遠流長，憑藉拍馬之術平步青雲的，比比皆是，而拍得巧妙，拍得有學問的，更是非富即貴。
東晉大畫家顧愷之的父親顧悅，與皇帝簡文帝同年，剛過而立之年就白髮蒼蒼。一次皇上問他：「你頭髮怎麼比我先白了?」顧悅巧妙又富有文采回答：「蒲柳之姿，望秋而落；松柏之質，經霜彌茂。」他把自己比作柔弱的蒲柳，經不起風雨，把簡文帝喻為傲立的松柏，抗得住霜寒。顧悅的馬屁拍得不露痕跡，言有盡而意無窮，簡文帝自然心花怒放，時為揚州別駕的顧悅，很快升至尚書左丞。
唐玄宗寵幸過很多大臣，唯有安祿山獨佔鰲頭。安祿山表面上呆頭呆腦，但他是出名的「馬屁精」，拍馬功夫十分了得。一次玄宗命太子會見安祿山，他見了太子卻不肯下拜，人們都感到奇怪，問他為何不拜，他說：「臣蕃人，不識朝儀，不知太子是何官？」玄宗解釋說：太子是儲君，朕百歲後要傳位於太子。祿山說，「臣愚蠢，只知陛下，不知太子，臣今當萬死。」。安祿山每次入見時，常先拜楊貴妃，後拜玄宗，玄宗感到奇怪，問他為何先拜貴妃，他回答說：「胡人先母而後父。」楊貴妃一聽自然高興，後來又收他為乾兒子。安祿山的馬屁不但讓聽者舒坦，而且言之鑿鑿，有理有據。
嘉慶年間有位李紹仿，他高中狀元時，正趕上嘉慶皇帝過生日，嘉慶讓大臣們每人寫一副賀聯。文武百官絞盡腦汁，爭先恐後地寫好賀聯送上去。李紹仿寫了一副嵌字聯：「順泰康寧雍然乾德嘉千古；治平熙世正是隆恩慶萬年。」單看上下聯，不過是些吉祥話，可兩聯合到一塊就大有名堂了。上下聯正好嵌上了「順治」、「康熙」、「雍正」、「乾隆」、「嘉慶」—清代開國以來五個皇帝的年號。賀聯是說，清王朝世世代代國泰民安、國運昌盛，清代帝王們可以名揚千古、流芳萬年！這樣的對聯不單把嘉慶恭維得渾身舒坦，還把他的祖宗們捧上了天。李紹仿的馬屁功力確實「不凡」，文學與歷史融合，瘋狂吹捧又不顯山露水，他的賀聯自然被評為第一名。
1837年清明時節，大清朝位高權重的兩江總督陶澍回安化老家「省墓」，途經醴陵。醴陵知縣接到通報，忙為陶總督安排館舍。二十五歲的平民書生左宗棠精心做了一副對聯，貼在館舍大門的兩旁。「春殿語從容，廿載家山，印心石在；大江流日夜，八州子弟，翹首盼公」。對聯果然吸引了陶澍的眼球，陶澍不禁喜從中來，顧不上路途勞頓，立即命令縣令找來對聯作者左宗棠面見，兩人通宵促膝夜談。原來左宗棠上聯引用陶澍一生中最輝煌之事而入聯(道光皇帝在皇宮多次召見陶澍，並親筆為其少年讀書的「印心石屋」題寫匾額)，下聯寫故鄉百姓對陶澍的景仰和愛戴。就這樣，年輕的左宗棠結識了封疆大吏陶澍，為日後的飛黃騰達埋下伏筆。
馬屁人人會拍，人人都喜歡拍馬屁。但把馬屁拍到出神入化，堪稱藝術，就需要有才學和見識，套一句時下的流行語：哥拍的不是馬屁，是學問。
