圖為1963年中國援建的紡織廠奠基儀式上，阿爾巴尼亞工業部長致詞。（網路圖片）
中共為何要以傾國之力援助阿爾巴尼亞呢？這還得從頭說起。
1945年，阿爾巴尼亞共產黨黨魁霍查開始執政。當鐵托和斯大林發生分歧時，阿爾巴尼亞站在了蘇聯一邊，斷絕了與南斯拉夫的關係。然而，當50年代斯大林死後，蘇聯恢復了與南斯拉夫的關係，阿爾巴尼亞十分不滿，支持中共提出的「以蘇聯為首的東方國家背離了馬克思主義的原理」，反對蘇聯等國家對中共的圍攻。
而1949年建政後的中共，在國際上備受孤立，最初只能倒向蘇聯，但後因赫魯曉夫批判斯大林，中蘇出現分歧。阿爾巴尼亞對中共的支持，讓中共「甚感欣慰」，雙方開始了「蜜月期」。1956年8月，霍查率黨代表團參加中共八大，毛澤東親自接見。次年，全國人大常委會副委員長彭真率團回訪。此後，雙方高層互訪頻繁，阿爾巴尼亞代表團每次都受到了中共領導人的接見。
1966年11月，阿爾巴尼亞勞動黨舉行「五大」。康生向大會宣讀了賀電。會場裡爆發出經久不息的熱烈掌聲，「毛澤東——恩維爾(霍查)」的口號聲不絕於耳。從此，「世界上兩隻雄獅，一隻在歐洲，一隻在亞洲。恩維爾——毛澤東，哥倆同根生」的歌聲響遍阿爾巴尼亞。對於當時中國正在進行「文革」，阿爾巴尼亞勞動黨也表示了積極和狂熱的支持。
作為對支持中共的阿爾巴尼亞的回報，中共開始向其提供援助，包括軍事援助和經濟援助，儘管此時的中國也是困難重重。資料顯示，援助武器中僅火炮一項裝備中國就無償援助了阿1萬餘門，這個數字連當時的美國和蘇聯的現役炮兵裝備也沒有這個數。而1961年到1978年，阿爾巴尼亞並沒有戰爭行動，資料上說是除了滿足部隊平常需要外，還有相當數量是作為戰爭儲備而藏進了地下軍火庫。除了援助各式武器外，中共還派員教授如何使用受援武器。
另有數據顯示，阿爾巴尼亞是世界上人均碉堡最多的國家，有「碉堡王國」的「美稱」。這個面積僅2.8萬平方公里、人口不過300多萬的國家，卻密密麻麻分布著幾十萬座碉堡，而為了建碉堡陣，阿爾巴尼亞共花掉1億多美元。這些錢自然仰仗中共的援助。
中共對阿爾巴尼亞經濟方面的援助，則主要通過貸款形式向阿提供一些物資。1961年春，蘇聯中斷了對阿爾巴尼亞的經濟援助，中國除了向阿提供了幾十萬噸糧食以外，還提供了2.5億元外匯人民幣的援款，並承擔了19個成套項目。當時還發生了這樣一件事：當幾千萬中國人因為毛的大躍進政策而被餓死時，一艘本來應該開往中國的運糧船，卻因為阿爾巴尼亞需要援助而掉頭駛向了該國。這算什麼呢？
根據中共公布的資料，從1954年至1978年，中國援阿成套項目共計142個，其中已經建成的91個，基本建成和正在建設的23個，已經考察和進行設計的17個。中國為阿爾巴尼亞興建了鋼鐵、化肥、制鹼、制酸、玻璃、銅加工、造紙、塑料、軍工等新的工業部門，增建了電力、煤炭、石油、機械、輕工、紡織、建材、通訊和廣播等部門的項目，大大提高了阿的工業化水平。
另據時任中國駐阿大使的耿飆在回憶錄中所述：「從1954年以來，我們給阿的經濟、軍事援助將近90億元人民幣，阿總人口才200萬，平均每人達4,000多元，這是個不小的數字。我們援阿的化肥廠，年產20萬噸，平均一公頃地達400公斤，遠遠超過我國農村耕地使用的化肥數量。而軍援項目之繁多，數量之大，也超出了阿國防的需要。霍查曾經毫不掩飾地說：‘你們有的，我們也要有。我們向你們要求幫助，就如同弟弟向哥哥要求幫助一樣。’謝胡還說：‘我們不向你們要，向誰要呢？’李先念副總理訪阿時，曾問謝胡：‘你拿我們那麼多東西打算什麼時候還？’他說，根本沒有考慮過還的問題。」
中共的援助也得到了阿爾巴尼亞的回報，開始為中共加入聯合國暗中使勁。1971年9月25日，阿爾巴尼亞、羅馬尼亞等23國向聯合國提交了要求「恢復中華人民共和國在聯合國組織中的合法權利」的決議草案（A/L.632草案及其1、2號附加文件）。10月25日，聯大就上述草案進行了表決。大會以76票贊成、35票反對、17票棄權的結果，通過了該草案，這就是聯合國大會2758號決議。
70年代，由於美國總統特使基辛格秘密來華以及霍查為首的阿爾巴尼亞勞動黨反對毛澤東提出的「三個世界」的理論，雙方出現了分歧，高層往來減少，但政治關係方面基本上保持正常。1970年，阿共希望中國在其第五個五年計畫期間（1971─1975年）提供32億元人民幣的經濟援助。中國最終決定提供長期無息19.5億人民幣，並簽訂了為期五年的長期貿易協定。1974年，阿爾巴尼亞再次要求中共提供50億元人民幣的援助，因中共力不從心，所提供的援助與阿方要求的差距較大，阿爾巴尼亞表示不滿，堅持要求增加貸款，還提出延期償還需1976─1980年應償還的貸款。中共除同意延期償還貸款外，其它方面沒有同意。
此後，由於國內的嚴重經濟危機，中共逐漸減少了對阿爾巴尼亞的援助，這引起了阿爾巴尼亞的不滿。在阿爾巴尼亞代表團回國後，其國內出現了「阿爾巴尼亞人民絕不會在外來經濟壓力下低頭」的紅色大標語，這個外來壓力當然是指中共。
1976年後，中阿不合公開化。阿爾巴尼亞開始對其國內的一些中國人提出公開的批評，還逮捕了數以千計支持中國的幹部。1978年，霍查在其著作《帝國主義與革命》中說：「毛澤東的思想絕不是馬克思主義。」阿爾巴尼亞堅持擁護斯大林及其路線，中阿關係惡化。重新上臺的鄧小平決定徹底停止對阿爾巴尼亞的援助。隨之，阿爾巴尼亞中斷了與中國的一切貿易、文教、科技關係，僅僅保留了大使級外交關係。1956年以來雙方形成的親密關係至此完全破裂，直至1983年才開始再度恢復交往。
試想想，世界上有多少國家會在本國經濟滯後的情況下，會不顧本國人民的死活而以舉國之力去援助他國呢？如果將這些援助用在改善自己人民的生活，用在拯救被餓死的幾千萬國人，結果會怎樣呢？
