《善》劇中並沒有真德女王這個角色，但她卻是本文不能不提到的人，因為劇中善德王的形象其實是把兩位女王何二為一了。劇中李淑媛扮演的善德女王不但有智慧和膽識，而且高挑美麗，她一心想要傳位於外甥金春秋。真實的善德王只有寬仁明敏的記載，卻沒有美麗的記載，即位者也不是金春秋，而是高挑美麗的真德女王。善德王傳位於堂妹金勝曼，兩代女主臨朝為自古未有，這也是新羅的骨性制聖骨即位的尾聲了。真德女王（？-654年）；姓金名勝曼，是真平王同母弟真安葛文王金國飯與月明夫人樸氏之女，即真平王的侄女。歷史記載真德女王姿態豐滿，美麗動人，身高7尺，手臂能垂到膝蓋，這樣的身體特徵被人認為是菩薩轉世。647年她的堂姐善德女王討伐毗曇之亂，沒有完成就去世了。金勝曼接替了王位，年號為太和，在位七年。
真德王十分果敢，上位後重用金春秋和金庾信，既位僅9天就平了毗曇之亂。討伐完叛軍的真德女王以閼川為相大等，大阿飡(牛頭州)的領主等一系列的措施進行了王權集中的政治，經濟改革。這些全都是《善》劇中講述的善德女王的所為。憑藉善德王奠定的雄厚實力，剛即位就借百濟來攻，起全國之軍越過邊界，奪取百濟十二城，殲滅三萬敵兵，百濟震動。隔年再消滅百濟軍萬餘人。
這位菩薩轉世一般的真德王也有賦予的天命，在位時使新羅進一步融入大唐。真德王時期，新羅與唐聯盟，真德王二年派遣伊飡金春秋到大唐請攻百濟。劇中的人物都穿著華麗大方的唐服，梳著雍容的唐朝髮髻，那是真德王在三年正月開始號令全國改服大唐衣裳。唐高宗李治永徽元年(650)，即真德王四年，新羅與唐同步更換年號，新羅全國採用大唐儀軌和官服官制。此時已是玄奘取經歸來後，佛法在中土非常興盛，在新羅的傳播也更廣，現在韓國著名的古剎法興寺和神興寺都是真德王在位時落成的。新羅時代慈藏律師在大唐清涼山修行時，受到了文殊菩薩和釋迦如來賜予的真身舍利和袈裟，在643年修行歸國後開始建立供奉真身舍利的法興寺。在寂滅寶殿的裡面有舍利塔和慈藏律師修行的土窟。慈藏律師遍訪全國名山，在真德女王6年建成了神興寺。真德女王在位的七年間真可謂是緊鑼密鼓，使新羅從政治、軍事、生活和文化等全面的向中土同化。
