明知歐巴馬亞洲之行來者不善，中國卻刻意保持了低調。這與2008年的不可一世形成鮮明對照。不過三年，中國人似乎早已把當年揮舞國旗的記憶拋到九霄雲外。這也不難理解，人都有盡快忘記自己愚蠢失態的本能。
但是，中國當權者並未放棄當年的思維方式。新華社通過《China Daily》發表學者評論，把歐巴馬亞洲之行的目的解讀為要圍堵崛起的中國，維護美國霸權。這種只能騙己卻不能欺人的老調，恰恰支持了歐巴馬在夏威夷對中國領導人的嘲笑：他們還不能像成人那樣面對現實，面對自己。
那麼，什麼是現實呢？最重要的現實之一，就是美國正在經歷多年來最嚴重的內部危機，此時美國最大的國家利益，就是要避免與中國發生正面衝突。歐巴馬上臺以來，不惜「忍辱負重」，竭力討好胡錦濤，討好中國。既然如此，為什麼轉臉選擇在此時對中國咄咄逼人呢？對此，中國精英「親美」勢力的標準解讀，就是國內政治需要。一旦歐巴馬連任，調門馬上就會變。這雖然不無道理，但也迴避了一個事實，那就是此次歐巴馬對中國領導人的抱怨，有不少肺腑之言，有些話已經超越外交辭令，真實地反映了歐巴馬與中國領導人直接打交道的沮喪之情。
歐巴馬一定體驗到，與中國高層的對話，就像撥通自動應答的電腦對話，毫無實質意義。當然，人畢竟不是電腦，歐巴馬不難從中國領導人的表情中看到，這些人不僅完全沒有道德自信，而且對自己在國內的控制能力，對中國的軍事實力也不再自信。歐巴馬可以比中國的普通民眾更加清楚地看到中國領導人的真實面目，他看到了這些專制政治遊戲的勝出者心智貧乏，看到他們的無知、偏執到不可救藥。而這些人卻掌握著如此巨大的權力和資源，歐巴馬作為一個民主國家的領袖，不可能不從中看到了中國的特殊威脅。
歐巴馬的這種認知，得到了兩方面的強化，一個就是中國的人權狀態和政治危機加速惡化。中國的內部危機既可能促進變革，但也有另外一種可能，那就是把極端勢力推上臺。對此，美國不能不防。事實上，亞洲各國對這個危險比美國更為敏感，不僅因為他們離中國更近，利害更直接，也因為他們對中國的真相、對中國可能的威脅瞭解更深。東亞各國中，第一個提出要美國重返亞洲的並非別人，而是新加坡的開國領袖李光耀。身為華人的李光耀雖然與中共領導人交往極深，但他比任何人都更清楚非理性的中國政治遊戲可能帶來的巨大人禍。
對於李光耀帶頭呼籲美國重返亞洲制衡中國，中國領導人為什麼不敢發怒？中國領導人為什麼如此敬畏李光耀？單純從利益的角度很難解釋。中國領導人心裏明白，新加坡的國家利益需要中國強大，但不希望中國一家獨大。但許多還不能擺脫自我中心思維的中國人對李光耀卻無法理解，對中國亞洲外交，尤其是南海問題上陷入的困境也無法理解。他們想不通，為什麼中國強大了反而更加被動。從自己的生活經驗中推論，許多人認為要不是中國崛起遭人忌恨，就是中國領導人無能，賣國保位。
中國在東亞，尤其是在南海周邊陷入外交危機，最深層的原因不是中國武力不夠強大，也不是中國有過分的利益要求。中國的武力足以摧毀南海周邊各國，在利益上，中國也願意作出重大讓步。問題的實質在於，中國作為該地區的第一強國，所持的還是早已陳腐過時的秩序理念。這種理念在國內和國際都不可能帶來公平，因而不可能帶來持久穩定。
事實是，只有公平的遊戲才是多贏的遊戲，因此，在一種大家都接受的公平秩序中，中國可爭到的利益遠比現在多。而不公平的遊戲，即使中國大幅讓利，也無法消除內生的巨大風險。
現在，連緬甸領導人都算明白了。麻煩的是，許多中國人還沉浸在「萬國來朝」的舊夢之中。其實只要此夢不醒，美國也不可能像希拉里所說的那樣帶來公平秩序。那為 何東亞各國還要歡迎美國呢？因為唯有美國才可能阻止中國人發瘋，免得中國在自焚玉石之時，把周邊的鄰居也捎上。
